Lobistas corporativos estão lutando contra um aumento do salário mínimo em Nova York

O aumento do salário mínimo em Nova York está sendo considerado como parte do enorme orçamento do estado, que é negociado entre o legislativo e o governador. Em Nova York, o orçamento é comumente usado para aprovar as principais prioridades legislativas, e o governador exerce imenso poder sobre o processo.

Todos os principais sindicatos trabalhistas do estado – incluindo AFL-CIO, SEIU 1199 e Teamsters – apoiaram uma proposta da senadora estadual Jessica Ramos (D) para aumentar o salário mínimo para $ 21,25 por hora até 2026 e indexar os aumentos anuais para inflação.

Mais de cinquenta membros da assembléia e trinta senadores estão apoiando sua proposta – assim como mais de duzentos e cinquenta empresas.

O NFIB é um dos vários grupos de lobby corporativo registrados para fazer lobby sobre a medida, juntamente com o Conselho Empresarial, o Farm Bureau e as câmaras de comércio locais. Embora o NFIB se descreva como “a voz das pequenas empresas”, ele recebeu milhões em financiamento de grupos de dinheiro escuro ligados ao bilionário magnata do petróleo Charles Koch e ao conservador Karl Rove.

O grupo, que não divulga publicamente seus doadores, levantou US$ 109 milhões em 2021, de acordo com sua declaração de imposto de renda mais recente.

O NFIB informou fazer lobby junto ao senado, assembléia, governador e Departamento do Trabalho do estado de Nova York sobre a proposta de aumento do salário mínimo.

Na quinta-feira passada, o NFIB de Nova York convidou o presidente do Comitê de Comércio do Senado Estadual, Sean Ryan (D), o presidente do Comitê de Pequenas Empresas da Assembleia, Al Stirpe (D), o líder da minoria do Senado estadual Robert Ortt (R) e o líder da minoria da assembleia William Barclay (R). para falar em um dia virtual de lobby no orçamento do estado.

Os patrocinadores do evento incluíram um poderoso grupo de lobby químico, o American Chemistry Council, bem como câmaras de comércio locais e a companhia de seguros de saúde Highmark.

Ranslow, o diretor do NFIB, citou a conclusão do estudo do grupo de que o projeto de lei de Ramos faria com que 128.000 nova-iorquinos perdessem seus empregos na próxima década. O NFIB pagou US$ 40.000 pelo estudo, de acordo com os registros de lobby do grupo.

Mas um estudo independente separado da Universidade da Califórnia, em Berkeley, o economista Michael Reich descobriu que o aumento salarial não teria impactos perceptíveis no emprego. Seu estudo analisou dados sobre um aumento salarial comparável para os trabalhadores de fast food de Nova York entre 2013 e 2018, de US$ 7,25 para US$ 15 por hora, e descobriu que esse aumento salarial não eliminou empregos.

Os estudos acadêmicos mais recentes sobre aumentos do salário mínimo descobriram que eles não têm impactos substanciais sobre o emprego. Reich publicou recentemente um artigo concluindo que isso é verdade tanto para pequenas empresas quanto para grandes corporações.

Enquanto isso, Reich disse ao Alavanca, NFIB estava correto na chamada de lobby virtual para observar que os salários mínimos estão ficando para trás da taxa de mercado para empregos de nível básico. “A fatia do salário mínimo (a proporção de trabalhadores que receberiam um aumento) caiu”, disse Reich. “Mas, em qualquer caso, o peso da evidência credível da pesquisa mostra claramente que os aumentos do salário mínimo não reduzem o emprego.”

Ambos os legisladores democratas que aderiram à chamada disseram ao público que, devido ao aumento do custo de vida, o NFIB provavelmente não terá sucesso em acabar com os esforços para aumentar o salário mínimo.

Stirpe, presidente do comitê de pequenas empresas, disse que não achava que os projetos legislativos seriam aprovados, mas que a proposta de Hochul “provavelmente tem uma boa chance”. A ação sobre o salário mínimo, disse ele, “será difícil de bloquear completamente nas circunstâncias com as quais todos estão vivendo agora. É que tudo é muito mais caro.”

