Desde o início, a eleição para prefeito de Toronto foi cheia de surpresas – a primeira delas é que aconteceu. Em outubro passado, quando o comparecimento caiu para uma baixa recorde, o atual prefeito John Tory foi reeleito com impressionantes 62% dos votos. Aliado do primeiro-ministro conservador Doug Ford, que acabara de presenteá-lo com fortes poderes de prefeito sob medida, Tory parecia prestes a governar a cidade pelo tempo que quisesse, consolidando efetivamente o domínio da direita na maior cidade do Canadá no futuro próximo. .
Quando Tory demitiu-se repentinamente após admitir um caso com um funcionário mais jovem apenas quatro meses depois, não havia nenhuma razão específica para pensar que a dinâmica subjacente mudaria. Tanto o ex-chefe de polícia Mark Saunders quanto a aliada conservadora Ana Bailão evidentemente assumiram isso e empreenderam campanhas anti-impostos favoráveis aos desenvolvedores firmemente ancoradas na direita. Por mais que a votação da ex-deputada do Novo Partido Democrata Olivia Chow tenha levado ao reconhecimento do nome e pouco mais, sua vitória na noite passada representou o triunfo do progressismo municipal sobre essas suposições.
Tendo terminado em terceiro na corrida para prefeito de 2014, Chow começou a campanha com números na casa dos vinte e terminou com uma participação de votos na casa dos trinta. A mensagem de Chow, reforçada por autenticidade pessoal e apresentações disciplinadas de debate, foi bem-sucedida, apesar de uma pilha quase incessante de praticamente todos os outros candidatos importantes. Sobre moradia, falta de moradia, trânsito, impostos e crime, os candidatos de direita usaram todos os argumentos familiares e perderam. Mesmo quando as máquinas liberais e conservadoras locais entraram em ação com o objetivo singular de impedir tal resultado, a alternativa venceu.
Em uma cidade com infraestrutura em ruínas e aluguéis crescentes, Chow defendeu com sucesso as casas vagas e o imposto sobre as mansões – prometendo direcionar as receitas para a construção de novas moradias públicas. Sua campanha também enfatizou a situação dos inquilinos e dos mais de dez mil desabrigados de Toronto, prometendo um suplemento de aluguel e um novo espaço para abrigo. Juntamente com mais financiamento para bibliotecas, serviços públicos e trânsito em áreas carentes, sua campanha abraçou uma mensagem social-democrata e, contra todas as probabilidades, quebrou o padrão de governo de direita que predominou desde a eleição de Rob Ford, cerca de treze anos atrás. Além de David Miller (prefeito entre 2003 e 2010), Chow será o único não conservador que governou Toronto desde sua fusão em uma cidade unificada em 1998. Nascido em Hong Kong e criado desde os treze anos no bairro operário de St James Town, sua vitória também marca um desenvolvimento há muito esperado em uma das metrópoles mais diversificadas do mundo.
Como diz o velho clichê, a verdadeira batalha começa agora. Chow, que prometeu não usar fortes poderes de prefeito, precisará ser ousada e agressiva na busca de sua agenda, e a direita não será menos desonesta em resistir a isso do que em se opor à sua candidatura. No entanto, o fato de os conservadores terem sofrido uma derrota tão significativa e inesperada vale a pena comemorar por si só.
Enquanto a consolidação da elite em torno de Bailão conseguiu dar a ela um impulso de última hora, outros candidatos de direita – notadamente o ex-chefe de polícia de Toronto, Saunders – foram eliminados. Anthony Furey, mais conhecido como colunista do Sol de Toronto tablóide, foi all-in na retórica anti-sem-teto e ficou em um distante quarto lugar com menos de 5 por cento dos votos – apesar do endosso de Jordan Peterson e dois ex-ministros federais. Brad Bradford, um vereador em exercício que incessantemente se opôs à “burocracia” do setor público e foi inicialmente visto como um candidato sério, recebeu menos de dez mil votos dos mais de setecentos mil votos (1,28 por cento).
À luz de tudo isso, a vitória de Chow, muito parecida com a de Brandon Johnson em Chicago, aponta para uma mudança mais ampla no terreno político municipal da América do Norte. O arsenal político padrão da direita foi empregado da forma usual, abertamente cínica, e um social-democrata foi eleito em seu lugar. Por mais que os conservadores tentem distorcer esse resultado, ele representa tanto um mandato de mudança quanto um repúdio bem-vindo à política de austeridade que dominou Toronto desde 2010. Quem sabe? Talvez a febre do neoliberalismo esteja finalmente começando a ceder.
Fonte: https://jacobin.com/2023/06/toronto-mayoral-election-olivia-chow-anti-austerity
