Israel jura descaradamente cometer crimes de guerra em Gaza

Ministro da Defesa de Israel Yoav Galante usou linguagem genocida e ordenou crimes de guerra em massa na Faixa de Gaza ocupada na segunda-feira, em resposta ao ataque e massacre de civis israelenses pelo Hamas no fim de semana, preparando o terreno para uma escalada de violência em grande escala que já levou à morte de pelo menos 800 israelenses e mais de 500 palestinos.

Gallant disse ter ordenado “um cerco completo à Faixa de Gaza”, que abriga 2,2 milhões de palestinos, quase metade deles crianças. “Não haverá eletricidade, nem comida, nem combustível, está tudo fechado”, disse ele. “Estamos lutando contra animais humanos e agimos de acordo.”

O que Gallant ordenou – a punição colectiva de uma população civil – equivale a um crime de guerra ao abrigo do direito internacional, bem como potencialmente um crime contra a humanidade e o crime de genocídio, alguns especialistas em direito internacional apontaram. O massacre de civis pelo Hamas e a tomada de pelo menos 150 reféns, que teria ameaçou executar em resposta aos ataques contra civis em Gaza, são também crimes de guerra.

Os crimes do Hamas e de Israel contra civis, que provavelmente aumentarão nos próximos dias, surgem depois de anos de impunidade pelos crimes de Israel contra os palestinianos. A histórica falta de responsabilização gerou uma cultura de desrespeito pelo direito internacional que resultou directamente na violência do fim-de-semana, dizem os defensores dos direitos humanos.

“Assassinatos deliberados de civis, tomada de reféns e punição coletiva são crimes hediondos que não têm justificativa”, disse Omar Shakir, diretor de Israel e Palestina da Human Rights Watch, em um comunicado. “Os ataques ilegais e a repressão sistemática que atolaram a região durante décadas continuarão, enquanto os direitos humanos e a responsabilização forem desconsiderados.”

Na sequência do ataque do Hamas a Israel no sábado, os militares israelitas lançaram uma campanha de bombardeamentos em Gaza. Os ataques israelenses destruíram edifícios residenciais e atingiram um campo de refugiados densamente povoado no fim de semana. Os trabalhadores humanitários na faixa também relataram que os hospitais estão completamente sobrecarregados com o número de vítimas e as ambulâncias estão sob ataque. Uma invasão terrestre do território ocupado também é amplamente esperada nos próximos dias.

Os especialistas notaram que a prática de Israel de “avisar” os civis – como o apelo do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, aos residentes de Gaza para “saírem agora porque iremos operar com força em todo o lado” – não é suficiente. Não há lugar para as pessoas procurarem segurança na faixa, uma das áreas mais densamente povoadas do mundo, desde que Israel impôs um bloqueio aéreo, terrestre e marítimo ao território em 2007, prendendo-as efectivamente.

Os crimes de guerra estão sob a jurisdição do Tribunal Penal Internacional, que, em 2021, abriu uma investigação sobre crimes de guerra e crimes contra a humanidade nos territórios palestinianos ocupados. A investigação suscitou forte oposição por parte de Israel e dos Estados Unidos – nenhum dos quais é membro do tribunal – e em grande parte estagnou.

Os defensores dos direitos humanos rapidamente apontaram as palavras de Gallant como um “admissão de intenção”Para cometer crimes, pedindo ao promotor do TPI, Karim Khan, que preste atenção. Mas as respostas das autoridades internacionais aos seus comentários foram em grande parte silenciosas. A administração Biden declarou repetidamente o seu apoio a Israel desde o ataque de sábado, com o secretário de Estado Antony Blinken prometendo “foco inabalável em deter os ataques do Hamas” mas não oferecendo nenhum comentário imediato sobre a retaliação declarada de Israel contra civis palestinos.

Um porta-voz do gabinete de Khan escreveu numa declaração ao The Intercept que o mandato do TPI na Palestina “está em curso e aplica-se a crimes cometidos no contexto actual”. O porta-voz apelou a quem tem informações relevantes para a investigação que as forneça ao gabinete, mas não comentou as palavras de Gallant nem as críticas de que a paralisação da sua investigação possa ter contribuído para crimes recentes.

