Os NFTs de Donald Trump são o símbolo perfeito do capitalismo americano em 2023

Tendo supostamente obtido lucros de seis dígitos na primeira oferta no ano passado, Donald Trump acaba de lançar uma nova rodada de tokens não fungíveis (NFTs). A nível estético, o imagens são estranhamente fascinantes em sua ostentação. Em uma delas, o ex-presidente é mostrado como George Washington atravessando o Delaware. Em outra, ele está vestido de couro e empunhando uma guitarra elétrica. Em um terceiro, ele está usando camuflagem enquanto brande uma besta e binóculos na frente de uma floresta borrada.

Como os NFTs anteriores com tema de Trump, o último lote é audaciosamente artificial na aparência, montado a partir de imagens de banco sem graça e canalizando uma iconografia kitsch de americana, dinheiro e machismo. Suas partes constituintes, recicladas repetidas vezes em dezenas de NFTs diferentes, têm toda a elegância do clip-art da era do Windows 98, e algumas (como esta que mostra Trump parado no espaço usando óculos escuros com uma bola de basquete na mão) nem mesmo tematicamente faz sentido.

Trump lançou a última rodada de Trump NFTs, incluindo: Trump cruzando o Delaware, caçador de arco Trump, rock ‘n’ roll Trump.

$ 99 cada. pic.twitter.com/cCrgi55VfD

— Will Sommer (@willsommer) 18 de abril de 2023

Esteticamente, a coleção reflete uma versão barata do pastiche burlesco que se tornou o estilo da casa do conservadorismo da era Trump. Esse gênero peculiar de arte reacionária funde os idiomas de um lacrimoso nacionalismo americano com a superficialidade barata de um comercial noturno ou seminário motivacional. Melhor representado pelo trabalho do pintor Jon McNaughton, produziu imagens que são insípidas na forma e grandiosas na ambição. Nos NFTs de Trump, o estilo evoluiu para o que poderia muito bem ser o final de uma piada cruel originada por Andy Warhol: uma espécie de arte folclórica dadaísta gerada por algoritmos que quase transcende julgamentos de valor como feiúra, verdade e beleza.

Pelo preço baixíssimo de cerca de cem dólares, agora você pode comprar uma réplica do quadragésimo quinto presidente dos Estados Unidos que não pode existir fisicamente fora do éter digital. Mesmo para Trump, um homem cuja vida inteira consistiu em uma série de golpes de merda, é preciso uma ousadia surpreendente para colocar uma etiqueta de preço em algo tão obviamente inútil – especialmente em 2023, depois que a bolha do NFT já estourou.

Tanto a aceitação do meio por Trump quanto seu timing, no entanto, tornam a coisa toda um casamento perfeito. Muito parecido com a carreira de Trump, o boom do cripto-NFT foi um gigantesco truque de confiança que montou uma onda de percepções inchadas e exageros do showbiz antes de deixar um rastro de miséria humana em seu rastro. Mercadorias virtuais especulativas são o estágio proverbial de arrancar fios de cobre das paredes do capitalismo americano, um esforço de busca predatória de aluguel sem pretensão de valor social ou de uso. A legitimidade que eles desfrutaram brevemente foi devida principalmente a celebridades liberais que pagaram caminhões de dinheiro para vender gifs do Bored Ape nas mídias sociais e na TV tarde da noite. Por mais fino que fosse, conseguiu emprestar à raquete cripto-NFT um brilho momentâneo de chique e brilho.

Segue-se que alguém como Trump entraria em ação somente depois que esse burburinho inicial se dissipasse. Ao longo de sua carreira, Trump pegou os mitos estruturantes do capitalismo americano – excepcionalismo nacional, livre iniciativa, o patriarca branco, o bilionário que se fez sozinho – e os executou como uma pantomima barroca e vulgar sem subtexto. Ele é um homem mais famoso por interpretar um magnata do mercado imobiliário do que por ser um; um político que projeta as crueldades mais básicas da psique conservadora sem nenhum dos apelos tradicionais à unidade, civilidade ou integridade moral. Se os NFTs são o capitalismo despojado de seus elementos transacionais mais básicos em uma era dourada de individualidade monetizada, inteligência artificial e blockchain, Trump representa a destilação da cultura e da política em um ethos de grift sem vergonha e mercantilização sem limites.

Por meio de sua retórica e padrões de fala, chegamos a saber como isso soa. Em seus NFTs, e na sensibilidade estética mais ampla que eles refletem, nos é oferecido o retrato uivante e sombrio do que visual como.

Não por acaso, os momentos mais autênticos do best-seller de Trump de 1987 A Arte do Acordo pode ser encontrado em suas descrições luxuosas e às vezes até ternas de superfícies. Para Trump, então e agora, a vida é fundamentalmente sobre percepção e aparência, em vez de profundidade ou substância. Como homem de negócios, e depois como político, ele trouxe à existência uma linguagem totalmente nova de exagero e hipérbole. “A questão é que recebemos muita atenção”, escreve ele em Arte do negócio de uma promessa nunca cumprida de construir o edifício mais alto do mundo que também poderia funcionar como um princípio operacional para a política e cultura americana hoje, “e só isso cria valor”.