Cheque de cartão ajuda os esforços do sindicato

Tanto nos Estados Unidos quanto no Canadá, a densidade sindical está em tendência de queda há décadas. Os números mais recentes do Bureau of Labor Statistics dos EUA indicam que a densidade sindical caiu pela metade entre 1983 e 2022. No início dos anos 1980, mais de 20% dos trabalhadores americanos pertenciam a um sindicato. No ano passado, apesar dos sindicatos terem adicionado 273.000 novos membros, a densidade continuou em queda vertiginosa, caindo de 10,3% para 10,1%.

A densidade sindical canadense, por outro lado, caiu de 38% em 1981 para 29% no ano passado. A densidade relativamente maior do Canadá é mantida por funcionários do setor público, onde 77% são sindicalizados. No setor privado, apenas 15% dos trabalhadores são sindicalizados. De fato, quando apenas empregados em tempo integral são incluídos na amostra, a densidade sindical canadense mostra um declínio maior do que nos Estados Unidos (mais de onze pontos percentuais).

Como mostram as pesquisas, a queda na densidade sindical não reflete as preferências dos trabalhadores. O apoio aos sindicatos está aumentando, e muitos trabalhadores não sindicalizados indicam que se filiariam a um sindicato se tivessem a chance. A densidade sindical está baixa porque os empregadores lutam como o inferno para manter os trabalhadores desorganizados, e as leis que regulam o acesso à negociação coletiva estão contra os trabalhadores.

Facilitar a adesão a um sindicato por meio de um modelo de “cheque de cartão” é, portanto, um ponto central em muitas agendas de reforma da legislação trabalhista. É uma proposta fundamental na Lei de Proteção do Direito de Organização (PRO), assim como na Lei de Livre Escolha do Empregado (EFCA) de 2009. Esse processo de “etapa única” permite que os trabalhadores formem sindicatos mais facilmente quando a maioria assinou cartões . Sem a exigência adicional de um voto obrigatório, os empregadores têm menos tempo para intimidar os trabalhadores e esmagar as iniciativas de organização. Ao mesmo tempo, a verificação do cartão era comum em muitas províncias canadenses, mas os governos provinciais de direita acabaram com isso no final dos anos 1990.

Em junho de 2022, o governo do Novo Partido Democrata na Colúmbia Britânica aprovou o Projeto de Lei 10, que reintroduziu a sindicalização do cheque com cartão na província. Uma vitória significativa para o movimento sindical provincial, o projeto de lei alterou o Código de Relações Trabalhistas da província para permitir que os trabalhadores formem sindicatos quando 55% tiverem cartões assinados.

Antes do Projeto de Lei 10, como na maioria das outras províncias canadenses, os sindicatos na Colúmbia Britânica precisavam vencer uma eleição obrigatória após a apresentação de cartões assinados. Sob esse modelo antigo, os sindicatos tinham que mostrar apoio de um mínimo de 45% dos trabalhadores em um canteiro de obras e, então, obter a maioria em uma votação supervisionada pelo conselho trabalhista. De acordo com o projeto de lei, os sindicatos ainda podem optar por um voto com 45% de apoio, se assim o desejarem.

A Federação do Trabalho da Colúmbia Britânica fez uma forte campanha por essa reforma e, com 70% de apoio, a opinião pública estava solidamente a seu lado. Ao mesmo tempo, o quão impactante a checagem de cartas pode ser, em última instância, permanece uma questão em aberto. O declínio sindical é, afinal, resultado de muitos fatores – reestruturação industrial, fraca aplicação da lei trabalhista e falta de organização sindical, entre outras coisas. A verificação do cartão poderia começar a reverter a queda da densidade da união?

O relatório de 2022 do BCLRB mostra que o cheque cartão está, de facto, a fazer a diferença. No geral, os pedidos de certificação sindical na província aumentaram 59,3% – passando de 108 em 2021 para 172 em 2022. Notavelmente, mais de 66% dos pedidos de novas unidades de negociação ocorreram após a verificação do cartão entrar em vigor em junho.

Das 155 candidaturas que a diretoria concluiu até o final do ano passado, 135 resultaram em novas unidades de negociação sindical. A lei, portanto, também parece estar melhorando a taxa de sucesso dos sindicatos. Em 2021, pouco mais de 79% dos pedidos resultaram em uma certificação sindical. No ano passado, 87% dos pedidos resultaram em uma nova unidade de negociação. O número total de trabalhadores nas novas unidades de negociação também cresceu 52,6%. Em 2021, as certificações resultaram em 2.766 novos sindicalizados. Para 2022, esse número é de 4.222. Ou seja, apesar de estar em vigor apenas nos últimos sete meses de 2022, o cheque-cartão tem sido claramente positivo para trabalhadores e sindicatos.