Seu colega no Senado, Ryan, um aliado trabalhista, questionou a posição do NFIB contra o aumento do salário mínimo.

“Queremos ter certeza de que temos uma comunidade de pequenas empresas robusta”, disse ele. “Mas você sabe, a cidade de Buffalo tem uma taxa de pobreza infantil todos os anos [of] cerca de 50 por cento. Das pessoas que vivem na pobreza em Buffalo, 60% dessas famílias têm um assalariado em tempo integral na casa”.

Mais tarde na ligação, Ortt, o líder da minoria no Senado, disse que o salário mínimo não deveria ser um salário digno de qualquer maneira.

“Um emprego de salário mínimo não foi planejado, na maioria das vezes, talvez nunca, para ser um salário digno”, disse ele. “Esse não é o ponto. É um salário de entrada, principalmente para mão de obra não qualificada. . . . Muitas vezes, alguém começa com um emprego de salário mínimo. E em algum momento eles se graduam para uma posição de salário digno.”

Ryan também observou que o suposto lobby das pequenas empresas estava lutando contra a legislação que afetaria principalmente grandes corporações nacionais e multinacionais – não pequenas empresas.

“A IBM esteve em meu escritório me dizendo que eles são uma pequena empresa”, lamentou Ryan, acrescentando: “Lembre-se, na grande curva de sino dos trabalhadores com salário mínimo, a maior parte deles trabalha para corporações nacionais. . . . Essa é a maior parte dos trabalhadores com salário mínimo no estado de Nova York. Não são pequenas lojas, não são pizzarias de propriedade local.”

Ryan questionou se as pequenas empresas ainda pagavam US$ 15 por hora.

“Tudo o que ouço de pequenas empresas que vêm até mim é que não conseguem encontrar ninguém”, disse ele, apontando que um depósito da Amazon acaba de abrir na cidade de Clay, em seu distrito, e está pagando US$ 20 por hora. “Então, só estou pensando que, mesmo para manter o negócio e encontrar funcionários, você precisa acompanhar o mercado.”

Ortt, que se opõe aos esforços para aumentar o salário mínimo, também fez essa observação. “A maioria das empresas de Nova York não está pagando o salário mínimo de qualquer maneira – elas estão pagando mais porque o mercado está ditando isso, porque você não consegue encontrar pessoas suficientes para fazer os trabalhos que já existem.”

Ao longo da ligação, Ranslow leu repetidamente as mensagens do bate-papo do Zoom dos membros de pequenas empresas do NFIB. “Primeiro, um comentário de Chuck que acho que ecoa muito do que ouvimos de nossos membros”, disse Ranslow. “Ele diz: ‘Como proprietário de uma pequena empresa, a compensação salarial está nos matando’.”

Quando Ranslow argumentou que aumentar o salário mínimo em Nova York o tornaria menos competitivo com outros estados, Ryan disse: eles vivem? Eu não consigo entender isso. Não sei, talvez alguém possa me dizer como eles conseguem viver? Eu recebo muitas pessoas que vêm ao meu escritório me dizendo que, mesmo com US$ 14 ou US$ 15 por hora, eles estão sempre a menos de um contracheque de serem sem-teto.”

Ranslow leu outra mensagem do bate-papo, que parecia confirmar esse ponto. “Rita e Gary dizem: ‘Pagamos mais do que o salário mínimo, sempre pagamos, e nossos funcionários ainda lutam contra a inflação e as contas do supermercado. É incrivelmente difícil para famílias e crianças.’”

Ranslow também citou uma pesquisa do NFIB, que descobriu que 96% de seus membros se opunham à legislação de Ramos. “Esses 96% é certamente a maior porcentagem que já vi em uma pesquisa em termos de oposição a um problema.”

Ela instou as pequenas empresas sintonizadas na chamada para fazerem suas vozes serem ouvidas.

“Aqui no NFIB fazemos lobby nos corredores de Albany, no Capitólio, todos os dias”, disse Ranslow. “Esses prédios estão cheios de defensores que estão pressionando pelo salário mínimo, que estão pressionando por prédios totalmente elétricos, seja lá o que for. Para combater isso, precisamos ouvir as comunidades de pequenas empresas.”