A luta pela liberdade palestina é uma luta pela democracia em todo o mundo

A estrada para Jerusalém, como tantas vezes se disse, passa pelo Cairo. Escrevendo de uma cela de prisão do regime nos meses seguintes à “intifada de unidade” da Palestina de 2021, o revolucionário egípcio Alaa Abd El-Fattah modificou esta injunção histórica: “A estrada para Jerusalém parecia passar pelo Cairo – mas o que é certo é que deve passar por Gaza. Jerusalém não se orgulha muito de pedir a ajuda de Gaza. Talvez o Cairo devesse agora mostrar um pouco de humildade e fazer o mesmo.”

Aqui temos uma articulação lírica de uma verdade política simples: que a luta pela liberdade do povo palestiniano e a luta mais ampla pela democracia no mundo árabe são uma e a mesma coisa. Somente através da supressão violenta da soberania popular em toda a região é que as ditaduras militares, os petro-monarcas e o projecto colonial de colonização na Palestina sobreviveram.

Como sugere a mediação de Alaa, esta luta interligada não é um trânsito de sentido único, uma questão de os palestinianos esperarem que os povos árabes triunfem sobre os seus governantes autocráticos (clientes americanos, na maioria das vezes). Pelo contrário, o povo palestiniano muitas vezes lidera o caminho, gerando espaço para a luta para além das fronteiras da sua pátria histórica, em locais onde as condições de possibilidade para a política de massas parecem ter sido esmagadas. Há algumas semanas, foi uma marcha em solidariedade com os palestinianos de Gaza que viu os democratas egípcios regressarem à Praça Tahrir pela primeira vez desde a revolução.

A Palestina também nunca está muito longe da política “interna” no Ocidente. Mas nos últimos oito anos, a sua presença na vida política britânica tem sido esmagadoramente objecto de controvérsia. Foi despendido um enorme trabalho ideológico para apresentar a causa popular do povo palestiniano como uma obsessão extrema e marginal. Havia, insistiam as elites britânicas cada vez mais histericamente, algo estranho, estranho (e, claro, racista) na obsessão da extrema esquerda e do seu líder por esta terra distante.

Esta campanha foi tão eficaz que alguns camaradas passaram a ver a Palestina como um risco. Melhor colocar um cordão sanitário em torno da política externa tóxica e concentrar-nos nos nossos planos para transformar os caminhos-de-ferro. Acontece que este foi um mal-entendido desastroso que apenas encorajou os nossos inimigos e preparou o caminho para a derrota.

Ao longo do caminho, porém, a construção da causa do povo palestiniano como o seu oposto – uma preocupação minoritária em vez de uma preocupação de massa, uma questão sectorial em vez de uma questão popular – começou a persistir. Aos olhos da direita trabalhista e dos seus estenógrafos, os delegados que agitavam orgulhosamente bandeiras palestinianas na conferência do partido em 2018 eram o emblema máximo das obsessões minoritárias de Corbyn. Ajuda, claro, o facto de ser precisamente assim que a Palestina tem sido interpretada pelo Estado de segurança britânico e pelos seus programas de “contraterrorismo” nos últimos quinze anos: como um exemplo de extremismo.

Não é de admirar, então, que o establishment britânico esteja cada vez mais em pânico pelo facto de este último capítulo da luta do povo palestiniano, em todo o seu horror em Gaza, ter proporcionado aberturas inesperadas para a política popular no ventre da besta. Ao longo de sucessivos fins de semana, centenas de milhares de pessoas saíram às ruas em Londres e em toda a Grã-Bretanha, nos maiores protestos desde a Guerra do Iraque. As sondagens de opinião são consistentes ao mostrar que a classe política, que se apega servilmente à linha agressiva e cúmplice do genocídio dos senhores de Washington, está numa ilha – falando em nome de apenas cerca de 3% da população na sua forte oposição a um cessar-fogo.

Por outras palavras, a mistificação da elite que procurava alterar a realidade e marginalizar o movimento de solidariedade palestiniano foi destruída – tanto pela clareza da opinião pública como pelos números nas ruas. Tal como no Egipto, a universalidade da Palestina afirma-se inexoravelmente, onde as massas estão ao lado do povo palestiniano como parte de um movimento que visa acabar com a cumplicidade ocidental na sua violenta expropriação. Mas na verdade isso é para fazer as coisas retrocederem: são eles que nos abrem o caminho.

Desde a derrota do Corbynismo, a velocidade do banimento da Esquerda para as margens da política britânica tem sido desconcertante – os nossos líderes estão intimidados e os legados institucionais do nosso avanço histórico são deprimentemente escassos. Nesse contexto sombrio, a dimensão, a amplitude social e a força ideológica do movimento que surgiu em favor da Palestina nas últimas semanas deveriam oferecer alguma perspectiva. Poderia servir como um lembrete de que o mais próximo que a Esquerda chegou do apelo às massas durante os “anos selvagens” do Novo Trabalhismo foi através da liderança de um movimento de massas anti-guerra. Houve dois slogans para o maior protesto da história britânica: “Não ataque o Iraque” e “Liberdade para a Palestina”.

Mais importante ainda, os mares de preto, vermelho, branco e verde tornam clara – para nós e para os nossos inimigos – a realidade de que a onda populista de esquerda na Grã-Bretanha não foi uma aberração ou uma questão de pura contingência: em vez disso, a nossa política é enraizado em círculos sociais realmente existentes. Juntamente com a esquerda do movimento operário, isso constitui uma base real sobre a qual podem ser construídos projectos políticos de massas. Apenas duas vezes durante a sua liderança do Partido Trabalhista Keir Starmer foi forçosamente lembrado disto: fugazmente durante a campanha “Enough is Enough” no ano passado, e nas últimas semanas. O facto de o bloqueio autoritário adepto da esquerda não varrer a sua fonte social subjacente de força é uma realidade amarga que os funcionários mesquinhos da direita trabalhista terão de enfrentar.

Isto explica a sua tendência, nas últimas semanas, de redobrar a sua aposta com mais repressão, censura acrescida e alegações cada vez mais absurdas sobre a marginalidade de centenas de milhares de pessoas. Insistir que os apoiantes de uma causa popular e de massas – nas ruas a pedir um cessar-fogo em consonância com a maioria da população – são na verdade uma minoria de extremistas odiosos é uma forma de projecção ansiosa. O mesmo acontece com a suspensão de Andy McDonald: este é o estilo paranóico do establishment britânico, que sabe que a sua política de servilismo reflexivo para com os americanos é construída sobre areia movediça.

Do Ocidente, a acção contra a cumplicidade dos nossos governos tem um papel indispensável a desempenhar na luta pela libertação da Palestina. Isto é o mais importante e o primeiro propósito de um movimento de massas emergente. No Cairo, há algumas semanas, os gritos rapidamente passaram da Palestina para apelos por “pão, liberdade e justiça social”. Não existem tais horizontes revolucionários na Grã-Bretanha, mas o significado de ser a Palestina que nos oferece novamente um vislumbre da política de massas não pode ser exagerado.

Não apenas os Egípcios: nós também deveríamos estar gratos ao povo palestiniano. Estamos com eles, mas é a firmeza da sua luta popular pela liberdade e dignidade universais que mostra o caminho.

Ed McNally é estudante de doutorado na Universidade de Oxford e dirigente político sindical.