As consequências da impunidade

Como há muito alertam os defensores dos direitos humanos e os especialistas em direito internacional, a impunidade dos crimes de guerra só leva a mais crimes. No ano passado, quando a Rússia organizou uma invasão em grande escala da Ucrânia, muitos apontaram para a impunidade dos crimes de guerra cometidos na Síria e noutros lugares e argumentaram que a falta de responsabilização permitiu directamente que crimes semelhantes fossem cometidos na Ucrânia. O TPI, por seu lado, respondeu aos crimes russos na Ucrânia enviando imediatamente investigadores para lá, o que levou a acusações que implicavam a liderança russa até ao Presidente Vladimir Putin no início deste ano. Mas não houve tal resposta após os crimes israelitas em Gaza, incluindo depois das campanhas militares em 2018, 2021 e 2022, que deixaram centenas de civis palestinianos mortos.

“Se aprendemos alguma coisa através de escaladas anteriores, é que enquanto houver impunidade para abusos graves, continuaremos a assistir a mais repressão e derramamento de sangue civil”, disse Shakir. A Human Rights Watch apelou ao TPI “para acelerar a sua investigação sobre crimes graves cometidos por todas as partes na Palestina”.

Embora ambas as partes tenham cometido crimes hediondos, o apelo de Gallant a um cerco completo a Gaza revelou o desequilíbrio subjacente em jogo: embora o ataque do Hamas tenha chocado os israelitas e o mundo e tenha constituído o ataque mais grave a Israel em cinco décadas, empalideceu em comparação com a ameaça de Gallant. para matar de fome 2 milhões de civis encurralados. “É por isso que esta nunca foi e nunca será uma ‘guerra’ de iguais”, disse a crítica de mídia Sana Saeed observado na segunda-feira. “Porque um lado tem o poder de eliminar totalmente uma população inteira, de controlar se eles vivem ou morrem.”

Gallant não foi o único líder israelense a recorrer à retórica genocida em resposta ao ataque do Hamas, com o ministro das Finanças, Bezalel Smotrich, declarando: “É hora de ser cruel”, e o membro do Knesset, Ariel Kallner, pedindo uma “Nakba que ofusque a Nakba do 48”, uma referência ao massacre e expulsão de mais de 750 mil palestinos após a fundação de Israel.

Outros observadores denunciaram os esforços de qualquer uma das partes para utilizar os crimes cometidos pela outra como justificação para cometer mais crimes.

“O incumprimento, por parte de uma das partes num conflito, das leis da guerra não isenta a outra parte de cumprir as leis da guerra”, observado Sarah Leah Whitson, diretora de Democracia para o Mundo Árabe Agora.

“Israel certamente não pode reivindicar a vantagem moral. Os ministros do governo israelita que agora apelam à morte, destruição, esmagamento e até à fome dos residentes de Gaza esquecem que esta já é uma política israelita”, repetiu o grupo israelita de direitos humanos B’Tselem num comunicado. “Os ataques intencionais a civis são proibidos e inaceitáveis. Não há justificação para tais crimes, sejam eles cometidos como parte de uma luta pela liberdade da opressão ou citados como parte de uma guerra contra o terror.”

Grupos palestinos e internacionais de direitos humanos também apelaram às Nações Unidas para que abordem as causas subjacentes aos acontecimentos deste fim de semana.

“Israel tem um histórico horrível de cometer crimes de guerra com impunidade em guerras anteriores em Gaza”, escreveu a Amnistia Internacional num comunicado que apelou aos grupos armados palestinianos para se absterem de atacar civis.

“As causas profundas destes repetidos ciclos de violência devem ser abordadas com urgência. Isto requer a defesa do direito internacional e o fim do bloqueio ilegal de Israel a Gaza, de 16 anos, e de todos os outros aspectos do sistema de apartheid de Israel imposto a todos os palestinos.”

Grupos palestinos de direitos humanos ecoaram esse apelo.

“Durante décadas, os palestinianos têm apelado à comunidade internacional para que tome medidas concretas e significativas, para além das declarações de condenação, para pôr fim a estas violações”, disseram Al-Haq, Centro Al Mezan para os Direitos Humanos e Centro Palestiniano para os Direitos Humanos. Rights escreveu em uma carta aberta às Nações Unidas na segunda-feira. “A falta de vontade política da comunidade internacional para responsabilizar Israel apenas encoraja Israel a continuar a cometer crimes contra o povo palestino como um todo.”