A isca vermelha e a repressão em tempo de guerra abriram caminho para a atual supressão de vozes antiguerra no Canadá

A oferta coordenada para encerrar a turnê de Lascaris ocorre logo após dois centros comunitários de Montreal cancelarem uma conversa com o professor de história da Universidade de Montreal, Samir Saul, o líder do Partido Verde de Quebec, Alex Tyrrell, e eu sobre o papel do Canadá na guerra. No início do ano, a UCC de direita lançou uma campanha de lobby para calar as vozes da oposição, com o chefe dessa organização exigindo abertamente que a Biblioteca Pública de Toronto cancelasse uma reserva de quarto para um evento de 4 de junho intitulado “A guerra em Ucrânia e como pará-la.”

A mídia tradicional e herdada mostrou interesse mínimo nos esforços de cancelamento. Eles ignoraram quase inteiramente a turnê de Lascaris, e a maioria dos críticos da cultura do cancelamento optou por permanecer em silêncio em relação aos ataques mais intensos à organização da paz testemunhados em mais de meio século.

No início da Primeira Guerra Mundial, o governo federal do Canadá adotou a Lei de Medidas de Guerra, que concedeu ao estado amplos poderes para prender quase qualquer pessoa considerada uma ameaça à segurança. Como observou o economista Thorstein Veblen no início do século XX, a guerra, com seu valor cultural regressivo “inequívoco”, “cria um ânimo conservador por parte da população”.

Centenas de pacifistas e ativistas antiguerra foram presos, enquanto a Industrial Workers of the World e uma dúzia de outras organizações revolucionárias foram banidas. Numerosas publicações foram submetidas à censura, e reuniões públicas realizadas em ucraniano, russo, finlandês e outros idiomas, com exceção de congregações de igrejas, foram proibidas por lei.

Em várias ocasiões, veteranos atacaram escritórios e funcionários de grupos sindicais e de esquerda. No verão de 1918, o organizador trabalhista Ginger Goodwin foi morto na Ilha de Vancouver por se opor à guerra. No início daquele mesmo ano, quatro oponentes do recrutamento foram mortos pelas forças de segurança na cidade de Quebec.

Durante a Segunda Guerra Mundial, centenas de dissidentes e comunistas, incluindo o presidente do Sindicato dos Marinheiros Canadenses e o prefeito de Montreal, foram internados sob a Lei de Medidas de Guerra. Dezenas de organizações e publicações também foram proibidas. Da mesma forma que durante a Primeira Guerra Mundial, a censura oficial foi imposta.

Durante a Guerra da Coréia, os funcionários do governo frequentemente faziam de tudo para suprimir informações internamente. O presidente do Congresso Canadense de Paz, James Endicott, foi duramente denunciado pelo ministro das Relações Exteriores (e mais tarde primeiro-ministro canadense) Lester Pearson, que chamou seu amigo de faculdade de “fantoche vermelho” e “isca na ponta de um anzol vermelho”. Pearson até pediu que os indivíduos destruíssem o Congresso de Paz por dentro. Pearson aplaudiu publicamente cinquenta estudantes de engenharia que lotaram uma reunião de membros da filial do Congresso de Paz da Universidade de Toronto. Ele proclamou: “se mais canadenses mostrassem algo desse fervoroso zelo de cruzada, muito em breve ouviríamos pouco sobre o Congresso Canadense de Paz e seus trabalhos. Nós simplesmente assumiríamos o controle.

Os ataques do governo estimularam a mídia e a hostilidade pública. Vários locais se recusaram a alugar seu espaço para o Congresso da Paz, e a casa de Endicott em Toronto foi bombardeada durante uma grande reunião do Congresso da Paz.

Durante as recentes guerras no Iraque, Iugoslávia, Afeganistão e Líbia, o “animus conservador” desencadeado foi bem menos extremo, mas certamente estava presente. Tendo como pano de fundo a guerra no Afeganistão, o líder do Novo Partido Democrático, Jack Layton, foi apelidado de “Talibã Jack” por pedir negociações. Ao mesmo tempo, dezesseis professores da Universidade de Regina enfrentaram forte condenação do primeiro-ministro de Saskatchewan e dos parlamentares federais. Eles pediram ao reitor da universidade que se retirasse de uma iniciativa estabelecida pelo hawkish aposentado chefe da equipe de defesa Rick Hillier. Esta iniciativa oferecia mensalidades gratuitas aos filhos dos militares falecidos. Os professores criticaram, pois acreditavam que era “uma glorificação do imperialismo canadense no Afeganistão”.

Mais recentemente, o sentimento antiguerra foi, em sua maior parte, simplesmente marginalizado. O governo e os militares encorajaram ativamente o patriotismo marcial enquanto tentavam simultaneamente controlar o fluxo de informações.

A mudança qualitativa em relação à dissidência anti-guerra nas últimas décadas marca uma mudança política e cultural estimulada por protestos contra armas nucleares e a guerra dos EUA no Vietnã. Na década de 1980, a paz e os protestos antinucleares atraíram os principais políticos e obtiveram ganhos substanciais. Em uma das maiores manifestações da cidade, o prefeito de Vancouver juntou-se a cem mil pessoas marchando pela paz e pelo desarmamento nuclear em 27 de abril de 1986. Dois anos depois, a Lei de Medidas de Guerra foi revogada.

