O novo diretor de comunicações de Joe Biden ganhou milhões em consultoria corporativa

Em fevereiro, o presidente Joe Biden escolheu o bem relacionado conselheiro político Ben LaBolt para ser seu novo diretor de comunicações. Agora, documentos de divulgação financeira recém-divulgados mostram que a viagem anterior de LaBolt pela porta giratória de Washington foi incrivelmente lucrativa, e muitos de seus ex-clientes têm interesse em questões urgentes perante o governo, desde regulamentação de trabalho e criptografia até segurança ferroviária.

LaBolt trabalhou como subsecretário de imprensa do presidente Barack Obama antes de se voltar para a consultoria corporativa. As divulgações são uma ilustração perfeita de como essa carreira pode ser lucrativa: LaBolt relatou possuir ativos no valor de potencialmente mais de US$ 20 milhões no ano passado.

E embora LaBolt tenha sido impedido de “participar de questões legais, investigações ou contratos” relacionados a alguns de seus ex-clientes da indústria de tecnologia e cripto quando ingressou no governo Biden, muitos de seus outros ex-clientes têm interesses óbvios nas decisões políticas da Casa Branca. hoje.

“O presidente Biden instituiu as regras de ética mais fortes da história sob o Compromisso de Ética Biden-Harris”, disse o secretário de imprensa assistente da Casa Branca, Robyn Patterson, ao Alavanca. “Ben – como todo funcionário que serve nesta Casa Branca – tem orgulho de cumprir esse padrão e cumprir todas as recusas apropriadas.”

LaBolt atuou como secretário de imprensa da campanha de Obama em 2008 e vice-secretário de imprensa da Casa Branca antes de trabalhar na campanha de reeleição de Obama em 2012. Em 2013, LaBolt cofundou uma empresa de comunicação, a Incite Agency, com o ex-secretário de imprensa de Obama, Robert Gibbs. Sua empresa foi comprada em 2016 pela empresa de comunicação Bully Pulpit Interactive.

Na época, os clientes de Gibbs e LaBolt incluíam Google, Airbnb, Eli Lilly e Bloomberg Philanthropies. A empresa disse que sua abordagem foi “baseada nas estratégias que usamos para definir a marca Obama e transformá-la em um movimento nacional”. Até fevereiro, LaBolt era sócio e diretor do conselho da Bully Pulpit Interactive.

Em suas divulgações financeiras, LaBolt relatou um salário e bônus da Bully Pulpit Interactive de $ 833.000 no ano passado, um pagamento de comissão de $ 48.000. Ele observou que vendeu sua participação na Bully Pulpit Interactive e recebeu um pagamento de capital de $ 3 milhões.

Um dos clientes da LaBolt, Andreessen Horowitz, é um grande investidor em criptomoedas. Ele também trabalhou para a exchange de criptomoedas Uniswap. A empresa de capital de risco tem sido um dos lobistas mais ativos tentando moldar a política criptográfica.

A lista de clientes de LaBolt no ano passado incluía a Meta, empresa-mãe do Facebook, bem como o escritório familiar do CEO da Meta, Mark Zuckerberg, chamado West Street LLC, que representa seus interesses comerciais não relacionados ao Facebook.

A divulgação mostra que LaBolt trabalhou para a Instacart, empresa de entrega de economia de shows, uma empresa cujo modelo de negócios é baseado na classificação de trabalhadores mal pagos como contratados independentes – um tópico que o governo Biden sugeriu que poderia ser objeto de uma futura ação de execução pelo Federal Trade Comissão.

LaBolt representou a Union Pacific, a segunda maior empresa ferroviária dos Estados Unidos. Como o restante da indústria ferroviária, a empresa adotou uma estratégia de “ferrovia programada de precisão” que significa reduzir a força de trabalho e operar trens maiores para aumentar os lucros.

Ele também trabalhou para a Walton Enterprises, o principal family office da família Walton, proprietária do Walmart. Os Waltons são uma das famílias mais ricas da América e fizeram fortuna construindo um gigante do varejo de baixos salários, conhecido por deprimir os salários dos trabalhadores e devastar as economias locais.

A empresa de LaBolt, Bully Pulpit Interactive, trabalhou anteriormente para a Partnership for America’s Health Care Future, uma coalizão de seguradoras de saúde, empresas farmacêuticas e redes hospitalares que gastou US$ 80 milhões se opondo ao Medicare for All e a quaisquer outras reformas importantes no sistema de saúde.

O grupo também se opôs a uma “opção pública”, ou plano de seguro de saúde do governo, uma ideia que Biden prometeu na campanha de 2020 e não mencionou nenhuma vez desde que se tornou presidente. Segundo uma fonte da Casa Branca, LaBolt não trabalhou para a parceria.