O OnPoint NYC oferece uma variedade de serviços que promovem a saúde dos usuários de drogas e de toda a comunidade em que estão localizados. Em suas localizações em Manhattan em East Harlem e Washington Heights, a OnPoint oferece centros de acolhimento onde as pessoas podem comer, tomar banho e lavar roupas. Eles oferecem seringas gratuitas, além de suprimentos e treinamentos adicionais que reduzem a propagação de doenças. Eles têm uma clínica de teste de HIV e Hepatite C para aqueles que podem ter sido expostos.
Desde novembro de 2021, a OnPoint administrou os dois primeiros centros sancionados de prevenção de overdose (OPCs) dos Estados Unidos, locais onde as pessoas podem usar drogas sob a supervisão de socorristas treinados. Eles relatam a reversão de setecentas overdoses em seu primeiro ano de operação.
A organização tem um total de cerca de 120 funcionários. Em dezembro, uma supermaioria dos trabalhadores votou para formar um sindicato sob o Conselho Conjunto da Nova Inglaterra da UNITE HERE. A votação deles marca outra inovação: o primeiro sindicato formado por trabalhadores em um centro de redução de danos. À medida que mais lugares como o OnPoint são abertos em todo o país, sua campanha pode não apenas melhorar suas próprias condições de trabalho, mas também estabelecer um novo padrão de poder do trabalhador em todo o campo.
“A força de trabalho da OnPoint NYC faz parceria com as populações mais marginalizadas, geralmente mais prejudicadas pelos vários sistemas exploradores de nossa sociedade”, escreveu o comitê organizador do sindicato em uma declaração exigindo reconhecimento. “Isso torna ainda mais crucial que a força de trabalho tenha um sindicato para garantir um maior nível de segurança no trabalho e estabelecer um mecanismo de devido processo e proteção para os trabalhadores.”
A comissão organizadora também cita a necessidade de melhores cuidados de saúde e um ambiente de trabalho menos hierárquico. “Estamos nos sindicalizando para democratizar o local de trabalho e tomar decisões coletivamente no melhor interesse dos trabalhadores e participantes. Por meio dessa sindicalização, planejamos construir solidariedade entre trabalhadores e participantes para tornar a OnPoint NYC a melhor organização possível, ao mesmo tempo em que melhoramos esses serviços que salvam vidas na cidade de Nova York.”
Sam Rivera, diretor executivo da OnPoint NYC, disse jacobino que a organização planeja reconhecer o sindicato enquanto aguarda os resultados da verificação do cartão. “Eu só quero o que é melhor, e se isso é o melhor, então é maravilhoso”, disse ele sobre o esforço sindical. “Esse é o objetivo de administrar esta organização: fazer o que é melhor para os participantes e nossa equipe. E se esse é o melhor caminho, e se é isso que a maioria quer, então isso é maravilhoso e vamos seguir em frente.”
Brooke Alexandria Paine, especialista em redução de danos da OnPoint, juntou-se à campanha sindical alguns meses depois de ser contratada em junho. “Eu realmente nunca pensei sobre sindicatos até que alguém me perguntou: ‘Você quer um sindicato?’”, diz ela. “E eu fiquei tipo, ‘Sim, eu meio que quero!’”
Paine se envolveu com redução de danos quando adolescente, depois que um amigo morreu de overdose. Ela começou a se voluntariar para uma organização em San Francisco, fazendo divulgação no Tenderloin. Ela então se mudou para Nova York, trabalhando para a Coalizão Nacional de Redução de Danos em cargos remunerados e não remunerados, enquanto se voluntariava em diferentes trocas de seringas pela cidade.
“Quanto mais eu aprendia sobre o sindicato, mais eu pensava: ‘Esta é a maneira de começar a abordar algumas das preocupações que tive ao trabalhar em organizações sem fins lucrativos de redução de danos nos últimos cinco anos’.”
A National Harm Reduction Coalition descreve a redução de danos como um “conjunto de estratégias e ideias práticas destinadas a reduzir as consequências negativas associadas ao uso de drogas”. Em contraste com as abordagens legais ou apenas de abstinência que punem ou negam serviços aos usuários de drogas, os reducionistas de danos pretendem atender os usuários de drogas “onde eles estão”, oferecendo produtos e serviços que tornam o uso de drogas mais seguro. Em estudos comparativos, essas práticas demonstraram reduzir drasticamente o risco de morbidade e transmissão de doenças como o HIV. Os centros de prevenção de overdose administrados pela OnPoint produziram imediatamente tais resultados. Nos primeiros dois meses de operações, a equipe respondeu 125 vezes para mitigar o risco de overdose de pessoas usando drogas, e nenhuma overdose fatal ocorreu no local.
