No domingo, 23 de abril, o cenário político da Áustria foi abalado por um verdadeiro terremoto. Nas eleições legislativas no estado de Salzburgo, onde partidos conservadores e de extrema-direita combinados controlam atualmente mais de 60% das cadeiras, o Partido Comunista da Áustria (KPÖ) obteve 11,7% e 31 mil votos expressos. Este resultado colocou o partido em quarto lugar, atrás do conservador Partido do Povo Austríaco (ÖVP, 30,4 por cento), do extrema-direita Partido da Liberdade da Áustria (FPÖ, 25,7 por cento) e do Partido Social Democrata da Áustria (SPÖ, 17,9 por cento) – ainda à frente dos Verdes e do libertário NEOS, que falharam em atingir o limite mínimo para retornar à legislatura estadual.
Este resultado é impressionante em muitos aspectos. A última e única vez que o KPÖ conquistou um mandato em uma eleição estadual de Salzburgo foi em 1945, após a vitória dos Aliados na Segunda Guerra Mundial, quando conseguiu modestos 3,8% dos votos. Na maioria das eleições estaduais de Salzburgo desde então, os comunistas não ultrapassaram nem mesmo a marca de 1% – quando se deram ao trabalho de concorrer. Na última eleição em 2018, eles receberam apenas 0,4% e mil votos.
No entanto, o sucesso do KPÖ não é apenas sem precedentes para o estado de Salzburgo. Antes de domingo, o partido nunca havia conseguido um resultado de dois dígitos em nenhuma eleição estadual austríaca. Mesmo na Estíria – durante décadas o único estado austríaco com representantes comunistas em sua legislatura – o partido obteve 6% dos votos e dois mandatos em 2019, o ano eleitoral mais recente. Agora provavelmente controlará quatro das trinta e seis cadeiras na próxima legislatura estadual de Salzburgo.
O KPÖ também deu uma forte exibição na própria cidade de Salzburg – a quarta maior da Áustria, com mais de cento e cinquenta mil pessoas. Lá, ficou em segundo lugar com 21,5% dos votos, apenas três pontos atrás do ÖVP. Este resultado se aproxima das performances eleitorais típicas do KPÖ na capital da Estíria, Graz, reduto nacional dos comunistas, onde a presidente do partido local, Elke Kahr, obteve uma vitória surpreendente com 28,8% dos votos nas eleições municipais de 2021. Desde então, Kahr serviu como o único prefeito comunista de uma grande cidade europeia. No entanto, com a próxima eleição municipal de Salzburgo marcada para 2024, já há especulações na mídia nacional sobre se uma segunda capital do estado austríaco poderá em breve ser governada por um comunista.
Muitas análises da surpresa do KPÖ em Salzburgo se concentraram no jovem e carismático candidato no topo da lista eleitoral do partido, o historiador de 34 anos e guia turístico de museu Kay-Michael Dankl. Um nativo da cidade de Salzburgo que passou parte de sua adolescência em Tucson, Arizona, o Dankl de fala franca parece autêntico e genuíno. De acordo com as reações iniciais na noite da eleição, ele foi especialmente bem-sucedido em conquistar os eleitores que se sentem alienados do status quo político.
No entanto, o fato de Dankl concorrer à eleição como comunista dificilmente era inevitável. A carreira política de Dankl começou durante seu tempo na Universidade de Salzburg, onde se tornou ativo na organização estudantil do Partido Verde da Áustria. Mais tarde, de 2015 a 2017, ele chefiou a escola do partido dos Verdes em Salzburgo e atuou como líder de sua organização nacional de jovens, os Jovens Verdes. Mas quando os Jovens Verdes criticaram a falta de política de classe e democracia interna dos Verdes vários meses antes da eleição parlamentar austríaca de 2017, eles foram expulsos sem cerimônia de seu partido mãe.
Em vez de desistir, Dankl e os Jovens Verdes decidiram fazer campanha com o KPÖ sob os auspícios de uma aliança eleitoral chamada KPÖ PLUS (PLUS significa Plataforma Independente e Solidária ou Plataforma Independente de Solidariedade). Na época, o KPÖ não tinha mais do que alguns milhares, a maioria membros mais velhos e praticamente zero relevância nacional – pense nos socialistas democratas da América antes de 2016. Embora fosse candidato nas eleições parlamentares, raramente ganhava mais de 1% dos votos. .
