O colonialismo dos colonos e o nascimento do capitalismo global

Na primeira parte de uma entrevista em duas partes, Sai Englertautor de Settler Colonialism: An Introduction (Plutão, 2022), fala com o editor rs21 Johnny Jones sobre a história do colonialismo dos colonos e seu papel central no desenvolvimento do capitalismo global.

Jonny Jones: Você poderia começar explicando o que é o colonialismo de colonos e como ele difere do colonialismo de forma mais geral?

Sai Englert: O colonialismo dos colonos não visa apenas controlar um território conquistado, mas também visa desenvolver ali uma sociedade modelada por si mesma. Ao exportar e desenvolver uma população nova e leal, os colonizadores desenvolveram um controle efetivo sobre as terras conquistadas e uma oposição à resistência das populações indígenas.

Também permitiu que as sociedades coloniais lidassem com os seus problemas sociais internos. Muitas vezes, a metrópole colonial enviava populações para colónias de colonos das quais tentava livrar-se: minorias religiosas, opositores políticos, os pobres urbanos que não podiam ser integrados na produção. De uma forma instintiva, as pessoas na Grã-Bretanha sabem disso. As pessoas pensam na Austrália como uma prisão para onde os pobres foram enviados por todo tipo de motivos ridículos. Os peregrinos que se estabeleceram na América do Norte eram descendentes dos puritanos na Grã-Bretanha, que enfrentaram a repressão em casa, depois na Holanda, e depois decidiram construir a sua sociedade ideal na América do Norte, dando início à sua colonização.

Então, o colonialismo dos colonos enfraquece contradições sociais em casa, e fortalece domínio colonial no exterior.

As colónias de colonos também desempenham importantes papéis estratégicos como pontos nodais na economia mundial. Portanto, não se trata apenas da acumulação directa de recursos terrestres e de trabalho nas colónias, mas também do estabelecimento de redes globais, de comércio, controlo e poder, em que as colónias de colonos desempenham um papel importante. que se tornou a África do Sul, era importante ter ali uma população para manter os portos num ponto central da rota comercial com a Ásia. O Império Britânico desenvolveu a Palestina como um “leal pequeno Ulster judeu” na encruzilhada da África, Ásia e Europa. As Malvinas foram importantes para as rotas comerciais da América do Sul.

Assim, embora o colonialismo dos colonos seja diferente do colonialismo de franquia porque visa desenvolver uma sociedade colonial e, assim, criar conflitos contínuos com as sociedades indígenas existentes, também está ligado ao projecto colonial mais amplo. O colonialismo de franquia que podemos associar a lugares como os britânicos na Índia ou os holandeses na Indonésia é aquele em que as potências coloniais estabelecem o seu poder militarmente, mas também dependem da participação e colaboração das elites locais que foram integradas na estabilização do Império. .

É uma questão temporal até certo ponto. É difícil imaginar o controlo britânico da Índia nos séculos XV ou XVI, pois a Europa era muito mais fraca do que o Leste e o Sul da Ásia.

Assim, quando Marx debate com Edward Gibbons no final do século XIX, eles falam do colonialismo dos colonos como o colonialismo clássico e do colonialismo de franquia é visto como novo, esta capacidade de controlar sociedades e territórios extremamente grandes sem ter que estabelecer uma sociedade europeia para mantê-la em o longo prazo.

JJ: Algo que fica claro no seu livro é a relação histórica entre o colonialismo dos colonos e o desenvolvimento do capitalismo. Você poderia nos contar um pouco mais sobre essa história.

SE: Há um grande debate na historiografia marxista sobre como ocorre a transição entre o feudalismo e o capitalismo e por que isso acontece na Europa e não em lugares que eram muito mais avançados economicamente do que a Europa, certamente até o final do século XVI ou XVII. e em alguns casos até mais tarde. Talvez a teoria mais influente hoje veja o capitalismo como emergindo principalmente das lutas entre camponeses e proprietários de terras, principalmente na Grã-Bretanha.

