Os baristas da Starbucks estão acusando a empresa de reprimir trabalhadores homofóbicos

Na Marcha do Orgulho da cidade de Nova York no domingo, 25 de junho, os membros do Starbucks Workers United pularam na frente do contingente do Orgulho da corporação Starbucks. Eles levantaram faixas com os dizeres “Starbucks derrubou a Pride Decorations & MENTIU sobre isso” e “STARBUCKS UNION-BUSTING É HOMOFÓBICO”.

A delegação sindical, já superando em número os quadros oficiais da empresa, foi crescendo à medida que as pessoas deixavam o contingente corporativo para se juntar a eles. O canto ressonante de “O que é nojento? Rebentando com sindicatos!” ecoou pela Quinta Avenida e pelas ruas de Greenwich Village, o histórico bairro gay de Manhattan.

Maria Flores, uma barista queer e sindicalizada no Astoria Boulevard Starbucks, participou de sua primeira marcha do orgulho gay – ao lado de mais de setenta outros trabalhadores de dez lojas diferentes em toda a área de três estados – em greve em protesto contra a remoção da Starbucks das decorações do orgulho nas lojas em todo o país.

“Foi surreal estar entre dezenas de milhares de pessoas marchando, criando seus próprios cânticos em tempo real”, disse Flores jacobino. “Não é o seu ataque tradicional, mas foi a coisa mais incrível que aconteceu na cidade de Nova York naquele dia.”

Outro grupo de ativistas sindicais fez piquete do lado de fora do Astor Place Starbucks, no East Village, adjacente ao festival Pride. Ambos faziam parte das ações “Strike with Pride” organizadas pela Starbucks Workers United em resposta à remoção das decorações do Orgulho nas lojas – um esforço que incluiu funcionários da Starbucks em mais de 150 lojas em todo o país. As greves, bem como as concomitantes acusações de práticas trabalhistas injustas, também são um protesto contra a recusa da Starbucks em negociar de boa fé e sua contínua repressão sindical, dizem os trabalhadores.

A Starbucks afirmou que não tem uma política de remoção de decorações do Orgulho. Mas os “sócios” (a palavra da empresa para trabalhadores) dizem o contrário. Recentemente, União mais perfeita e-mails publicados confirmando a diretiva anti-Orgulho em pelo menos uma região do Sul.

“A política da Starbucks não é clara e vaga”, explicou Matt Cartwright, que é supervisor de turno e membro do sindicato na loja da State Street em Madison, Wisconsin. “Pode ser verdade que eles não tenham uma política escrita sobre as condecorações do Orgulho, mas certamente agem como se tivessem.” (Na segunda-feira, a empresa anunciou que desenvolveria diretrizes “mais claras” sobre a decoração da loja.)

No Berkshire Center Starbucks em Danbury, Connecticut, onde haverá uma eleição sindical em 6 de julho, os trabalhadores ergueram uma bandeira do orgulho na quarta-feira. Mais tarde naquele dia, foi retirado sem aviso prévio e posteriormente recolocado pelos trabalhadores. Na quinta-feira, o gerente distrital entrou e retirou a bandeira e as decorações das vitrines, dizendo que a loja está “indo em uma direção diferente e tentando criar uniformidade nas lojas da área para criar uma ‘experiência Starbucks coesa’”. disse a barista Theresa Buchta.

Buchta, uma sindicalista queer de 29 anos, disse jacobino que o gerente distrital chamou ela e outros trabalhadores pró-sindicatos durante o serviço para informá-los dessa “direção diferente”. Mas quando eles perguntaram de onde veio essa política, o gerente negou que fosse uma política e reiterou a linha corporativa de que eles não estão “proibindo decorações”. Ela também disse jacobino que, desde a inscrição para uma eleição, os baristas experimentaram maior vigilância da administração, diminuição das horas de trabalho e uma enxurrada de reuniões de audiência cativa.

No local da State Street em Madison, onde os trabalhadores venceram a eleição sindical no início deste ano por uma contagem de vinte para um, os trabalhadores descreveram uma situação semelhante em que um gerente distrital removeu pessoalmente todas as condecorações do Orgulho, incluindo uma bandeira que estava na loja. Desde Maio. “Nosso gerente disse que esta não é uma tentativa de suprimir o Pride, mas sim de manter a visão da Starbucks”, disse Cartwright, que descreveu essa visão como “fria e uniforme”. Cartwright também é cético em relação ao desejo declarado de uma marca Starbucks esterilizada. “Por que temos permissão para colocar decorações para as festas, mas não para o Orgulho LGBT?”

Sua colega de trabalho Allie Kerr, que trabalha na State Street Starbucks há oito anos, disse que a mudança é “desanimadora” e que a loja onde ela cresceu e viu outras crescerem de forma semelhante “não é mais um espaço tão seguro”.

