Voz derrotada, mas luta contra o racismo deve continuar

Depois de travar uma campanha de mentiras racistas durante os últimos seis meses, a campanha Não atingiu o seu objectivo.

Como foi amplamente previsto nos últimos meses, a proposta de estabelecer uma Voz Indígena no Parlamento foi derrotada. Smashed seria mais preciso, sendo os resultados ainda piores do que muitas pesquisas previam. Nem um único estado votou a favor da proposta.

Não é de surpreender que os assentos rurais, tradicionalmente de direita, tenham votado mais fortemente no Não. Mas o voto no Não não se limitou a essas áreas; muitas cadeiras trabalhistas tradicionais também votaram contra o Voice.

A derrota é uma vitória significativa para a direita racista da política australiana. Eles transformaram com sucesso o que inicialmente parecia ser um exercício bipartidário incontroverso de simbolismo num cavalo de Tróia supostamente aterrorizante que iria “dividir o país”, “minar a democracia” e “re-racializar” a nação.

Para conseguir isso, mobilizaram a campanha anti-indígena mais significativa dos últimos anos, aproveitando e amplificando atitudes racistas de longa data em relação aos povos indígenas. No processo, eles mudaram a discussão dominante numa direção muito mais abertamente racista.

Agora é mais aceitável que os políticos de direita afirmem, como fez Jacinta Price, que a colonização teve apenas “resultados positivos” para os povos indígenas; ou que “a maioria dos indígenas australianos está bem” e aqueles que não estão precisam parar de ficar “zangados e ofendidos” – como fez Warren Mundine num discurso no Press Club; ou que apoiar os direitos indígenas é uma “expressão da loucura da política de identidade”, como faz Peter Dutton.

O argumento subjacente à campanha do Não – que os povos indígenas não sofrem de racismo e, portanto, não deveriam receber “privilégios especiais” – foi afirmado em voz alta e com orgulho nas ondas de rádio, nos meios de comunicação e nas páginas de fanáticos no Facebook em todo o país.

Depois de uma década em que houve um aumento constante no apoio aos direitos indígenas, a vitória do plebiscito sobre a igualdade no casamento em 2017, os grandes protestos climáticos de 2019 e a queda no ano passado de um governo conservador extremamente impopular, esta foi uma vitória significativa para a direita conservadora.

No rescaldo deste desastre, devemos também olhar criticamente para a campanha do Sim – e para a própria proposta da Voz.

A campanha do Sim baseou-se na premissa de que haveria apoio bipartidário para uma proposta tão modesta e que apenas políticos de extrema-direita como Pauline Hanson se lhe oporiam. Quando se tornou óbvio que o Partido Liberal iria rejeitar a Voz, a campanha do Sim e o Partido Trabalhista pareceram esperar ingenuamente que talvez isto funcionasse a seu favor – talvez o Partido Liberal ficasse dividido e uma posição dura do Não o deixasse isolado da opinião popular.

Quando isso não aconteceu, a campanha do Sim fracassou, iludindo-se de que a votação estava errada ou de que haveria uma ruptura de última hora de eleitores indecisos no campo do Sim.

À medida que o apoio diminuía e a direita partia para o ataque, a campanha do Sim e o Partido Trabalhista recusaram-se a reagir. Marcia Langton, uma acadêmica indígena conservadora que apoia o Voice, foi violentamente atacada pela mídia por afirmar o óbvio: que a campanha do Não era racista.

Em vez de a defenderem, os políticos trabalhistas disseram que Langton tinha falado mal porque tinha ficado traumatizada pelo racismo – por outras palavras, “Não lhe dês ouvidos, ela é louca”. E quando um grupo de activistas de esquerda protestou à porta de um evento do Não no Sul da Austrália, Anthony Albanese e o director da campanha do Sim, Dean Parkin, condenaram os manifestantes por “comportamento desagradável” e por minarem o debate respeitoso.

Todos os dias, um novo escândalo racista sobre a campanha do Não era exposto e, todas as vezes, a campanha do Sim apelava humildemente a que todos se dessem bem e fossem simpáticos. Mesmo quando os resultados chegaram na noite do referendo, o activista mais progressista do Sim, Thomas Mayo, pôde criticar a campanha do Não por ser desonesta e repugnante, mas não conseguiu chamá-la de racista.

