Como Israel obteve um suprimento infinito de bombas inteligentes fabricadas nos EUA

Os Estados Unidos tiveram autoridade para transferir silenciosamente munições guiadas de precisão, ou PGM, para Israel nos últimos três anos, através de uma disposição pouco notada aprovada pelo Congresso em Janeiro de 2021.

A secção 1275 da Lei de Autorização de Defesa Nacional (NDAA) de 2021 permite uma transferência ilimitada de PGM dos stocks de reserva dos EUA para os arsenais de Israel sem notificações normais do Congresso, desde que a “prontidão de combate” dos EUA não seja comprometida.

Os PGM – que incluem qualquer míssil teleguiado concebido para atingir um alvo extremamente preciso – têm sido a arma preferida de Israel no bombardeamento massivo e mortal que destruiu cerca de 98 mil edifícios em Gaza e alegadamente matou mais de 15 mil palestinianos. Bombas guiadas por satélite (um tipo de PGM) de entre 1.000 e 2.000 libras representaram cerca de 90% das armas que os militares israelitas usaram nas primeiras duas semanas após 7 de Outubro.

Embora a selecção avançada de alvos da PGM seja anunciada como uma forma de evitar danos civis, tem sido associada a muitos ataques de Israel e de outros aliados dos EUA em áreas densamente povoadas, incluindo no campo de refugiados de Jabalia, em Gaza. Um porta-voz das Forças de Defesa de Israel (IDF) admitiu ao Wolf Blitzer da CNN que atacaram o campo sabendo que a área estava lotada de civis.

O Presidente Joe Biden diz que os Estados Unidos têm “aumentado a assistência militar adicional” a Israel desde 7 de Outubro. Mas os relatórios do governo sobre os detalhes dessa assistência têm sido esporádicos e opacos.

Agora, uma fonte do Departamento de Estado confirma Nesses tempos e Mulheres pela Transparência no Comércio de Armas, que a Seção 1275 foi invocada desde 7 de outubro para enviar mais PGMs para Israel.

Um estoque infinito

Israel pressionou os Estados Unidos para um maior acesso aos PGM na sequência do seu ataque a Gaza em 2014, que deixou cerca de 2.200 palestinos mortos. O governo israelense argumentou que precisava de mais bombas inteligentes para usar contra o Hamas e o Hezbollah em caso de emergência. A secção 1275 da NDAA de 2021 aparentemente destinava-se a cumprir esse pedido, permitindo ao presidente contornar os limites normais de gastos com armas nas transferências de PGM já armazenados nas reservas dos EUA.

“Embora seja quase impossível para especialistas independentes rastrearem devido à falta de transparência básica, há poucas dúvidas de que Israel e os EUA tiraram vantagem da disposição”, afirma William Hartung, investigador sénior do Quincy Institute for Responsible Statecraft. “O propósito de fazê-lo desta forma é esconder a extensão destas transferências mortais – e os mecanismos usados ​​para realizá-las – da vista do público.”

O Posto de Jerusalém relatou em 2021 que os Estados Unidos reabasteceram rapidamente as centenas de PGM lançados na Faixa de Gaza em maio de 2021 e que Israel planeava comprar “muito mais” até 2024.

Hartung diz que a lógica do bom senso em Washington DC é que as transferências de armas dos EUA deveriam “aumentar a estabilidade” ou “reforçar a capacidade dos aliados para se defenderem”.

“Embora isto possa ser verdade em alguns casos, em muitos outros – como o fornecimento de armas dos EUA à Arábia Saudita para uso na guerra no Iémen ou na guerra de Israel em Gaza – o fornecimento de armas a regiões de tensão permite abusos dos direitos humanos, fortalece o poder autoritário. regimes e alimenta conflitos mortais”, diz ele.

A New York Times A investigação descobriu que Israel usou JDAMs – um tipo de PGM – em ataques de maio de 2021 a um complexo de apartamentos em Gaza que mataram famílias de civis.

Assassinatos de civis, precisamente direcionados

A administração Biden argumenta que as armas teleguiadas são uma ferramenta valiosa para reduzir as vítimas civis, permitindo um direcionamento mais preciso. Mas as decisões políticas dos EUA admitiram tacitamente que por vezes o oposto é verdadeiro. Em 2016, a administração do presidente Barack Obama suspendeu as vendas de PGM à Arábia Saudita devido a preocupações “sistémicas e endémicas” de que o armamento avançado fosse utilizado contra alvos civis.

