Trabalhadores mexicanos de autopeças enfrentam lista negra após campanha sindical

Em agosto de 2022, os trabalhadores de peças automotivas da VU Manufacturing venceram uma eleição histórica para obter o reconhecimento de um novo sindicato independente, a Liga dos Trabalhadores Mexicanos. (A Liga). Um ano mais tarde, depois de se recusar a negociar um novo contrato, a empresa fechou, deixando 400 trabalhadores desempregados – e 71 trabalhadores sem as indemnizações legalmente exigidas.

A VU está localizada na cidade fronteiriça de Piedras Negras, Coahuila, onde os políticos se gabam de manter a “paz trabalhista” nas fábricas de propriedade estrangeira conhecidas como maquiladoras. Esta “paz” é em grande parte mediada pela Confederação dos Trabalhadores Mexicanos (CTM), um poderoso sindicato amigo das empresas, conhecido por assinar contratos nas costas dos trabalhadores e impedi-los de organizar sindicatos genuínos e democráticos.

Na VU, fabricante de peças automotivas para interiores com sede em Michigan, trabalhadores – apoiados pelo Comitê de Trabalhadores Fronteiriços (Comitê de Fronteiras Operárias)—enfrentou a empresa, a CTM e o establishment político local no ano passado para formar o primeiro sindicato independente da cidade. Mas nos meses que se seguiram a essa vitória, a empresa recusou-se a negociar um novo contrato e os organizadores da VU enfrentaram fortes retaliações, incluindo o despedimento de dois importantes activistas da fábrica.

No início deste ano, a VU começou a desacelerar a produção em Piedras Negras, demitindo centenas de trabalhadores. Em julho, a VU fechou completamente as suas portas, deixando os últimos 71 trabalhadores sem qualquer indemnização – mesmo quando os supervisores e a gestão da empresa receberam a totalidade da indemnização à saída.

Agora, os trabalhadores dizem que a elite empresarial local, em conjunto com a CTM, instituiu uma lista negra de facto em toda a cidade contra todos os antigos trabalhadores da VU, independentemente da sua filiação sindical.

‘Uma mensagem contra todos os sindicatos independentes’

Tudo isso ocorre em meio a um crescente movimento sindical independente no México, com trabalhadores de todo o setor manufatureiro aproveitando a reforma da legislação trabalhista do país de 2019 e o “capítulo trabalhista” fortalecido do acordo comercial EUA-México-Canadá (USMCA) para formar sindicatos independentes e democráticos. Vários novos sindicatos independentes existem agora em todo o México, em empresas como General Motors, Goodyear, Panasonic, Saint Gobain e 3M.

No entanto, os trabalhadores que organizam sindicatos independentes continuam a enfrentar grandes obstáculos por parte dos empregadores e dos sindicatos amigos das empresas, incluindo votos roubados, ameaças de violência e tentativas de compra de votos. Os sindicatos genuinamente orientados para os trabalhadores continuam a ser poucos e distantes entre si.

A VU é a única empresa que tem duas queixas apresentadas contra ela no âmbito do mecanismo de resposta rápida do USMCA, que permite aos EUA apresentar queixas contra empregadores no México que violem o direito dos trabalhadores de se organizarem. Os infratores podem ter seus benefícios tarifários suspensos ou até mesmo ter suas mercadorias negadas a entrada nos EUA

Dada a recusa final da empresa em negociar com os seus empregados, o caso VU representa um verdadeiro teste para as disposições da USMCA destinadas a salvaguardar os direitos dos trabalhadores mexicanos – e para o movimento sindical independente do México de forma mais ampla.

Miguel, um trabalhador-ativista da VU, vê os obstáculos enfrentados por ele e pelos seus colegas de trabalho como um alerta contra futuras campanhas de organização no México. “Esta será uma mensagem contra todos os sindicatos independentes no futuro”, disse ele. “Se você se envolver em algo assim novamente, você sabe o que vai acontecer.”

‘Estamos desempregados’

Miguel, que não quis divulgar o seu nome completo por medo de novas represálias, não conseguiu encontrar trabalho desde que foi despedido da VU em junho. “Quando você vai a uma entrevista, eles não lhe dizem por que não o contratam, mas não o contratam”, disse ele. “Legalmente, eles não podem dizer que é porque você é da VU. Mas todos sabemos que é porque somos da VU.”

Durante a reportagem deste artigo, conversamos com mais de duas dúzias de ex-funcionários da VU, nenhum dos quais conseguiu encontrar trabalho em outro maquiadoras em Piedras Negras.

“Estou procurando trabalho há dois meses e ninguém falou comigo”, disse Juan Mares, um trabalhador que era vice-tesoureiro do A Liga capítulo na VU. Para os candidatos da VU, as empresas irão “empurrá-lo para o lado e conversar com outros candidatos, mesmo que eles não tenham experiência”.

Elsa, outra trabalhadora-ativista da VU, tentou ir a uma feira de empregos local, onde empresas anunciavam vagas em fábricas na cidade. “Parecia um funeral”, disse Elsa. “A maioria das pessoas na feira de empregos eram da VU. Mas eles não contrataram nenhum de nós.”

