Americanos comuns estão sendo forçados a subsidiar o complexo militar-industrial

Washington, dizem-nos incessantemente, está paralisado por um clima de temeridade e polarização. Esse realmente foi o caso em muitas áreas nos últimos anos, como ficou frustrantemente claro ao longo das tentativas do governo Biden de aprovar um grande pacote de gastos domésticos após assumir o cargo. No entanto, quando se trata de gastos com defesa, nenhuma das regras usuais da política parece se aplicar.

Embora incapazes de encontrar um terreno comum em outro lugar, os legisladores democratas e republicanos invariavelmente esquecem suas diferenças sempre que o Pentágono está envolvido. Apesar de pregar contenção fiscal nos gastos sociais, os conservadores econômicos que dominam ambos os partidos nunca cumpriram um orçamento militar que considerem muito grande ou exigiram que os mísseis de cruzeiro fossem sujeitos a uma exigência de trabalho antes de votarem no Sim. Como Stephen Semler, do Security Policy Reform Institute, colocou em 2021: “As votações nominais sobre gastos militares revelam que há consideravelmente menos ‘falcões do déficit’ ou ‘conservadores fiscais’ no Congresso do que relatado pelos principais meios de comunicação, se houver algum. .”

O orçamento inchado e em constante expansão do Pentágono prejudica a democracia americana, não apenas porque nunca recebe o mesmo escrutínio de outros gastos do governo, mas porque acaba desviando muito dinheiro de bens sociais e públicos essenciais – como um novo relatório divulgado pelo Instituto para Estudos de Políticas (IPS) deixa bem claro. Publicado anualmente no Dia do Imposto em colaboração com o Projeto de Prioridades Nacionais, a análise do instituto examina os impostos de renda dos americanos em relação aos gastos militares e de segurança para mostrar quanto da conta de impostos da pessoa média está indo para bombas de fragmentação em vez de hospitais ou escolas. Suas descobertas são surpreendentes.

Este ano, o contribuinte americano médio pagou US$ 1.087 apenas para empreiteiros do Pentágono – uma soma que representa 21 dias de trabalho para a pessoa média e quatro vezes o que eles contribuíram para a educação K-12 (US$ 270). Eles também pagaram aproximadamente US$ 74 pela manutenção de armas nucleares, enquanto apenas US$ 43 foram para os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Um contribuinte médio doou US$ 298 para os cinco maiores contratantes militares, enquanto apenas US$ 19 foram para programas relacionados à saúde mental e abuso de substâncias. A Lockheed Martin, aliás um grande poluidor do ar, recebeu US$ 106 da contribuição de imposto de renda da pessoa média, enquanto meros US$ 6 foram para a energia renovável.

O instituto há muito acompanha o crescimento mais amplo dos gastos relacionados ao policiamento doméstico e securitização. Aqui os números não são menos impressionantes: $ 20 por contribuinte para prisões federais e apenas $ 11 para programas anti-sem-teto; $ 70 para deportações e controle de fronteira contra apenas $ 19 para assistência a refugiados, e assim por diante.

Como parte do estudo, o IPS também oferece uma ferramenta interativa que mostra como o dinheiro atualmente destinado aos militares poderia ser gasto. Esses resultados também são surpreendentes. Por apenas 10% do que os Estados Unidos gastaram em militarização em 2021, poderiam ter financiado 660.631 enfermeiras registradas, 8,8 milhões de unidades habitacionais públicas ou 1,69 milhão de empregos pagando US$ 15 por hora com benefícios por um ano inteiro. Apenas 1% poderia ter financiado bolsas de estudo de quatro anos para quase 200.000 alunos, alimentado 18,7 milhões de residências com energia eólica ou 21 milhões com energia solar, ou remunerado aproximadamente 81.000 professores do ensino fundamental nos próximos doze meses.

Diante de números como esses, é difícil não pensar na sociedade mais generosa e humana que poderia existir se as instituições do governo americano fossem menos capturadas pelo complexo militar-industrial. Os Estados Unidos atualmente gastam mais com suas forças armadas do que os próximos nove países juntos (a maioria dos quais são aliados), e mesmo um corte de 10% em seu orçamento militar o deixaria muito à frente de todos os outros países em gastos militares totais.

Desde o final dos anos 1970, a política americana tem sido dominada por uma corrente de conservadorismo fiscal que vê os impostos como um mal e o Estado como um órgão quase ilegítimo que rouba da riqueza que os cidadãos comuns ganham. Há muitos problemas com esse argumento, mas é especialmente difícil levá-lo a sério, visto que seus proponentes sempre parecem excluir os gastos militares da equação. Considerando o pouco escrutínio que tais gastos recebem, e considerando que continua a aumentar independentemente de quem está no poder, os americanos comuns estão efetivamente sendo forçados a subsidiar uma burocracia militar inchada na ordem de centenas de bilhões todos os anos – tudo isso sem ter nada a dizer no matéria.