Chamar a atenção para o racismo do Partido Liberal e a campanha mais ampla do Não pode não ter mudado o resultado do referendo. Mas se você vai perder, é melhor cair lutando em vez de pedir pateticamente aos seus apoiadores para não serem desagradáveis ​​com o seu oponente – especialmente quando esse oponente estava desencadeando um ataque tão vil contra um dos grupos mais oprimidos da sociedade australiana. . No mínimo, tomar uma posição firme teria enviado uma mensagem aos apoiantes da Voz da necessidade de lutar contra o racismo, e não apenas de o suportar humildemente.

Não é surpreendente que a campanha do Sim e o governo trabalhista se tenham recusado a fazer isto. O Partido Trabalhista tem estado até ao pescoço no racismo. São os governos estaduais trabalhistas que estão prendendo as crianças indígenas, minando os direitos à terra para ajudar as empresas de combustíveis fósseis e consolidando a desigualdade económica. O Partido Trabalhista Federal está obcecado com o simbolismo precisamente porque o progresso genuíno e significativo para as comunidades aborígenes implicaria um desafio para os amigos capitalistas do ALP.

A campanha do Sim ficará para a história, juntamente com o Brexit e a candidatura presidencial de Hilary Clinton em 2016, como mais um fracasso embaraçoso da política liberal centrista.

Mas a triste realidade é que aqueles que mais sofrerão com esta derrota não serão os políticos trabalhistas ou os directores de campanha do Yes23, mas sim os povos indígenas comuns. O racismo incontestado desencadeado pela campanha Não é um revés que provavelmente tornará mais difícil a luta pelos direitos indígenas.

A política australiana está em constante mudança. Após um ano e meio do seu mandato, o governo trabalhista federal ainda mantém um amplo, embora superficial, apoio eleitoral, que ainda não foi particularmente afectado pelo referendo. Os estrategistas trabalhistas acreditavam que poderiam voltar para casa nas próximas eleições após a vitória do Voice, usar o ímpeto para realizar outro referendo bem-sucedido sobre a questão de a Austrália se tornar uma república e marginalizar o Partido Liberal na década de 2030.. Esses planos foram agora frustrados e, à medida que as memórias dos anos Morrison se desvanecem, há forças em ação que poderão desfazer o governo trabalhista. Em primeiro lugar, está a crise do custo de vida, uma questão que a campanha do Não conseguiu abordar.

O referendo revelou que, apesar do conservadorismo moderno estar em desacordo com os eleitores jovens e com os eleitores de alguns eleitorados tradicionais de direita, o Partido Liberal continua a ser uma força significativa na política australiana. A sua decisão de fazer forte campanha pelo voto Não foi decisiva para afundar o Voice. Ainda pode contar com os seus muitos laços profundos com indivíduos ricos ideologicamente motivados, a maior parte das classes médias socialmente conservadoras e instituições poderosas do establishment, como os meios de comunicação de Murdoch.

Internacionalmente, o Partido Liberal dificilmente está isolado neste aspecto; os partidos de centro-direita têm-se deslocado acentuadamente para a direita nos últimos anos, país após país. Basta olhar para os republicanos de Trump ou para os conservadores no Reino Unido, que nas últimas semanas abraçaram abertamente teorias de conspiração sobre cidades de quinze minutos, condenaram a migração como uma “ameaça existencial” ao modo de vida britânico e pediram ao ideólogo de extrema-direita Nigel Farage que voltar à festa.

Existe um perigo muito real de que a política australiana seja dominada por uma luta entre um governo trabalhista neoliberal enfraquecido e uma oposição de direita fanática.

Em momentos como este, não podemos cair no desespero. Precisamos de construir uma alternativa à política falida do centro moderado – uma alternativa que assuma, em vez de capitular, as mentiras cruéis da direita. O A estratégia da campanha Sim, de dar lições a todos sobre a necessidade de sermos educados e moderados, terminou num fracasso total. Eles alegaram ser operadores políticos experientes, mas provaram ser tudo menos isso. E o pior de tudo é que perderam sem tentar lutar contra a direita, sem desafiar as suas mentiras racistas, e por isso não fizeram nada para galvanizar qualquer sector da população em desafio e lançar as bases para futuras lutas anti-racistas.

A luta pela justiça indígena continuará, mas se quisermos começar a virar a maré contra os racistas, então precisaremos de organizar uma luta anti-racista séria e tirar algumas lições duras da derrota da campanha do Sim.