Trabalhadores em greve de Hollywood estão exigindo um corte na receita de streaming. Eles podem olhar para Michael Jordan como precedente.

Um dos principais pontos de conflito nas greves em andamento em Hollywood são as demandas de atores e roteiristas por pequenas parcelas do dinheiro que o público paga para assistir seu trabalho na tela. Enquanto pagam milhões a seus executivos, os estúdios se recusaram a ceder ao pedido dos atores de receber apenas 2% das receitas de streaming geradas por esses atores. Os estúdios também se recusaram a dar aos escritores uma parcela maior dos resíduos que os estúdios ganham com seus roteiros.

E, no entanto, menos de três meses antes do impasse, um dos maiores estúdios do mundo lançou e promoveu um filme valorizando essa mesma demanda — afirmando a moralidade do ultimato na batalha sem fim entre capital e trabalho.

Em abril, a Amazon lançou Ar – descrito pela empresa como um filme sobre a “parceria revolucionária entre um então desconhecido Michael Jordan e a incipiente divisão de basquete da Nike, que revolucionou o mundo dos esportes e da cultura com a marca Air Jordan”.

O filme é sobre muitas coisas – a corte de um jovem atleta, o tênis como um marco cultural, a ascensão de uma marca global e a veneração de um CEO (que francamente não merece ser venerado). Mas a história central é sobre uma única transação que assinou Jordan como o rosto da Nike, e que estabeleceu a mais importante regra de Jordan – aquela sobre compensação justa.

No centro dessa história está o herói do filme – não o próprio Jordan, mas sua mãe, Deloris, interpretada por Viola Davis. Ela é a heroína não apenas por causa de sua postura e comportamento, mas também por causa de sua negociação obstinada. Em meio a todo o namoro e o hype do potencial estrelato da NBA, ela calmamente confronta os executivos corporativos em nome de seu filho e – por extensão – todos os outros trabalhadores que criam valor na economia.

Esse confronto acontece na cena culminante do filme, quando Deloris ousa fazer uma exigência até então inédita para que o filho receba uma parte das vendas dos tênis que levam seu nome.

“Michael receberá uma porcentagem da receita da venda de cada tênis vendido”, ela diz a Sonny Vaccaro, da Nike, interpretado por Matt Damon.

“Sra. Jordan, então não é assim que o negócio funciona”, ele responde, incrédulo. “Os atletas recebem uma taxa de licenciamento. . . mas na verdade eles não participam das vendas brutas do sapato.”

Ela persiste, dizendo a ele: “Ele merece ser compensado. Você come, nós comemos. Isso é tudo o que ele está pedindo. . . . Ele merece um pedaço.

A Amazon não tentou esconder essa cena. Pelo contrário, a empresa o comercializou agressivamente. Deve ser o momento crucial para o público lembrar como um triunfo para os trabalhadores que realmente criam valor. De fato, o filme termina com um pós-escrito observando que “o precedente estabelecido pelo acordo com a Air Jordan resultou em bilhões de dólares a mais para atletas e suas famílias”.

Três meses depois, porém, a Amazon e outros estúdios estão se opondo exatamente à mesma demanda que atores e escritores – os Michael Jordans de sua própria indústria – estão fazendo agora. Suas greves anteriores, incluindo uma liderada por Ronald Reagan, garantiram com sucesso uma parcela das receitas obtidas com filmes e televisão tradicionais. Agora, a força de trabalho simplesmente quer uma parte da receita de streaming também.

Esses trabalhadores conhecem seu valor intrínseco – eles sabem que eles, não os executivos do estúdio, são os criadores de valor. Como Jordan, eles querem uma parte do dinheiro que seu talento e trabalho estão gerando.

O CEO da Disney, Bob Iger – que arrecadou quase US $ 500 milhões nos últimos cinco anos – rotulou esse pedido compreensível de “irrealista”. Em ArVaccaro ecoa o mesmo tipo de banalidade insípida sobre a ideia de dar ao talento uma parte da receita.

“A Nike é uma empresa pública, então isso iria atrapalhar o setor, há todo um outro conjunto de economia em torno disso. É muito complicado”, insiste.

“Talvez isso precise mudar”, Deloris responde no que a própria Amazon divulgou como “o telefonema que mudou o mundo”.

Certamente transformou uma pequena parte do mundo dos esportes, mas não o mundo inteiro. Essa é a tarefa das greves de Hollywood e de tantas outras greves nas indústrias de todo o país.

É uma batalha por uma compensação justa que está sendo travada em mais do que apenas um telefonema.

É uma guerra de classes estender a regra de Jordan a todos os trabalhadores da América.