Crawford Lake está no território tradicional dos povos Huron-Wendat, Neutral e Haudenosaunee.
Ian Angus é editor de Climate & Capitalism e autor de Enfrentando o Antropoceno: Capitalismo Fóssil e a Crise do Sistema Terrestre.
por Ian Angus
Em um grande passo em direção ao reconhecimento formal do Antropoceno como um novo estágio na história do Sistema Terrestre, os cientistas identificaram um pequeno lago perto de Toronto como o melhor marcador da mudança de época. O anúncio foi feito em coletivas de imprensa na Alemanha e na Itália em 11 de julho de 2023.
O minúsculo Lago Crawford cobre apenas 2,4 hectares (6 acres) em uma área de conservação legalmente protegida perto da cidade de Milton. Excepcionalmente, é meromítico — composto por camadas de água que não se misturam. Como resultado, séculos de materiais que afundaram formaram camadas de sedimentos nitidamente definidas – comparáveis a anéis de árvores – um registro preciso, ano a ano, da mudança ambiental local, regional e global.
Estudos anteriores dos sedimentos de Crawford obtiveram informações detalhadas sobre as comunidades indígenas que cultivavam milho perto do lago há 600 anos e sobre os impactos ambientais do desmatamento posterior e da extração de madeira pelos colonos europeus.
Núcleos congelados retirados do fundo do lago desde 2019 (veja o vídeo abaixo) também mostram camadas distintas que se formaram desde meados do século XX. Uma equipe científica multidisciplinar que se autodenomina “Team Crawford” encontrou partículas de carbono da produção de energia de alta energia, plutônio-239 de testes de bombas nucleares, nitratos da aplicação massiva de fertilizantes químicos e outros poluentes recentes, incluindo indicadores de décadas de chuva ácida. Nada disso existiu até bem depois da Segunda Guerra Mundial: as camadas marcam uma clara divisão entre o final do Holoceno e o início do Antropoceno.
Entrevistado por The Washington Post, o geólogo britânico Colin N. Waters, presidente do Anthropocene Working Group (AWG), chamou a divisão de “uma fronteira geoquímica muito precisa que está presente em todo o planeta, em todos os ambientes”. Para garantir que os futuros cientistas possam estudar as evidências, um núcleo de sedimento congelado do Lago Crawford está armazenado no Banco Nacional de Biodiversidade do Museu Canadense da Natureza.
Crawford Lake foi um dos doze locais enviados por cientistas do Sistema Terrestre em todo o mundo para consideração do Grupo de Trabalho do Antropoceno, uma possível seção e ponto de estratotipo de limite global (GSSP), coloquialmente conhecido como “pico de ouro”. Como o presidente do AWG, Colin Waters, e seus colegas escreveram recentemente, os locais não eram apenas fortes candidatos ao GSSP, mas também mostravam claramente que uma nova era global começou em meados do século XX.
“Todos os locais examinados, de ambientes amplamente variados e distribuídos globalmente, incluem ou delimitam um intervalo que pode ser claramente referido ao Antropoceno … geralmente com base em múltiplos sinais estratigráficos. Este exercício analítico enfatizou, portanto, a realidade estratigráfica do Antropoceno, além de fornecer a base factual para a definição formal.
A maioria das equipes do local identificou a presença de plutônio como o principal indicador do início do Antropoceno.
Short List: 12 locais foram considerados como possíveis “Golden Spikes” para definir o início da época do Antropoceno. (Revisão do Antropoceno, fevereiro de 2023)
Foram necessárias três rodadas de votação, o que mostra como os candidatos eram parecidos, mas o AWG finalmente selecionou Crawford Lake como o local que melhor representa o início da época do Antropoceno.
Francine McCarthy, geóloga da vizinha Brock University e membro do AWG disse O guardião que agora há “evidências convincentes globalmente de uma mudança massiva, um ponto de inflexão, no sistema da Terra. Crawford Lake é tão especial porque nos permite ver em resolução anual as mudanças na história da Terra.”
Apesar das fortes evidências coletadas pelo AWG, a aceitação oficial do Antropoceno como uma nova época na Escala de Tempo Geológico está longe de ser certa. Deve obter 60% de aprovação de outros dois comitês geológicos e, em seguida, ser aprovado pela grande e conservadora União Internacional de Ciências Geológicas, que provavelmente votará no próximo Congresso Geológico Internacional, na Coréia do Sul, em agosto de 2024.
Alguns membros proeminentes da IUGS argumentam que é muito cedo para formalizar uma nova época – sugestões alternativas incluem definir o Antropoceno como uma Era na época do Holoceno em andamento, ou apenas rotulá-lo como um evento geológico vagamente definido.
Fique ligado para mais debates.
Este vídeo, produzido pelo Museu Canadense no início deste ano, mostra como os núcleos foram obtidos dos sedimentos do Lago Crawford e o que foi aprendido com eles.
Fonte: climateandcapitalism.com
