Star Trek nos deu uma visão utópica de um futuro igualitário e pós-capitalista

O show segue, em várias encarnações, uma nave espacial e sua tripulação cuja missão duradoura é “ir corajosamente onde ninguém jamais esteve”. Mas como o Capitão Picard explica em Primeiro contato (1996), “A aquisição de riqueza não é mais a força motriz em nossas vidas. Trabalhamos para melhorar a nós mesmos e ao resto da humanidade.”

Em vez de trabalhar apenas para viver, os humanos são livres para gastar seu tempo explorando o cosmos, inventando ou fazendo arte – e às vezes fazendo os três. Essa visão otimista da natureza humana contrasta fortemente com filmes como o da Pixar Wall-Eque segue a linha de pensamento da direita de que alcançar uma sociedade pós-escassez (o que Keynes chama de “problema econômico”) levaria à preguiça e ao hedonismo e, finalmente, ao fim da humanidade.

Em Star Trek, a geopolítica é coisa do passado. Em vez disso, existe a Federação dos Planetas Unidos, uma organização inspirada nas Nações Unidas fundada nos princípios de liberdade, igualdade, justiça, progresso e coexistência pacífica, dedicada à busca do conhecimento e à emancipação universal da vida senciente. É um mundo em que as condições econômicas permitem que cada pessoa contribua para a sociedade de acordo com sua capacidade e consuma de acordo com suas necessidades.

Vale notar aqui que Jornada nas Estrelas é um produto de uma era política que precedeu as condições pós-fordistas e neoliberais, quando diferentes futuros não eram apenas imaginados, mas contestados. Jornada nas Estrelas: A Série Original foi ao ar entre 1966 e 1969 — um período fértil para a imaginação política, apesar da grande agitação.

Gene Roddenberry, o criador de Star Trek, certamente concorda com esse otimismo. Ele acreditava que a humanidade, em vez de estar condenada à autodestruição, estava destinada a evoluir para fora de nossa miopia política. Foi graças a Roddenberry que A série original, embora desatualizado pelos padrões de hoje, estava à frente de seu tempo com sua equipe multinacional, multiétnica e multigênero. Notoriamente, o programa apresentou o primeiro beijo inter-racial televisionado (em um episódio banido pela BBC), e Martin Luther King disse uma vez que Star Trek era “o único programa que eu e minha esposa Coretta permitiremos que nossos três filhos pequenos fiquem acordados. e assistir.”

Hoje, as falhas e hipocrisias de Roddenberry estão bem documentadas. Segundo sua última esposa, Majel Barrett, ele se identificou como comunista. Mas sabemos, pelos muitos relatos de suas práticas comerciais antiéticas, que ele também era obcecado por ganhar dinheiro. Ele pregava paz e amor, mas era incrivelmente difícil de se conviver. E ele levantou a bandeira do feminismo enquanto era um notório mulherengo.

Em vez de focar no Roddenberry, o homem, acho mais interessante avaliar o Roddenberry, o vendedor. Quando o programa foi ao ar, houve agitação generalizada; os Estados Unidos estavam sendo dilacerados por distúrbios raciais e protestos contra a guerra; e a então muito nova e terrível ameaça do Armagedom nuclear surgiu no horizonte. Mas, em vez de oferecer uma “extrapolação ou exacerbação” dessas condições, como a cultura tende a fazer, Roddenberry viu o apelo de um futuro melhor.

Talvez ele reconhecesse esse apelo porque sabia melhor do que ninguém como os humanos podiam ser horríveis.

Quando o show foi reiniciado na década de 1980, o horizonte político estava se estreitando. No entanto, foi nesta década, apenas dois anos antes da queda do Muro de Berlim, que Jornada nas Estrelas tornou-se notadamente marxista. Tudo isso graças à introdução do “replicador”, uma impressora 3D futurista que pode criar qualquer coisa a partir de matéria reciclada, resolvendo assim o problema da escassez. Até agora, tão ficção científica.

Mas em Star Trek, a tecnologia por si só não traz utopia. Conforme aprendemos com a introdução dos Ferengi – uma raça alienígena cuja cultura gira em torno da ganância e da especulação – a socialização do replicador é uma escolha política. Os replicadores dos Ferengi são privatizados, enquanto os replicadores da Federação são de propriedade pública.

