Você pode ser acusado de terrorismo por jogar garrafas ou quebrar uma janela de um banco? Você pode em Atlanta, onde o estado da Geórgia lançou acusações graves de terrorismo doméstico contra onze pessoas que se manifestam desde dezembro contra a construção de um enorme complexo de militarização policial conhecido como Cop City.
O governador Brian Kemp justificou a severa punição Twitter, dizendo: “Violência e destruição ilegal de propriedade não são atos de protesto. São crimes que não serão tolerados na Geórgia e serão totalmente processados”. Na quinta-feira, Kemp assinou uma ordem executiva declarando estado de emergência e autorizando o envio de mil soldados da Guarda Nacional para prender os manifestantes de Cop City. O estado de emergência dura duas semanas, até 9 de fevereiro.
A definição de Kemp de “processar totalmente” mudou desde 2020. Durante os protestos de George Floyd que encheram as ruas do centro de Atlanta, a maioria dos manifestantes presos foi levada para a prisão da cidade por crimes que incluíam conduta desordeira, roubo e danos criminais à propriedade.
Agora, dois anos depois, as autoridades da Geórgia estão inventando crimes contra a propriedade e vandalismo relativamente menor por manifestantes políticos de Cop City como atos de terrorismo. Se condenados, os ativistas podem pegar até 35 anos de prisão – o que no estado da Geórgia é uma punição semelhante a assassinato em segundo grau.
Como chegamos aqui?
Enquanto caminhava em Atlanta no sábado à noite, parei no meio do caminho ao ver um Humvee de estilo militar, da marca do estado da Geórgia, passando zunindo. Um homem vestido com um uniforme escuro estava empoleirado na porta traseira do veículo, com as mãos segurando um rifle de assalto enquanto olhava para o tráfego.
Eles estavam indo para o centro da cidade – e rápido – para responder a uma marcha protestando contra a construção de Cop City, que é uma abreviação do proposto centro de treinamento policial de 85 acres de US $ 90 milhões na floresta ao sul de Atlanta, e o recente assassinato policial do ativista Manuel Esteban Paez Terán, de 26 anos.
Em uma hora, seis manifestantes foram amarrados e presos por supostamente incendiar um carro da polícia e quebrar as janelas do prédio da Atlanta Police Foundation e de um banco Wells Fargo. Cada um deles agora enfrenta quatro acusações criminais: terrorismo doméstico, incêndio criminoso de primeiro grau, danos criminais e interferência em propriedade do governo. Quatro deles tiveram a fiança negada por um juiz. Essas acusações não eram nenhuma anomalia: em dezembro, as autoridades da Geórgia prenderam cinco outros ativistas por jogar pedras e garrafas em veículos de emergência perto do local de Cop City e os acusaram da mesma forma.
O Departamento de Justiça dos EUA é a agência que tradicionalmente traz acusações relacionadas ao terrorismo, mas trinta e quatro estados desde o 11 de setembro promulgaram leis que tornam crimes cometidos em nível estadual cometer atos de terrorismo e/ou fornecer apoio a terroristas.
A atual lei de terrorismo doméstico da Geórgia foi adotada em 2017 com apoio bipartidário após o tiroteio em massa de Dylann Roof em uma igreja negra na Carolina do Sul, que deixou nove paroquianos mortos. Ele criou um novo Departamento de Segurança Interna estadual e definiu o delito de terrorismo doméstico como a prática de qualquer crime destinado a “intimidar a população civil” ou “alterar, mudar ou coagir a política do governo”.
Essa definição vaga significa que atirar pedras em carros de polícia pode se qualificar. Assim como “ocupar uma casa na árvore usando uma máscara de gás e roupas camufladas” em um protesto da Cop City, observou o Atlanta Journal-Constitution. “O estatuto estabelece limitações excessivamente amplas e abrangentes que restringem a dissidência pública do governo e criminalizam os infratores com penalidades severas e excessivas”, disse Chris Bruce, diretor de política da American Civil Liberties Union da Geórgia.
Também poderia ter um efeito inibidor sobre a dissidência protegida pela Primeira Emenda. “O termo ‘terrorismo doméstico’ é uma linguagem incrivelmente assustadora que deveria incitar o medo”, disse Timothy Murphy, um dos ativistas presos e acusados de terrorismo doméstico no mês passado.
O problema com estatutos de terrorismo doméstico como esses é que republicanos e democratas se revezam tentando criminalizar a desobediência civil, dependendo de quem está nas ruas. Durante os protestos de George Floyd, muitos democratas lutaram contra as autoridades que pressionavam por uma repressão aos dissidentes, principalmente o então presidente Donald Trump, que ameaçou uma ação militar contra aqueles que protestavam contra os abusos da polícia. Mas depois dos eventos de 6 de janeiro e das manifestações antivacinas, os democratas têm pressionado pela expansão do escopo do “terrorismo doméstico” e pela aplicação de punições mais severas.
Em 2021, quando o presidente Joe Biden revelou sua estratégia de combate ao terrorismo doméstico, ele observou que a definição incluía aqueles que “parecem ter a intenção de intimidar ou coagir uma população civil”, linguagem muito vaga.
Os democratas também pressionaram pela Lei de Prevenção do Terrorismo Doméstico de 2022, que teria expandido as investigações de terrorismo doméstico e criado novos departamentos de terrorismo doméstico no FBI, Departamento de Justiça e Segurança Interna, mas esse projeto foi derrotado pelo Senado republicano. Dada essa história recente, não é de admirar que todos os democratas, exceto Rashida Tlaib e Cori Bush, tenham permanecido calados sobre os protestos de Cop City – incluindo os senadores da Geórgia Jon Ossoff e Raphael Warnock.
Também é irônico que as prisões de Cop City tenham sido feitas apenas uma semana depois que Joe Biden veio a Atlanta para homenagear Martin Luther King Jr (MLK) e alegou (falsamente) que ajudou a organizar uma marcha para dessegregar uma cidade de Delaware. Em 1960, MLK foi preso por participar de uma manifestação em uma lanchonete em Atlanta e condenado a quatro meses em um campo de trabalho.
Em termos de organização geral e estratégia de movimento, os protestos de Cop City estão, em muitos aspectos, muito distantes do Movimento dos Direitos Civis dos anos 60. Mas ainda vale a pena perguntar: se MLK fosse preso em Atlanta hoje durante uma manifestação política, ele seria acusado de terrorismo doméstico? E aqueles que o idolatram hoje teriam permanecido em silêncio?
Source: https://jacobin.com/2023/01/domestic-terrorism-charges-cop-city-protests-atlanta-georgia