Fora da Estíria, havia pouca atividade consistente entre as eleições, além da estranha reunião permanente que alguns capítulos locais ainda realizavam no escritório do distrito ou no pub. No entanto, para os jovens ativistas que procuram se engajar na política de classe, o KPÖ parecia uma boa opção. E à luz da iminente guinada da Áustria para a direita – que aconteceu quando o candidato do ÖVP, Sebastian Kurz, venceu a eleição de 2017 e formou um governo de coalizão com o FPÖ – eles viram exatamente esse tipo de política como a ordem do dia: de acordo com o análise de Dankl e outros Jovens Verdes na época, “a guinada para a direita na Áustria só pode ser interrompida por um forte movimento de baixo”.
O KPÖ PLUS terminou com apenas 0,7% nas eleições parlamentares de 2017. No entanto, a própria campanha eleitoral iniciou um processo de aprendizado mútuo entre o antigo quadro comunista historicamente consciente e os jovens ativistas motivados, abrindo caminho para uma cooperação futura. Pouco tempo depois, em 2018, os Jovens Verdes se refundaram como a Jovem Esquerda. Eles também começaram a receber apoio financeiro do KPÖ e agora funcionam como uma organização juvenil de fato do partido.
Nos últimos anos, vários membros atuais e antigos dos Jovens Verdes/Jovens de Esquerda – incluindo Dankl – também se juntaram ao KPÖ. A fusão desses dois ambientes – do conhecimento e experiência da geração mais velha com a energia e o entusiasmo da mais jovem – formou a base de uma força emergente de esquerda que estava desesperadamente ausente da cena política austríaca. E agora, os anos de trabalho dedicados à construção dessa força estão começando a dar frutos.
A maioria dos novos ativistas do KPÖ dos círculos dos Jovens Verdes/Jovens de Esquerda não são da Estíria e não foram socializados politicamente nas redes da organização partidária da Estíria. No entanto, como a maioria deles é muito jovem para ter experiência em primeira mão das lutas internas entre o KPÖ da Estíria e a liderança nacional do partido durante os tumultuados anos 1990, eles foram capazes de adotar de forma mais imparcial a abordagem muito mais bem-sucedida de seus camaradas da Estíria. Acima de tudo, este modelo implica um foco claro em questões que afetam o dia-a-dia de todos os trabalhadores. Além disso, é mantido fora das campanhas eleitorais por meio de uma forma de engajamento altamente concreta e pessoal.
Esse é justamente o modelo que Dankl segue em Salzburgo desde 2019, quando disputou pela primeira vez uma eleição municipal na capital do estado. Semelhante ao ex-presidente da KPÖ Graz, Ernest Kaltenegger, na década de 1980, Dankl concentrou sua campanha predominantemente na habitação – uma escolha lógica, visto que Salzburgo tem o segundo maior preço de aluguel de qualquer cidade austríaca. Ao fazer isso, ele conseguiu 3,7% dos votos e uma cadeira no conselho da cidade. Essa estratégia foi baseada no simples reconhecimento de que o KPÖ pode usar a questão da habitação não apenas para abrir uma brecha na política local, mas também para atrair forte apoio fora do eleitorado cada vez menor da esquerda.
Como único membro comunista do conselho da cidade de Salzburgo, Dankl deu grande ênfase ao trabalho de base e ao contato pessoal com seus eleitores. Baseando-se em uma prática estabelecida há muito tempo do KPÖ da Estíria, ele mantém horário de expediente regular quando as pessoas vêm para discutir seus problemas cotidianos. Dos 1.800 euros que ganha mensalmente como vereador, ele doa 400 euros a um fundo social criado para dar assistência financeira a pessoas carentes.
Alguns esquerdistas criticam essa prática como uma forma de caridade em oposição à política. Na verdade, é melhor entendido como propaganda da ação: ao oferecer ajuda concreta a outros com seus próprios recursos, os políticos do KPÖ provaram sua credibilidade e conquistaram a confiança dos eleitores. E embora esta prática dificilmente traga uma transformação estrutural por si só, ajudou os comunistas austríacos no poder a entender quais transformações estruturais são mais urgentes, o que por sua vez influenciou as demandas específicas das plataformas eleitorais do partido.
Ao fornecer apoio direto dessa maneira e manter o foco na questão da moradia acessível ao longo de seus quatro anos como vereador, Dankl fez seu nome como um verdadeiro defensor dos interesses dos trabalhadores. Para ter certeza, ele e seu partido estão longe de atrair o apoio de uma ampla maioria dos austríacos. No entanto, eles demonstraram que é possível, mesmo em regiões conservadoras, conquistar as pessoas para um projeto de esquerda que une reformas aqui e agora com uma visão de uma sociedade diferente. Só podemos esperar que os socialistas de outros lugares tomem nota.
Source: https://jacobin.com/2023/04/austria-communist-party-working-class-politics-housing-elections