A verificação do cartão também aumentou muito a eficiência do conselho de trabalho provincial. Agora que a maioria dos pedidos de certificação não exige mais a etapa adicional de uma eleição obrigatória, os pedidos podem ser processados ​​- e os sindicatos certificados – muito mais rapidamente. Em 2021, o conselho levou em média 46 dias para processar um pedido de certificação – para verificar os cartões assinados, realizar uma eleição e certificar os resultados. Depois da Bill 10, demorou em média apenas oito dias. Nunca é demais enfatizar o quão importante é acelerar o processo de certificação, especialmente para trabalhadores cujo empregador é hostil ao seu esforço de organização.

Alguns podem objetar que a comparação com 2021 é injusta porque a pandemia do COVID-19 potencialmente tornou mais difícil para os sindicatos organizar e arquivar pedidos de certificação. Se isso fosse verdade, o ano base de comparação tornaria os números de 2022 menos impressionantes e menos precisos. No entanto, devemos ter em mente que muitos sindicatos relataram aumento do interesse dos trabalhadores em 2020 e 2021.

Talvez mais importante, os conselhos trabalhistas em todo o Canadá introduziram e expandiram a votação eletrônica para facilitar o voto dos trabalhadores nas eleições durante a pandemia. O BCLRB, em particular, anunciou em junho de 2021 que iria continuar com o voto eletrónico. Provavelmente em parte por causa dessa política, não houve queda significativa nos pedidos de certificação em 2021 em relação aos anos anteriores à pandemia. Além disso, a participação online dos eleitores nas eleições de certificação sindical foi consistentemente alta, com média de 86% em 2020 e 84% em 2021.

Um refrão comum dos empregadores e do lobby empresarial é que a verificação do cartão torna mais difícil verificar o apoio do sindicato. Os cartões sindicais assinados, de acordo com esse argumento, não são tão confiáveis ​​quanto um voto secreto. Como esperado, isso acaba sendo totalmente falso. Oficiais do BCLRB realizaram auditorias aleatórias de filiação sindical em 65 por cento dos pedidos arquivados depois que a verificação do cartão entrou em vigor. Apenas quatro trabalhadores dos 569 contatados indicaram que não assinaram carteira sindical ou não tinham certeza se a tinham. Isso é um enorme 0,7 por cento dos amostrados.

Por outro lado, os sindicatos solicitaram a certificação com uma média impressionante de 74% de apoio após a aprovação do cartão. Não há números comparáveis ​​relatados para 2021, então não sabemos se isso representa uma melhoria em relação ao ano anterior. No entanto, parece confirmar o que já sabíamos: muitos trabalhadores querem ser sindicalizados e aderem com entusiasmo quando é uma opção mais segura.

Globalmente, os números do BCLRB para 2022 são muito promissores, até porque o cheque cartão só vigorou a partir de junho. Um ano inteiro com essa política em vigor pode mostrar resultados ainda melhores. Esses números de sindicalização são notícias especialmente boas porque a Colúmbia Britânica sofreu o maior declínio sindical no Canadá. Enquanto todas as províncias – com exceção de New Brunswick e Nova Scotia – viram a sindicalização cair cerca de 2 a 3 por cento entre 1997 e 2022, a taxa de sindicalização da Colúmbia Britânica despencou 6,8 por cento.

Ao mesmo tempo, a verificação do cartão não é uma panacéia. Embora a certificação de 135 novas unidades de negociação em 2022 seja inequivocamente uma boa notícia – e uma melhoria nos últimos anos – ainda está muito longe do número de certificações sindicais anuais registradas na Colúmbia Britânica algumas décadas atrás. Em 1996, 97 e 98, os sindicatos formaram 430, 409 e 348 novas unidades de negociação, respectivamente. Em outras palavras, 2022 pode ter revertido a tendência de queda da província em inscrições e certificações sindicais, mas é menos claro que a verificação do cartão por si só pode virar completamente a maré.

Além disso, um teste real para os sindicatos será a participação dessas novas unidades de negociação que são capazes de negociar bons primeiros contratos e se manterem durante os primeiros anos geralmente difíceis. Felizmente, a cláusula de “arbitragem do primeiro contrato” da Colúmbia Britânica evitará que os empregadores se recusem a negociar ou prolonguem o processo, como é comum nos Estados Unidos. Em última análise, caberá ao movimento trabalhista da Colúmbia Britânica continuar a fazer bom uso do cheque de cartão, mobilizar novos membros sindicais e obter ganhos para a classe trabalhadora da província.

A verificação do cartão foi um ótimo primeiro passo. Os dados mostram isso claramente. Mas a organização não para depois que os cartões são assinados.