Sem indenização

No México, as empresas são legalmente obrigadas a pagar aos empregados demitidos uma indenização equivalente a pelo menos três meses de salário, mais remuneração extra por antiguidade e benefícios. Embora o primeiro grupo de trabalhadores despedidos da VU tenha recebido algumas indemnizações, os últimos 71 trabalhadores da fábrica ainda não receberam nada, dois meses depois de terem perdido os seus empregos. Muitos destes trabalhadores também não receberam dinheiro que colocaram voluntariamente numa conta poupança da empresa ao longo do seu tempo na VU.

Victor Sevilla Peralta é um desses trabalhadores. Ele estima que deva cerca de 75 mil pesos (US$ 4.400) por seus três anos de serviço à empresa. Até hoje ele não recebeu nada. “Há muitos de nós que ainda não temos trabalho e todos temos dívidas”, disse Peralta. “Portanto, estamos todos esperando por nossas indenizações, para podermos saldar nossas dívidas.”

Antes dos bônus, a maioria dos trabalhadores da VU ganhava o salário mínimo semanal de 1.560 pesos (91 dólares). Embora as autoridades laborais locais tenham colocado um embargo à restante maquinaria da VU para ajudar a pagar as indemnizações a estes trabalhadores, trabalhadores como Sevilla Peralta temem que a venda dessa maquinaria não seja suficiente para cobrir o pagamento de todos os 71 trabalhadores. No momento da redação deste artigo, os trabalhadores ainda não receberam uma atualização sobre quando poderão receber sua indenização.

Organização além-fronteiras

Os trabalhadores da VU produziram apoios de braços e estofamento de portas para veículos fabricados nos EUA pela Tesla, Toyota, GM e Stellantis. As peças fabricadas em Piedras Negras foram enviadas para outras empresas de peças representadas pelo UAW, incluindo Adient, Magna e Yanfeng.

O México é, de longe, o principal fornecedor estrangeiro de peças automotivas dos EUA, além de abrigar um número crescente de fábricas de montagem que produzem principalmente para o mercado dos EUA. Assim, as condições dos trabalhadores mexicanos do sector automóvel estão estreitamente ligadas às dos seus homólogos americanos e canadianos.

Durante décadas, as empresas aproveitaram os baixos salários e a falta de sindicatos genuínos no México (bem como no sul dos EUA) para reduzir custos e aumentar os lucros. As montadoras usam a ameaça de se mudar para o México como um porrete contra os sindicatos dos EUA e do Canadá – como pode ser visto na decisão da Stellantis de fechar sua fábrica de montagem em Belvidere, Illinois, em fevereiro, e transferir o trabalho para Toluca, no México. A empresa agora está usando Belvidere como moeda de troca nas negociações com o UAW.

Mas também tem havido movimentos de solidariedade entre os trabalhadores do sector automóvel de ambos os lados da fronteira entre os EUA e o México. Numa fábrica da GM em Silao, Guanajuato, em 2019, cinco trabalhadores foram despedidos por se recusarem a fazer horas extraordinárias em solidariedade com os trabalhadores da GM em greve nos EUA. Os 6.000 trabalhadores daquela fábrica formaram um sindicato independente, o Sindicato Nacional dos Trabalhadores da Indústria Automóvel (SINTTIA), em 2022.

Trabalhadores da Goodyear México, que votaram pela adesão A Liga neste verão, reuniram-se em 19 de setembro em frente à sede da GM na Cidade do México em apoio à greve em curso do UAW. “Se as empresas transnacionais obtêm lucros multimilionários, os trabalhadores merecem contratos sindicais fortes… e pensamos que estas empresas deveriam proporcionar um aumento salarial em todos os países onde operam.”

“Vi que o UAW, os trabalhadores da indústria automobilística nos EUA, estão em a luta (a luta) neste momento”, disse Lupita, uma das trabalhadoras-ativistas demitidas da VU. “A luta deles é pelo mundo inteiro: EUA, México, Canadá e outros países.”

Os sindicatos e activistas laborais dos EUA, por sua vez, têm apoiado os trabalhadores mexicanos nos seus esforços para abandonar os contratos de protecção dos empregadores e formar novos sindicatos independentes, incluindo na VU.

Na terça-feira, 26 de setembro, às 10h, o Projeto Solidariedade México está organizando um protesto na sede da VU em 2151 Livernois Road em Troy, Michigan, pedindo que a empresa pague as indenizações aos trabalhadores e ponha fim à lista negra em Piedras Negras— bem como que as autoridades trabalhistas dos EUA sancionassem a empresa para impedi-la de continuar a exportar de um novo local no México. A eles se juntarão ativistas de solidariedade do UAW, o capítulo local dos Socialistas Democráticos da América, e da Casa Obrera del Bajío, um centro de trabalhadores mexicano.

Num folheto partilhado com os membros do UAW no Michigan, os organizadores da acção enfatizaram a necessidade da solidariedade internacional dos trabalhadores para melhorar as condições de todos os trabalhadores, independentemente da nacionalidade.

“As empresas automobilísticas trabalham além-fronteiras. NÓS TAMBÉM PODEMOS!”

Mais histórias…