O desânimo inicial dos trabalhadores rapidamente se transformou em ação com um esforço sindical revigorado. Em 16 de junho, um dia após a remoção unilateral da decoração do orgulho gay pela administração, os sócios pró-sindicatos da loja Berkshire Center “marcharam contra o chefe”, apresentando uma lista de demandas, incluindo o fim da retórica antissindical, reuniões com o público cativo , e horas de corte. Buchta disse que o gerente se levantou e foi embora em resposta, “apesar do fato de ela ter passado as últimas semanas forçando [workers] para ouvi-la em reuniões de audiência cativa.”

Mesmo com a saída do dirigente, o sindicato permaneceu e leu depoimentos como forma de celebrar sua ação. Não houve uma única reunião de público cativo desde então. “Eu estava nervoso, mas quando viramos a esquina e enfrentamos o técnico como um grupo enorme e organizado, me senti muito fortalecido”, disse Buchta.

Mais de três mil trabalhadores estão participando da Greve com Orgulho para lutar contra a repressão unilateral do Orgulho nas lojas, segundo o sindicato. Embora isso esteja planejado para durar toda a semana, o Starbucks Workers United continua a organizar novas lojas. Sua vitória mais recente foi em Missoula, Montana, o que significa que agora existem 331 Starbucks sindicalizados em quarenta estados. A campanha anunciou que os trabalhadores em locais em Indiana, Missourie Nebraska também havia entrado com pedido de eleições sindicais recentemente.

Os trabalhadores LGBTQ são particularmente vulneráveis ​​sob o capitalismo, apanhados no fogo cruzado de fanáticos determinados a negar sua personalidade e corporações que abandonam seu apoio superficial ao menor recuo, enquanto continuam a negar aos trabalhadores um salário digno e benefícios decentes. Enquanto os reacionários de direita continuam a fomentar o pânico moral visando membros da comunidade LGBTQ e seus apoiadores, as cores do “capitalismo arco-íris” estão desaparecendo.

A noção da corporação “acordada” é questionável para começar. As corporações ocasionalmente avaliam questões sociais, mas acabam priorizando o lucro acima de tudo. Isso é o que tornou boicotes e greves historicamente eficazes, já que essas ações trabalhistas mantêm reféns os lucros corporativos. Mas os direitistas também podem jogar esse jogo. Em meio a uma onda de protestos anti-Pride em todo o país, incluindo reação contra marcas que adotam o Pride, não deveria ser uma surpresa que a Starbucks mudasse de tom para proteger seus lucros.

“Esse é o problema do capitalismo. Os capitalistas não têm convicções morais. Eles têm contas de ações”, diz Buctha. “Eles não se importam conosco, na verdade. É claro que eles vão virar no momento em que os extremistas de direita aplicarem qualquer pressão.”

O conglomerado de café multibilionário continua a vender canecas de café com tema de arco-íris. Pelo menos uma loja admitiu ter removido a decoração Pride, mas a administração diz que o fez como uma forma de proteger os funcionários de possíveis ameaças.

Os trabalhadores dizem que não serão empurrados de volta para o armário. “Os direitos queer e trans são conquistados através da luta. Esconder-nos não está nos protegendo”, disse Shenby G, sindicalista queer e barista. jacobino. “Um contrato justo que garanta assistência médica, um salário digno e padrões de segurança é o que nos protege.”

Os baristas também foram rápidos em apontar que enfrentam assédio e ameaças constantes no trabalho, mas sentem que a empresa ainda não os tratou adequadamente. “Os baristas enfrentam ameaças de clientes rotineiramente, e a Starbucks não faz muito em resposta a isso. Por que eles só mencionam isso agora, durante o Orgulho?” perguntou Kerr.

Outros trabalhadores temem que concordar com a propagação do ódio da direita apenas encoraje aqueles que buscam erradicar a estranheza dos espaços públicos. “Verifique a seção de comentários de um artigo sobre isso”, disse Kerr. “Não é difícil ver como essas ações estão encorajando as pessoas que têm essas crenças. Isso mostra a eles que a retórica violenta consegue o que eles querem”.

Muitos baristas veem a supressão do Orgulho nas lojas como conectada à campanha mais ampla de combate aos sindicatos que a Starbucks empreendeu nos últimos dois anos. “Ao nos sindicalizarmos, exigimos mais controle [in the workplace], e é empoderador tomar ações coletivas”, disse Buchta. “A estratégia da Starbucks é tentar recuperar esse controle e fazer parecer que não vale a pena lutar de qualquer maneira que puder. Tirar as decorações faz parte disso. Mas em nossa loja, isso só deixou as pessoas mais irritadas. Isso fez as pessoas quererem lutar mais.”