Contudo, a transição precisa de ser considerada em relação à expansão colonial da Europa em todo o mundo. Isto permite-nos pensar no desenvolvimento capitalista europeu como o resultado do seu atraso, e não como algo de natureza interna e especial. A Europa foi forçada, pela sua incapacidade de quebrar o controlo do Império Otomano sobre as rotas comerciais para a Ásia, a desenvolver novas formas de comércio, viagens e tecnologias, sobretudo por via marítima, para chegar aos mercados do Leste e do Sul da Ásia. Nesse processo desenvolve aquilo que se tornarão importantes centros de desenvolvimento industrial, que são as indústrias marítima e militar. Muitas pessoas são transferidas do campo para os centros urbanos, para trabalhar nestas indústrias que se tornam cada vez mais importantes, tanto em termos de comércio como das guerras que o acompanham.

Este processo leva os europeus a desenvolverem assentamentos fora do continente. O mais importante é a viagem de Colombo ao que ele pensava ser a Ásia. Ele achava que o mundo era muito menor do que era, para que pudesse chegar ao Japão. A Igreja Católica argumentou contra a sua viagem alegando que o Japão estava muito mais longe do que ele pensava e que ele morreria bem antes de lá chegar, o que teria acontecido se não tivesse descoberto um continente gigantesco que ninguém na Europa conhecia. Ele iniciou um processo de conquista, genocídio e exploração que transformaria fundamentalmente as realidades económicas na Europa.

A conquista das Américas disponibilizou à Europa enormes recursos de ouro e prata, o que transformou a relação entre a Europa e o Leste e o Sul da Ásia, ao permitir que os comerciantes europeus se envolvessem nos mercados da China, da Índia e da Indonésia. Nesse processo, a circulação do dinheiro e do capital torna-se um processo económico cada vez mais central, substituindo o controlo dos proprietários de terras e da velha aristocracia.

Portanto, há uma mudança social em que as pessoas que controlam o fluxo de dinheiro se tornam mais importantes, e também uma mudança geográfica, em que o centro de poder da Europa muda dos impérios feudais do Sul da Europa para os novos comerciantes e potências financeiras dos Países Baixos e Grã-Bretanha.

No seu capítulo sobre a chamada “acumulação primitiva” em Capital, Marx desafia a narrativa liberal do capitalismo, na qual os bons comerciantes e banqueiros protestantes que não gostam muito da vida investem o seu dinheiro no desenvolvimento de centros industriais e, em vez disso, coloca a questão da violência, da conquista, do assassinato em massa, da exploração e da escravatura no topo. centro de acumulação de riqueza que torna possível a transição do feudalismo para o capitalismo. Assim, a questão do colonialismo dos colonos, da deslocação, prisão e assassinato de populações indígenas, da sua escravização nas minas de prata e ouro da América Latina, e das plantações escravistas da América do Norte e do Sul, é realmente a história de origem da enorme transformação económica isso acontece na Europa.

Esta interacção entre a expansão colonial e a transformação económica continua a ocorrer durante séculos. Assim, as tentativas europeias de lidar com as contradições sociais internas, expulsando populações que se tornam colonos noutros lugares, tornam-se cada vez mais intensas à medida que o capitalismo se desenvolve no Ocidente. Os camponeses são expulsos da terra, mudam-se para as cidades para trabalhar, mas quando são demasiados, os pobres são presos e enviados para as Américas, para a Austrália ou para outras colónias, o que fortalece o processo de colonização, porque o a população dos colonos expande-se, pelo que conquistam novas terras, expulsam ou subjugam novas populações, extraem novos recursos, facilitando uma maior acumulação de riqueza nos centros imperiais, o que desenvolve ainda mais a produção industrial.

JJ: Você argumenta contra a interpretação acadêmica dominante do colonialismo dos colonos, que enfatiza que o colonialismo dos colonos tem como premissa a eliminação das sociedades nativas. Como é que esta mudança nos ajuda a compreender o colonialismo contemporâneo dos colonos?

