Espalhar lixo na Ucrânia com bombas de fragmentação não é solidariedade

Recém-saído da decisão de encher o leste da Ucrânia com cartuchos tóxicos de urânio empobrecido, o governo Biden acaba de aprovar outra ideia terrível que, dizem, visa beneficiar os ucranianos comuns: o fornecimento e o uso de munições cluster nas regiões orientais do país.

Há uma razão pela qual 123 países – incluindo 70 por cento dos aliados da OTAN de Washington e aspirante a membro da Suécia – assinaram uma convenção que proíbe as munições cluster, e por que mesmo as leis dos EUA efetivamente proíbem o governo dos EUA de fornecê-las ou produzi-las: elas são terríveis, mutilando coisas que matam e mutilam crianças e outros inocentes por décadas e décadas após o fim dos combates.

As munições cluster são uma daquelas invenções tão diabólicas que fazem você pensar duas vezes sobre se o desenvolvimento da inteligência humana foi realmente uma boa ideia: um projétil que divide o ar em centenas e até milhares de explosivos menores que se espalham por uma área tão grande quanto como vários campos de futebol para explodir ao pousar – e cuja alta taxa de insucesso garante que, se eles não matarem ou desfigurarem ninguém quando forem disparados pela primeira vez, o farão anos depois, quando alguém tiver o azar de tropeçar neles .

Eles ainda estão matando e ferindo no Laos, onde milhões de bombas de fragmentação não detonadas são remanescentes da guerra dos Estados Unidos no Vietnã, e onde 75% das vítimas são crianças. No Kosovo, onde também foram usados ​​pelas forças da OTAN, as vítimas tinham quase cinco vezes mais probabilidade de ter menos de quatorze anos. Quarenta por cento das vítimas de munições cluster também foram crianças na Síria, que representaram 80 por cento das mais de quatro mil vítimas de munições registradas de 2010 a 2019.

E quando não estão explodindo na cara de crianças inocentes, eles estão matando os próprios soldados americanos, tanto nos países onde foram enviados para lutar quanto em casa, em torno dos campos de tiro militar.

As autoridades americanas e seus aliados entendem bem que as munições cluster cruzam as principais linhas éticas, já que no início da guerra na Ucrânia eles condenaram com razão o terrível uso da arma pelas forças russas. Quando um repórter perguntou à ex-secretária de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki, sobre isso e se há “uma linha vermelha para quanta violência será tolerada contra civis dessa maneira”, Psaki respondeu que “seria potencialmente um crime de guerra”. A embaixadora dos EUA na ONU, Linda Thomas-Greenfield, disse que eles “não têm lugar no campo de batalha”.

No meio da invasão, o governo britânico pediu o fim de seu uso, apontando em parte para o que a Rússia estava fazendo na Ucrânia. Autoridades ucranianas também disseram que Moscou havia “ignorado as regras da guerra” e estava “aplicando meios e métodos proibidos” ao confiar nos projéteis.

No entanto, de repente, figuras ter vir Fora de carpintaria para explicar por que encher o solo ucraniano com mais dessas armas amplamente proibidas e mutiladoras de crianças – em uma guerra que deveria promover a causa dos direitos humanos e das “regras” internacionais – não é grande coisa.

“Do ponto de vista prático, o presidente fez a coisa certa”, disse recentemente à CNN o tenente-coronel do exército aposentado Alexander Vindman. “Está sendo implantado em seu território. Eles vão ter cuidado com eles.”

O conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, ecoou essa afirmação, garantindo aos repórteres que “a Ucrânia forneceu garantias por escrito de que as usará de maneira muito cuidadosa” para minimizar os riscos aos civis.

Mas as forças ucranianas já demonstraram disposição para usar munições cluster de uma forma que coloque os civis em risco.

A Human Rights Watch, que documentou e condenou copiosamente o uso de munições cluster pelas forças russas durante esta guerra, compilou vários casos de forças ucranianas ferindo civis nas regiões orientais do país, tanto durante esta guerra quanto antes dela, quando Kiev estava lutando contra um guerra civil contra a região de Donbass controlada pelos separatistas. Assim como o New York Timesquando investigou um ataque de março no que era então a vila de Husarivka, controlada pelos russos, e concluiu que as tropas ucranianas quase certamente dispararam um foguete de fragmentação em um bairro rural.