Crucialmente, a abordagem de redução de danos é baseada – e de certa forma uma formalização de – nas estratégias que os usuários de drogas há muito empregam para proteger a si mesmos e às pessoas com quem usam. A redução de danos, ou seja, é algo que está sendo praticado mesmo sem organizações de redução de danos. No entanto, essas organizações podem fornecer recursos que reduzem ainda mais os danos.
Em organizações como a OnPoint, usuários de drogas antigos e atuais geralmente desempenham papéis importantes. Esses funcionários geralmente trabalham com risco pessoal elevado, colocando-se em contato próximo com substâncias, pessoas e áreas geográficas que podem estar relacionadas à sua dependência. Eles também têm maior probabilidade de terem sido encarcerados e podem precisar de cuidados médicos que outros trabalhadores não precisam. Os trabalhadores da OnPoint veem a sindicalização como uma forma de tornar esses empregos menos precários.
“Pessoas com experiência de vida sabem o que os participantes precisam porque costumavam ser participantes antes de serem contratados”, diz Paine. No entanto, em sua experiência, ela descobriu que as organizações sem fins lucrativos de redução de danos muitas vezes relegam esses trabalhadores a empregos de “botas no chão”, ao mesmo tempo em que os excluem dos níveis mais altos de tomada de decisão:
O sindicato parecia a maneira mais direta de fazer com que essas vozes fossem ouvidas. Ir até seu chefe como uma pessoa solteira e individual e dizer: “Ei, tive uma ideia” ou “Ei, acho que isso poderia ser melhor” não traz muito resultado. Quando você tem toda a organização assinando cartões e trabalhando em conjunto para construir o poder dos trabalhadores, é um caminho muito mais sustentável para fazer com que essas mudanças realmente aconteçam.
Em dezembro, a administração da governadora Kathy Hochul interrompeu o uso de fundos do Opióide Settlement Fund de Nova York para abrir mais OPCs em todo o estado. Hochul prosseguiu com a decisão, apesar de contrariar as recomendações de um conselho consultivo convocado para determinar o melhor uso para o dinheiro, bem como o testemunho dado pela equipe da OnPoint. Enquanto isso, o Departamento de Saúde do estado relatou recentemente um aumento de 14% nas mortes por overdose de opioides de 2020 a 2021. Os dados de 2022 ainda não são públicos.
Na Califórnia, o governador Gavin Newsom vetou um projeto de lei que permitiria um OPC em San Francisco. Mesmo assim, em todo o país, o ímpeto por trás dos OPCs parece estar aumentando. Um está programado para abrir em Somerville, nos arredores de Boston, e outro pode seguir em Providence. Se as oficinas sindicais se tornarem a norma, o trabalho organizado poderá se tornar um poderoso aliado do movimento de redução de danos, tanto exercendo pressão de lobby quanto normalizando as OPCs entre seus grandes membros.
Uma pessoa com quem falei para esta história me disse que desde que o sindicato OnPoint se tornou público, ele já havia entrado em contato com trabalhadores de redução de danos em diferentes estados que estavam interessados em sindicalizar seus locais de trabalho.
Com a solidariedade no centro da prática de redução de danos, isso não deveria ser surpreendente. E ao formar sindicatos, os reducionistas de danos podem ser capazes de preservar a natureza radical de seu trabalho. Como os governos estaduais e federais inevitavelmente se envolvem mais na redução de danos, os OPCs sindicalizados podem garantir que os trabalhadores sejam capazes de conduzir a conversa, antecipando-se, assim, à regulamentação punitiva ou outras formas de oposição.
“Estamos estabelecendo o padrão do que merecemos como trabalhadores – não apenas como trabalhadores, mas como trabalhadores que estão fazendo uma merda realmente intensa”, diz Paine. “Queremos um OPC em cada cidade, por isso, se o primeiro estabelece um padrão alto para o quanto os trabalhadores estão envolvidos e têm voz, ele define o tom para o resto desta indústria, sempre que os poderes permitirem.”
Source: https://jacobin.com/2023/02/onpoint-nyc-harm-reduction-workers-union-organizing
