À medida que a produção de plástico disparou nas últimas décadas, os países ricos beneficiaram enormemente — de produtos cada vez mais leves e acessíveis, por exemplo. Os custos sociais e ambientais totais deste boom do plástico, no entanto, foram desproporcionalmente transferidos para as pessoas mais pobres no mundo em desenvolvimento.
De acordo com uma análise publicada na semana passada pela organização sem fins lucrativos World Wide Fund for Nature, ou WWF, os custos do plástico ao longo do seu ciclo de vida – desde a produção até à eliminação – são pelo menos oito vezes mais elevados para os países de baixo e médio rendimento do que são. para países de alta renda. Em locais como o Brasil, a Etiópia, as Fiji e a Índia, a capacidade limitada dos governos para controlar ou regular a produção de plástico levou a riscos crescentes para a saúde decorrentes das emissões atmosféricas tóxicas e dos derrames de produtos químicos das fábricas petroquímicas. Entretanto, uma acumulação de plástico descartado ameaça sobrecarregar a infra-estrutura de gestão de resíduos destes países, causando poluição generalizada do solo e da água.
“Nosso sistema de coletar, fabricar e descartar plásticos é projetado de uma forma que impacta injustamente os países mais vulneráveis e desfavorecidos do nosso planeta”, disse Alice Ruhweza, diretora sênior de política, influência e engajamento do WWF Internacional, em um comunicado.
À medida que uma terceira ronda de negociações sobre um tratado global sobre plásticos começa esta semana em Nairobi, no Quénia, a WWF espera que os delegados se unam em torno de políticas para reduzir a produção de plástico e financiar a gestão de resíduos no mundo em desenvolvimento. “Continuar como sempre pode ser uma sentença de morte”, acrescentou Ruhweza.
“Nosso sistema de coletar, fabricar e descartar plásticos é projetado de uma forma que impacta injustamente os países mais vulneráveis e desfavorecidos do nosso planeta.”
Embora os grupos ambientalistas já tenham notado há muito tempo o impacto descomunal do plástico nos países em desenvolvimento, o relatório da WWF é um dos primeiros a tentar quantificar essa desigualdade. Tem em conta o preço de mercado do plástico virgem, os custos de gestão de resíduos pagos directamente pelos governos e os custos criados pelos gases com efeito de estufa emitidos durante o processo de produção de plástico – todos eles relativamente fáceis de atribuir um valor em dólares.
Contudo, a maior parte da disparidade de custos provém do final do ciclo de vida, quando o plástico é “mal gerido” – por outras palavras, poluído no ambiente. A má gestão custa aos países de baixo e médio rendimento pelo menos 149 dólares por quilograma de plástico virgem, em comparação com apenas 17 dólares por quilograma para as nações mais ricas. Isto acontece porque os países em desenvolvimento muitas vezes carecem de infra-estruturas para gerir adequadamente a montanha de lixo que geram internamente ou importam de outros lugares. Eles simplesmente não têm meios para evitar que ele escape para o meio ambiente e danifique os ecossistemas.
Esse valor de 149 dólares representa apenas o impacto quantificável mais significativo do ciclo de vida do plástico: o custo que os países mais pobres incorrem quando o plástico danifica o ambiente marinho. A diminuição dos “serviços ecossistémicos” — as contribuições que os ecossistemas saudáveis fazem para o bem-estar humano e a economia — poderia incluir a pesca prejudicada, por exemplo, ou a perda da purificação natural da água.
É mais difícil atribuir um valor monetário a outros impactos do plástico – como na saúde humana – mas isso não os torna menos preocupantes. Um estudo citado pela WWF estima que a poluição plástica causa até 1 milhão de mortes todos os anos em países de baixo e médio rendimento, por uma variedade de razões, incluindo a libertação de produtos químicos tóxicos de plásticos descartados em grandes lixões. Outro estudo conclui que estes mesmos países são responsáveis por 93 por cento de todas as mortes notificadas que estão directamente ligadas à produção de plástico.
De acordo com a WWF, estas desigualdades estão incorporadas num sistema global de plásticos que priva os países de baixo e médio rendimento do poder de decisão. Embora quase dois terços do plástico mundial sejam produzidos fora da América do Norte e da Europa, a produção de plástico e as considerações de design – que poderiam tornar o plástico mais facilmente reciclável ou menos tóxico – são normalmente controladas por empresas multinacionais sediadas em países ricos. Entretanto, o mundo carece de regulamentos comuns que responsabilizem financeiramente os países produtores de plástico e as empresas pelos impactos do ciclo de vida dos seus produtos plásticos.
A má gestão custa aos países de baixo e médio rendimento pelo menos 149 dólares por quilograma de plástico virgem, em comparação com apenas 17 dólares por quilograma para as nações mais ricas.
Os países de baixo e médio rendimento têm “incapacidade de dizer que produtos estão a ser fabricados, mas pedimos-lhes que tenham a infra-estrutura para gerir os resíduos”, disse Erin Simon, vice-presidente da WWF para resíduos plásticos e negócios.
Enquanto os países discutem o tratado global sobre plásticos esta semana, Simon disse que o acordo deveria incluir obrigações juridicamente vinculativas para os países reduzirem a sua produção de plástico e, eventualmente, eliminarem “todos os produtos plásticos nocivos”. A sua organização também apela a requisitos de concepção de produtos globalmente harmonizados que facilitem a reutilização e a reciclagem, e que os países ricos e o sector privado ajudem a financiar a implementação do tratado em países de baixo e médio rendimento.
Outros grupos gostariam que o tratado reprimisse os aditivos químicos utilizados em produtos plásticos e proibisse tecnologias controversas de gestão de resíduos, como a reciclagem química. Muitas organizações também têm pressionado por uma transição justa para os catadores de materiais recicláveis, os 20 milhões de trabalhadores – a maioria no Sul Global – que ganham a vida recolhendo lixo nas ruas, lixeiras e aterros sanitários e vendendo-o a recicladores.
As negociações estão programadas para durar até domingo, altura em que os delegados esperam entregar um mandato ao secretariado do comité de negociação internacional, instruindo-o a concluir um primeiro rascunho do tratado. A versão final está prevista para ser concluída até o final do próximo ano.
Fonte: https://www.truthdig.com/articles/poor-countries-overwhelmingly-bear-the-costs-of-plastics-life-cycle/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=poor-countries-overwhelmingly-bear-the-costs-of-plastics-life-cycle
