Contando a história da diáspora soviética da Austrália

Sheila Fitzpatrick

Eu nunca tive a intenção de voltar para a Austrália, e ninguém pensou que eu voltaria, ao contrário da maioria dos expatriados australianos, incluindo a maioria dos meus amigos, nem todos voltaram, mas eles sempre quiseram, e eu não. Mas depois que meu marido morreu, eu não queria continuar morando na América – ou não queria terminar minha vida na América, você pode dizer – pensei, para onde irei? Pensei em vários lugares e no final decidi vir para Sydney.

Mas pensei que se eu voltasse, antes de tudo, para a Austrália, pensei que ninguém se importa com a história russa aqui, então preciso de outra especialidade: a saber, a história da migração. Eles se preocupam mais agora, é claro, por causa da Ucrânia. Naquele momento eu pensei que isso era uma questão de indiferença lá. Eu nem tinha certeza se, estando na Austrália, continuaria indo para a Rússia trabalhar nos arquivos e, nesse caso, certamente precisaria de outra área de pesquisa.

Então agora estou fazendo isso soar incrivelmente racional. Mas também há o fato de que eu estava me desenraizando novamente. Já fiz migração antes, quando tinha vinte anos, e depois fui da Grã-Bretanha, onde provavelmente pensei que ficaria, para a América. E finalmente estou me mudando de novo, e isso, é claro, me interessou pelo processo de migração.

Em parte nos mesmos termos, em Rasgue as Máscaras!, eu estava interessado no fenômeno da auto-reinvenção. Quando a sociedade em que você está muda, vem a revolução, você tem que dar uma conta diferente de si mesmo. A migração é a mesma. Sua conta de si mesmo tem que mudar.

Mas, voltando à prática: pensei, bem, também posso fazer história da migração e, especificamente, daqueles russos que se viram deslocados após a Segunda Guerra Mundial e vieram para a Austrália. Eu estava pensando em um tipo diferente de livro para escrever sobre os russos na Austrália, e em parte por causa das conexões com Rasgue as Máscaras! que mencionei.

Mas também quando escrevi a história soviética, eu era, claro, um estranho a isso, um estranho olhando para dentro. Eu não fazia parte disso. Agora, em geral, os historiadores australianos que escrevem sobre a Austrália tendem a se considerar parte dela. Não me considerava parte da Austrália, embora cada vez mais o faça.

Meus russos vindo para a Austrália, eles estão chegando em um lugar estranho. E acabei de fazer isso também, embora seja um lugar estranho que também conheço. Meu conhecimento da Austrália é realmente muito estranho porque até 1964 eu tinha um conhecimento razoavelmente bom de sua política e vida social. E então eu não prestei muita atenção até 2012.

Mas, por outro lado, todos os meus contemporâneos e amigos tiveram uma vida inteira naquela época, e todos os tipos de coisas dramáticas aconteceram, inclusive na esfera pública, das quais eu não participei. Eu não entendo totalmente, então foi muito interessante ir para a União Soviética nos anos 60, porque lá eu não entendi completamente e trabalhei duro para entender.

Agora, voltando para a Austrália, tenho esse tipo de entendimento parcial com um tremendo intervalo de quarenta e oito anos no meio. Isso faz com que descobrir sobre os quarenta e oito anos intermediários também seja bastante interessante.