SE: A característica frequentemente usada para separar o colonialismo do colonialismo dos colonos é esta questão da eliminação. O argumento é que porque os colonos se estabelecem, porque permanecem, têm de eliminar as populações que já lá estavam, e assim funciona uma lógica eliminatória. Essa eliminação pode assumir muitas formas – genocídio, expulsão, integração forçada – todas as quais tentam fazer desaparecer a reivindicação política colectiva que as populações indígenas têm sobre a terra, para que a sociedade colonizadora possa substituir essa reivindicação colectiva pela sua própria.

Há muita “ciência racial” no século XIX que calcula as quotas de sangue das populações indígenas, analisando em que ponto os indígenas deixam de ser indígenas – e, portanto, perdem o direito à terra – porque foi misturado com sangue branco suficiente.

Assim, a definição passa a ser a de que o colonialismo de colonização tem a ver com eliminação, enquanto o colonialismo de franquia tem a ver com exploração.

Penso que o problema disto é que generaliza a partir de alguns dos exemplos mais marcantes, digamos, de colonialismo de colonização: em grande parte a América do Norte e a Oceânia. Eles são importantes, claro. São lugares muito grandes. Há muitos povos indígenas lá, e enormes genocídios acontecem para tornar essas colônias de colonos uma realidade.

O problema é que isto esconde processos muito mais amplos de colonização dos colonos e de resistência contra ela, que é a questão política crucial. Se olharmos para a América do Sul e África, as colónias de colonos nesses continentes baseiam-se frequentemente no desafio à reivindicação colectiva dos indígenas sobre a terra, mas também na transformação das populações indígenas numa força de trabalho enorme, barata e hiperexplorável. Pensemos na África do Sul, no México, no Peru, na Argélia, no Quénia e em muitos outros, onde as populações colonizadoras minoritárias colocam populações maioritariamente indígenas para trabalhar nas minas, na agricultura e em algumas formas de indústria. Assim, a exploração é fundamental para a imposição e a reprodução do colonialismo dos colonos em muitos lugares. E a eliminação também é muito mais geral na história colonial. É claro que a escravatura é massivamente eliminatória, tal como o são as fomes organizadas no subcontinente indiano.

Isto também é importante porque faz com que o colonialismo dos colonos pareça subitamente muito menos estável. Todas as colónias de colonos em África foram derrotadas por populações massivas e exploradas que se rebelaram e se revoltaram. Temos uma história muito diferente do colonialismo de colonização se considerarmos a América Latina moderna, onde os enormes movimentos trabalhistas e sociais indígenas continuam a desempenhar um papel absolutamente central nas lutas pela redefinição e transformação dessas sociedades de uma forma muito diferente da anglo-americana. Colônias de colonos saxões. O colonialismo dos colonos é, na verdade, muito menos estável do que parece ser em análises que consideram apenas o Canadá, os EUA, a Austrália e a Nova Zelândia. Existe o perigo de desenvolver formas perfeitas e depois perder de vista os processos de luta social que acontecem tanto entre colonos e populações indígenas, como dentro desses grupos. Essa luta leva a muitas variações e transformações nas histórias coloniais.

Os primeiros colonizadores nas Américas escravizaram e exploraram a mão de obra indígena, algo de que mais tarde se afastaram. A exploração é crucial nas suas fases iniciais para a sobrevivência do assentamento. Quando os franceses conquistaram a Costa da Barbária, no Norte de África, não está claro se a sua ideia original era o desenvolvimento de uma colónia de colonos. No entanto, encontram resistência indígena que força o Império para o interior, para tentar quebrar a resistência. Surge então a questão de como controlar essas terras, pelo que encontrar populações europeias, não apenas francesas, mas também espanholas, italianas e outras, torna-se fundamental para desenvolver o controlo. Eles não só trazem populações externas, mas também começam a mudar o estatuto jurídico das populações judaicas indígenas, que se tornam europeias através de leis legais. decreto a fim de mudar as relações de poder entre as sociedades indígenas e colonizadoras.

O perigo de limitar a nossa compreensão do colonialismo dos colonos a tipos ideais é que falta tanto o dinamismo das relações sociais nas colónias como a variedade de lutas que elas engendram, sendo que ambas moldam as diferentes formas coloniais que se desenvolvem.

Na segunda parte, Sai discute a história do colonialismo dos colonos, do sionismo e da libertação palestina.