Garantias escritas significam pouco, entretanto, quando a liderança ucraniana já violou repetidamente suas promessas aos Estados Unidos. Já sabíamos que Washington não estava, em particular, feliz com os ataques que Kiev realizou dentro das fronteiras russas e em território que Moscou considera seu solo, incluindo o atentado suicida da ponte Kerch e, pelo menos de acordo com a inteligência ocidental, a destruição do Nord Stream. pipeline.

Mas relatórios recentes de NewsweekWilliam Arkin ilustra o quão preocupante é a situação, pintando um Washington incapaz de controlar uma liderança ucraniana mais inclinada ao risco, com um oficial militar declarando que estava claro “Zelensky não tinha controle total sobre seu próprio exército ou não queria saber de certas ações.”

“Na minha humilde opinião, a CIA não consegue entender a natureza do estado ucraniano e as facções imprudentes que existem lá”, disse um funcionário do governo polonês a Arkin.

Em outras palavras, há poucos motivos para acreditar que essas armas serão usadas aqui de uma maneira “responsável” que não cause baixas civis, se é que isso é possível com uma arma tão indiscriminada. Parece mais provável que aconteça na Ucrânia a mesma coisa que aconteceu em todos os outros lugares em que munições cluster foram usadas, com civis suportando o peso de sua carnificina durante a guerra e nos anos seguintes.

Felizmente, a reação à ideia está crescendo. O representante do “esquadrão” Ilhan Omar (D-MN) apresentou uma emenda à Lei de Autorização de Defesa Nacional de 2023 que bloquearia a transferência de munições cluster para a Ucrânia, dizendo que, para os Estados Unidos se posicionarem como líderes dos direitos humanos, “não devemos participar de abusos de direitos humanos” — uma emenda que agora obteve sua primeira copatrocinador republicano.

A deputada Barbara Lee (D-CA), o famoso único voto “não” contra a Guerra do Afeganistão, que atualmente concorre ao Senado, também avisou que “correríamos o risco de perder nossa liderança moral” se o governo prosseguisse com as transferências, acrescentando que as munições cluster “nunca deveriam ser usadas”. Eles foram dois dos dezenove progressistas da Câmara que emitiram uma declaração conjunta se opondo à decisão, enfatizando que “não existe bomba de fragmentação segura”.

Resta saber se esses esforços funcionarão. Mas entre a oposição da esquerda do Congresso, críticas generalizadas de grupos de direitos humanos e até mesmo aliados dos EUA como o Reino Unido e o Canadá se recusando a dar consentimento público à decisão, o governo Biden aqui parece mais isolado do que nunca desde o início da guerra. , o que carrega a possibilidade de uma reversão de curso.

Aconteça o que acontecer, esta situação é em parte uma consequência direta da decisão equivocada, tomada logo no início da guerra e redobrada nos meses seguintes, de abandonar a diplomacia e rejeitar as tentativas de negociar o fim da guerra – como todas as guerras terminaram, incluindo as que estão acontecendo neste exato minuto – e, em vez disso, buscam a vitória militar total no campo de batalha. No processo, os combates prolongados não apenas levaram a enormes, embora pouco divulgadas, baixas ucranianas, mas também ao esgotamento severo dos estoques de armas dos EUA e de outros aliados da OTAN. O presidente Joe Biden citou especificamente a falta de munição para explicar esta última decisão.

Há algumas indicações de que o apetite por negociações para acabar com a guerra está crescendo do lado dos EUA. Até que chegue o fim, não é bom para os ucranianos aumentar a miríade de problemas que estão sofrendo, particularmente aqueles no leste do país, onde a guerra é mais feroz, e particularmente imitando as ações deploráveis ​​dos militares de Vladimir Putin. Fingir que as munições cluster são seguras não é uma forma de solidariedade.