Papel da floresta amazônica como sumidouro de carbono agora está em perigo, alerta novo estudo

Trabalhadores no topo de uma torre que pulverizará dióxido de carbono na floresta tropical ao norte de Manaus, Brasil, em 23 de maio de 2023. | AP

A floresta amazônica armazena o equivalente a quase dois anos de emissões globais de carbono, mas seu papel como sumidouro de carbono está ameaçado, de acordo com um novo estudo.

Após uma análise de dados de satélite fornecidos pela empresa Planet, a Associação de Conservação da Amazônia, sediada nos EUA, concluiu que, com o desmatamento, a floresta tropical pode começar a contribuir com mais carbono do que absorve da atmosfera.

Pesquisadores descobriram que as árvores da Amazônia armazenaram 56,8 bilhões de toneladas métricas de carbono acima do solo em 2022. Isso é 64,7 milhões de toneladas métricas a mais do que em 2013, disseram eles, tornando a Amazônia um sumidouro de carbono na última década.

Mas agora é um “buffer muito pequeno”, de acordo com uma análise da Planet. “Há motivos para se preocupar que o bioma possa mudar de sumidouro para fonte com o desmatamento contínuo.”

A limpeza da vegetação elimina árvores que absorvem carbono. Cortá-las e queimá-las coloca mais carbono na atmosfera. E a terra limpa é frequentemente usada para agricultura e pastagem de gado, que produzem gases de efeito estufa.

O ecologista da Universidade Estadual de Campinas, professor David Lapola, que não participou do estudo, disse ao Imprensa associada agência de notícias que as descobertas eram consistentes com outros estudos.

Embora a absorção geral de carbono na bacia amazônica permaneça positiva quando se consideram apenas áreas intactas, a inclusão da degradação florestal muda o quadro, disse o Prof. Lapola.

No entanto, ele acrescentou que o desmatamento, que destruiu cerca de 20% da Amazônia, é um problema mais fácil de resolver do que o impacto das mudanças climáticas na floresta tropical, que está lutando contra uma seca severa pelo segundo ano consecutivo.

“É crucial voltar nossa atenção para como as mudanças climáticas e eventos climáticos extremos podem alterar o sumidouro de carbono em florestas intocadas”, disse o Prof. Lapola.

“Isso é consideravelmente mais difícil de abordar, pois envolve um esforço concentrado para reduzir as emissões de gases de efeito estufa.”

Estrela da manhã

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