O fornecimento destas munições de ataque a Israel, um governo com um historial de ataques a infra-estruturas civis com PGM – e que declarou publicamente que a ênfase do seu bombardeamento de Gaza é “danos e não precisão” – tem sido particularmente controverso.

Quando o Departamento de Estado notificou o Congresso em 31 de outubro de que planejava transferir US$ 320 milhões em kits para converter bombas não guiadas em munições de precisão, o deputado Ilhan Omar (D-Minn.) apresentou uma resolução de desaprovação em uma medida aplaudida pela paz e pelo controle de armas. grupos da sociedade civil, incluindo Mulheres pela Transparência no Comércio de Armas.

Existem amplas provas de que as PGM têm sido utilizadas na actual campanha israelita em ataques contra infra-estruturas civis. Marc Garlasco, conselheiro militar da organização de paz holandesa PAX, diz que “fotos de restos de armas, crateras e relatórios vindos de Israel e Gaza indicam que ataques realizados na Cidade de Gaza, incluindo ataques a vários campos de refugiados, foram conduzidos com a GBU- 31 e outros [PGMs].” Analistas acreditam que Israel usou uma unidade de bomba guiada fabricada pela Boeing, uma espécie de PGM, durante o período de 31 de outubro a novembro. 2 ataques aéreos no Campo de Refugiados de Jabalia, que supostamente mataram 195 pessoas.

Cada vez menos transparência

No seu pedido de 14,5 mil milhões de dólares em ajuda militar a Israel, a administração Biden está a seguir o precedente estabelecido pela Secção 1275 e outras alterações da NDAA, minando ainda mais a transparência em todas as transferências de arsenais, não apenas para PGM. O projecto de lei suplementar solicitado pelo Presidente renunciaria ao limite anual das transferências para o arsenal dos EUA dentro de Israel. Sem limites para essas transferências e sem a capacidade de Israel de recorrer a esse arsenal à vontade, os EUA forneceriam a Israel um fornecimento praticamente infinito de armamento sem autorização ou supervisão do Congresso.

O Senado está atualmente trabalhando para aprovar o suplemento, com o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer (DN.Y.), dizendo que o projeto pode ser votado ainda esta semana.

O pedido suplementar da Casa Branca também continha outra renúncia à transparência, relatada pela primeira vez por Women for Weapons Trade Transparency e Nesses tempos no mês passado, o que permitiria à Casa Branca aprovar unilateralmente futuras vendas de equipamento militar e armas a Israel sem notificar o Congresso.

Em resposta, alguns Democratas querem garantias mais fortes de que as armas dos EUA serão utilizadas de forma consistente com a lei dos EUA e apelaram a uma maior transparência nas transferências.

Vários democratas de alto escalão já se manifestaram contra dar a Biden maiores poderes para transferir armas para Israel sem escrutínio. “Não devemos abrir exceções a esta prática – é nosso dever rever estes fundos e garantir que a sua utilização é no melhor interesse do povo americano e em alinhamento com a política dos EUA”, disse o senador Chris Van Hollen (D-Md.). membro da Comissão de Relações Exteriores, disse em comunicado ao Washington Post.

O gabinete do senador Schumer não respondeu dentro do prazo a uma investigação sobre se as duas isenções de transparência serão incluídas no projeto.

ARI TOLANY é consultora de pesquisa da Women for Weapons Trade Transparency, onde sua pesquisa se concentra no comércio de armas, danos civis e fragilidade do Estado. Anteriormente, Ari foi gerente de programa dos EUA no Centro para Civis em Conflito e Scoville Peace Fellow no Stimson Center.

LILIAN MAULDIN é membro do conselho fundador da Women for Weapons Trade Transparency e pesquisadora do Center for International Policy. O seu trabalho centra-se na estratégia política e na defesa legislativa e popular.

JANET ABOU-ELIAS é membro do conselho fundador da Women for Weapons Trade Transparency e pesquisadora do Center for International Policy. Sua pesquisa se concentra na política internacional de comércio de armas, na política externa dos EUA e em iniciativas de sustentabilidade.