Durante a primeira Guerra do Iraque, muitos milhares foram às ruas contra o envolvimento canadense. Em duas ocasiões diferentes, no início de 2003, mais de cem mil marcharam em Montreal contra o Canadá, que se juntou à invasão do Iraque. Cinco anos depois, milhares de pessoas marcharam para marcar o aniversário da invasão americana do Iraque e pedir que o Canadá se retirasse do Afeganistão.

Mas na última década e meia, os protestos em massa contra a guerra e o militarismo secaram. Os grupos anti-guerra tornaram-se uma casca de seus antigos eus, perdendo muito do apoio que recebiam dos trabalhadores e de outras organizações progressistas. Como resultado, as visões antiguerra e anti-OTAN têm sido cada vez mais marginalizadas na mídia dominante e na política oficial. Nos últimos dezoito meses, os críticos da OTAN foram incessantemente denegridos como apologistas de Putin, “campistas” e “tankies” nas mídias sociais. É notável como a atitude “conosco ou contra nós”, que tem contribuído para a demonização das vozes anti-guerra, persiste apesar do fato de que o Canadá não está oficialmente em guerra e os combates estão geograficamente distantes. É claro que, comprometendo US$ 8 bilhões (incluindo US$ 1,5 bilhão em armas), fornecendo assistência de inteligência, promovendo o envolvimento de ex-soldados canadenses em campo e expandindo o treinamento militar e despachando forças especiais, é discutível que o Canadá esteja efetivamente em guerra com a Rússia.

O escopo dos recentes esforços de demonização e cancelamento remonta a uma época mais repressiva. Sem uma resposta coordenada a esta onda de repressão, o clima político provavelmente piorará. Se o Canadá enviar formalmente tropas para a Ucrânia ou se estourar uma guerra com a China, essa atmosfera piorará consideravelmente. Quer alguém concorde com tudo o que Dimitri Lascaris tem a dizer sobre os horrores na Ucrânia, a tentativa de encerrar sua turnê de palestras deve ser preocupante. Significa uma regressão em direção a uma era mais repressiva, quando as vozes dissidentes foram suprimidas e a liberdade de expressão foi cerceada.

A mudança qualitativa em relação à dissidência anti-guerra nas últimas décadas marca uma mudança política e cultural estimulada por protestos contra armas nucleares e a guerra dos EUA no Vietnã. Na década de 1980, a paz e os protestos antinucleares atraíram os principais políticos e obtiveram ganhos substanciais. Em uma das maiores manifestações da cidade, o prefeito de Vancouver se juntou a cem mil pessoas marchando pela paz e pelo desarmamento nuclear em 27 de abril de 1986. Dois anos depois, a Lei de Medidas de Guerra foi revogada.

Durante a primeira Guerra do Iraque, muitos milhares foram às ruas contra o envolvimento canadense. Em duas ocasiões diferentes, no início de 2003, mais de cem mil marcharam em Montreal contra o Canadá, que se juntou à invasão do Iraque. Cinco anos depois, milhares de pessoas marcharam para marcar o aniversário da invasão americana do Iraque e pedir que o Canadá se retirasse do Afeganistão.

Mas na última década e meia, os protestos em massa contra a guerra e o militarismo secaram. Os grupos anti-guerra tornaram-se uma casca de seus antigos eus, perdendo muito do apoio que recebiam dos trabalhadores e de outras organizações progressistas. Como resultado, as visões antiguerra e anti-OTAN têm sido cada vez mais marginalizadas na mídia dominante e na política oficial. Nos últimos dezoito meses, os críticos da OTAN foram incessantemente denegridos como apologistas de Putin, “campistas” e “tankies” nas mídias sociais. É notável como a atitude “conosco ou contra nós”, que tem contribuído para a demonização das vozes anti-guerra, persiste apesar do fato de que o Canadá não está oficialmente em guerra e os combates estão geograficamente distantes. É claro que, comprometendo US$ 8 bilhões (incluindo US$ 1,5 bilhão em armas), fornecendo assistência de inteligência, promovendo o envolvimento de ex-soldados canadenses no terreno e expandindo o treinamento militar e despachando forças especiais, é discutível que o Canadá esteja efetivamente em guerra com a Rússia.

O escopo dos recentes esforços de demonização e cancelamento remonta a uma época mais repressiva. Sem uma resposta coordenada a esta onda de repressão, o clima político provavelmente piorará. Se o Canadá enviar formalmente tropas para a Ucrânia ou se estourar uma guerra com a China, essa atmosfera piorará consideravelmente. Quer alguém concorde com tudo o que Dimitri Lascaris tem a dizer sobre os horrores na Ucrânia, a tentativa de encerrar sua turnê de palestras deve ser preocupante. Significa uma regressão em direção a uma era mais repressiva, quando as vozes dissidentes foram suprimidas e a liberdade de expressão foi cerceada.