Os fundamentos da economia marxista

Deepankar Basu

No volume I de Capital, a questão de Marx é entender como a mais-valia é gerada e o que a classe capitalista faz com essa mais-valia. Então, uma parte é explicar como a mais-valia é gerada. Outra parte é a acumulação de capital, que é o que acontece quando essa mais-valia é reinvestida.

Ao fazer esta análise, Marx abstraiu-se de uma questão importante: a mais-valia só pode ser realizada e tornar-se parte do dinheiro dos capitalistas quando as mercadorias que foram produzidas com o trabalho são vendidas no mercado a um preço adequado. No volume II, ele volta à questão: como é que o sistema capitalista é capaz de produzir muitas mercadorias e depois garantir que todas essas mercadorias sejam compradas pelos preços necessários para realizar todo o valor? Marx fornece uma resposta a isso em dois níveis.

No nível agregado, o principal que ele quer destacar é que, quando olhamos para a cesta de mercadorias que foram produzidas em um país capitalista em um período de tempo, digamos um ano, vamos perceber que todas essas mercadorias serão comprados pela classe capitalista ou pela classe trabalhadora (grosso modo, se abstrairmos do Estado e do comércio internacional por enquanto). Assim, a classe capitalista comprará umas das outras partes do que produziram como insumos que usarão em seu processo de produção.

Portanto, parte desse pacote total de mercadorias, os capitalistas comprarão diretamente uns dos outros. A outra parte, que será comprada pela classe trabalhadora, também é impulsionada pelas compras da classe capitalista. Por que? Porque a classe capitalista decide quanto trabalho empregar. Quando o trabalho é empregado, os trabalhadores obtêm renda salarial. Com esses rendimentos salariais, os trabalhadores saem e compram mercadorias para suas necessidades de consumo. Portanto, é a decisão dos capitalistas de quanto investir, de quantas mercadorias eles querem produzir, que em última análise determinará se todas as mercadorias que foram produzidas serão compradas.

No agregado, a economia capitalista poderá comprar tudo o que produz pelo preço certo para gerar e realizar toda a mais-valia, se a classe capitalista estiver disposta a fazer um investimento adequado. Portanto, na perspectiva de Marx, era crucial desenvolver uma teoria sólida do investimento capitalista. Marx não concluiu esse projeto no volume II, e acho que os estudiosos marxistas precisam trabalhar nisso.

A segunda perspectiva a partir da qual Marx tentou atacar essa mesma questão foi entender o que acontece quando pensamos na economia dividida no que ele chamou de “departamentos”. Digamos que haja dois departamentos: um departamento produz máquinas e outro produz bens de consumo. Pensando um pouco, é óbvio que a economia capitalista agregada, dividida nesses dois departamentos, só conseguirá produzir e vender tudo o que produz se houver uma proporcionalidade entre quantas máquinas são produzidas e quantos bens de consumo são produzidos.

Você não pode produzir muito de nenhum dos dois, porque senão haverá excesso. A razão é que muitas das máquinas que estão sendo produzidas serão compradas pelos capitalistas que estão atualmente envolvidos na produção de bens de consumo. E muitos dos bens de consumo que estão sendo produzidos serão comprados não apenas pelos trabalhadores das fábricas de bens de consumo, mas também pelos trabalhadores das fábricas de bens de máquinas.

Há uma interdependência entre os dois setores. É por isso que Marx enfatizou, por meio do que é conhecido como esquemas de reprodução, que, se o sistema capitalista quiser reproduzir-se suavemente ao longo do tempo e não ficar preso nem em um problema de demanda excessiva ou de demanda insuficiente, ele deve produzir bens de consumo e produzir bens de consumo. bens em alguma proporcionalidade. Na verdade, podemos ser mais precisos e calcular a álgebra e mostrar que existe uma proporção específica na qual esses dois departamentos devem produzir para que o sistema se reproduza suavemente ao longo do tempo.

A partir disso, vamos direto para a questão do crescimento. Para Marx, o capitalismo é um sistema voltado para a geração e realização da mais-valia. Essa mais-valia que foi realizada é reinvestida no sistema, o que aumenta a escala do processo de produção, e assim o crescimento é entendido por Marx como o tamanho do fluxo de valor através da economia capitalista ao longo do tempo.

Com o tempo, ano após ano, o tamanho do valor aumenta. Aumenta por dois motivos. Primeiro, mais valor excedente é extraído dos trabalhadores porque a população da classe trabalhadora, que é empregada pelo capital, aumenta. Fica mais produtivo. Em segundo lugar, devido à mudança tecnológica, as commodities são vendidas mais rapidamente. A velocidade com que o valor percorre todo o processo e volta em forma monetária às mãos dos capitalistas para ser reinvestido novamente aumenta com o tempo. À medida que mais mais-valia é extraída e realizada de forma mais rápida, o sistema cresce ao longo do tempo.

Marx entendia o crescimento capitalista como um processo profundamente contraditório, que tinha a possibilidade de ser interrompido em vários pontos. A interrupção dessa geração, circulação e realização da mais-valia é o que Marx chama de “período de crise”. Uma crise pode acontecer se muito mais-valor foi produzido e, por algum motivo, as mercadorias não podem ser vendidas, então todo o mais-valor que foi produzido não está sendo realizado. Se isso acontecer, no próximo período os capitalistas reduzirão seus investimentos, muitos trabalhadores perderão seus empregos e a demanda por bens e serviços produzidos cairá ainda mais. A economia então entrará em crise.

Outra maneira pela qual uma crise pode surgir é se houver conflito no local de trabalho, pelo qual o sistema capitalista não é capaz de gerar mais-valia suficiente, e isso pode se apresentar ou se manifestar como uma queda na taxa de lucro que é realizada no investimento .