Embora conceitos como propulsão em velocidade de dobra e teletransporte permaneçam firmemente no reino da ficção científica, muitas das previsões tecnológicas de Star Trek se materializaram ou estão acontecendo – incluindo o conceito de impressão 3D no nível molecular e as aplicações cada vez mais exploradoras de tecnologias artificiais. inteligência. O que o capitalismo torna impensável é a política por trás da tecnologia: que os desenvolvimentos na tecnologia possam nos beneficiar, em vez de conduzir a uma maior alienação.

Jornada nas Estrelas fornece uma antítese de como o capitalismo nos predispõe a ver a tecnologia, permitindo-nos imaginar como seria a sociedade se a tecnologia fosse usada apenas para melhorar nossa qualidade de vida. Em vez de seguir esse caminho, os pedaços de conveniência que recebemos por meio dos avanços tecnológicos são suficientes apenas para nos entorpecer e perceber que nos tornamos presos a um ciclo de consumismo e capitalismo de vigilância.

Outro aspecto utópico de Star Trek é a representação da solidariedade. Roddenberry tinha muitas “regras” nas quais insistia em seguir o programa, mas a mais infame é o que ficou conhecido como “princípio de Roddenberry”: um mandato de que o conflito nunca deve ocorrer entre os personagens principais, apenas com forças externas.

O argumento de Roddenberry era que, para as condições utópicas de Jornada nas Estrelas para serem críveis, os personagens devem representar o melhor da humanidade. No episódio “Remember Me”, a médica do navio, Beverly Crusher, observa que os tripulantes estão desaparecendo. Mas cada vez que uma pessoa desaparece, ela é esquecida por todos; para o resto da tripulação, eles nunca existiram.

Em um drama típico, isso seria o que é chamado de enredo de “Cassandra Truth”: o herói descobre uma conspiração, ninguém mais acredita neles e, portanto, o herói não tem escolha a não ser resolver o mistério sozinho. Mas em Jornada nas Estrelasem vez de tratar a médica como se ela tivesse enlouquecido, a possibilidade de pessoas estarem sendo apagadas da existência é levada a sério e investigada por seus colegas.

Em vez do drama do programa girar em torno do conflito interpessoal, os problemas são superados por meio do trabalho em equipe e, muito raramente, como resultado do heroísmo de uma pessoa. É um dos aspectos mais exclusivos do show; como espectadores, esperamos que o conflito entre os personagens seja um dos aspectos mais fundamentais do drama.

É reconfortante saber que não importa a escala do problema, você pode confiar nos personagens para comunicar seus pensamentos e sentimentos, avaliar a situação objetivamente e trabalhar em conjunto. Mas mais do que conforto, Jornada nas Estrelas oferece continuamente exemplos de cooperação, resolução de conflitos, gentileza e empatia que são escassos na maioria dos dramas modernos.

Para mim, este é talvez o elemento mais radical da Jornada nas Estrelas. Simplesmente mostrando as possibilidades de cooperação, o show oferece algo para todos nós lutarmos – e a solidariedade é sem dúvida o primeiro alicerce necessário para construir a utopia.

Quando chega a hora de o capitalista do século XX, Ralph Offenhouse, retornar à Terra do século XXIV, ele está perdido. “O que vou fazer? Como vou viver?” ele pergunta; “Qual é o desafio?” O problema é que Offenhouse nunca se permitiu imaginar uma alternativa ao capitalismo. E para alguém que viveu toda a sua vida em uma prisão, não há nada mais assustador do que ser libertado. Como o prisioneiro na caverna de Platão, o instinto é voltar à escuridão a que está acostumado.

Em certo sentido, somos todos Offenhouse. Podemos não sofrer de sua tensão peculiar da síndrome de Estocolmo capitalista, mas todos nós, naturalmente, lutamos para imaginar um modo de vida alternativo. Todos nós vivemos sob o mesmo sistema político que extingue quaisquer ameaças à sua existência por design, e fica mais difícil imaginar uma alternativa a cada dia que esse sistema se entrincheira mais profundamente em nossas vidas.

Aqui reside o poder de Jornada nas Estrelas. É fácil descartar a ficção científica utópica como escapista, como se o escapismo capitalista fosse uma forma de arte inferior ao realismo, mas de que adianta o lembrete constante de que tudo é ruim para a sociedade? A negatividade dificilmente é inspiradora. E, além disso, como reconheceu Gene Roddenberry (os políticos notam), o otimismo vende.