‘Não vamos parar até que eles parem!’: Organização para a Palestina em Greenwich

Ação Palestina de Greenwich é um dos crescentes grupos locais que estão surgindo em todo o país como parte do movimento por uma Palestina livre. Um de seus membros descreve como eles têm estado ativos recentemente.

Apesar de não ter reconhecido anteriormente a ocupação em curso da Palestina, o Royal Borough de Greenwich, no sudeste de Londres, declarou em Outubro: ‘Iluminamos a Câmara Municipal de Woolwich de branco e azul em solidariedade com o povo de Israel.’

Um pequeno grupo de apoiantes locais da Palestina convocou um protesto e o conselho emitiu uma declaração mais “imparcial”.

A partir desse início, a Greenwich Palestine Action foi formada e lançada no Facebook e no Instagram. Organizando-se no WhatsApp, o grupo organizou um protesto semanal e panfletagem no centro da cidade de Woolwich, lotado de passageiros. As pessoas se reuniam para ir juntas às grandes marchas de Londres.

Quando o deputado local não conseguiu votar a favor de um cessar-fogo no Parlamento (absteve-se), o grupo convocou um lobby na reunião local do Partido Trabalhista onde ele discursava. Esta foi uma oportunidade para falar com alguns membros trabalhistas locais, e descobrimos que eles não apoiavam a política trabalhista de apoiar o ataque de Israel a Gaza. Embora tenham ficado irritados com a ação dos parlamentares, ele não foi censurado de forma alguma.

Em seguida, nos concentramos no conselho local e na próxima reunião plenária do conselho. Apresentámos perguntas por escrito apelando ao conselho para apoiar os crescentes apelos a um cessar-fogo, e uma pergunta sobre a geminação com Belém, na Cisjordânia. As pessoas observaram que o Conselho respondeu à guerra na Ucrânia com muito mais palavras e acções de apoio do que na invasão de Gaza.

Começamos a divulgar um lobby do conselho criando e imprimindo 2.500 folhetos, além de postagens em redes sociais como Facebook e Instagram. Distribuímos estes panfletos juntamente com os nacionais para as manifestações do fim de semana. Havíamos estabelecido uma manifestação semanal de panfletos na parte mais movimentada da cidade na noite de sexta-feira, enquanto as pessoas voltavam do trabalho para casa.

Durante três semanas, as pessoas os distribuíram na mesquita local e os colocaram em lojas próximas com os lojistas que ficaram felizes em exibi-los. Também panfletamos a Universidade de Greenwich e os locais de trabalho do conselho.

Foi crucial panfletarmos amplamente ao público, mas também convidarmos grupos-alvo como os da mesquita, do Partido Trabalhista e pessoas que gostaram das nossas páginas nas redes sociais. Também começamos a montar uma lista de e-mail de apoiadores.

No bairro vizinho de Lewisham, o conselho teve uma reunião uma semana antes da nossa e recusou-se a abordar a questão de Gaza, muito menos a votar a favor de um cessar-fogo. Alguns dos apoiadores de Lewisham Palestina entraram na reunião do conselho e a interromperam cantando e protestando. Os vereadores saíram. Isso foi mostrado nas redes sociais.

Alguns dos nossos activistas de Greenwich foram às marchas organizadas em Lewisham. Lewisham existe há muito tempo grupos Stop the War e CND. Suas marchas também foram oficialmente apoiadas pelo centro islâmico Lewisham. Alguns ativistas de Lewisham ofereceram-se para comparecer ao lobby do nosso conselho.

Na noite do lobby, cerca de 40 pessoas reuniram-se em frente à Câmara Municipal para apoiar Gaza. Houve bate-papo e cantos e nosso novo banner estava exposto. Apoiadores vieram de Lewisham e da vizinha Bexley para apoiar o lobby, e estavam construindo seu próprio lobby de seu MP.

Quando os conselheiros chegaram, as pessoas tentaram perguntar-lhes por que não tinha havido uma votação a favor do cessar-fogo. Alguns simplesmente passaram ou entraram pela porta dos fundos, mas mesmo os vereadores que pararam para explicar que apoiavam um cessar-fogo pareciam pensar que era aceitável que “provavelmente houvesse uma moção para discutir isso na reunião do conselho em janeiro”. ”. Parecia não haver sentido de urgência, apesar do terrível número diário de mortes em Gaza.

Convidamos todos que estavam no saguão para se juntarem a nós na galeria pública da reunião do conselho. O conselho descartou todas as nossas perguntas que mencionavam o cessar-fogo e respondeu por escrito à nossa pergunta restante sobre a geminação com Belém (eles rejeitaram a proposta).

Dentro das regras do conselho, foi-nos permitida uma pergunta verbal complementar. Houve uma longa espera durante outros assuntos do conselho. Às vezes parece que esta burocracia foi concebida para tornar as reuniões pouco atractivas para o público e manter todas as tomadas de decisão a portas fechadas. Mas estávamos interessados ​​em exercer os nossos limitados direitos democráticos.

Começámos a nossa pergunta perguntando por que é que o conselho não tinha apelado a um cessar-fogo e listámos todos os órgãos oficiais e conselhos locais que tinham apelado a um cessar-fogo (todos, desde a UNICEF até ao Presidente da Câmara de Londres). O prefeito tentou nos impedir de falar e logo desligou o microfone. Com a aproximação dos seguranças, outros ficaram no seu caminho e os ativistas começaram a gritar para distrair os guardas. Cantos começaram em torno da galeria e as pessoas ergueram seus cartazes e a faixa.

O prefeito, sob orientação, bateu o martelo, encerrou a reunião e mandou os vereadores saírem e os seguranças nos afastarem.

Havia mais guardas de segurança do que nas reuniões anteriores do conselho. Eles eram opressores, empurrando as pessoas e agarrando cartazes. A maioria das pessoas acreditava que os guardas não teriam agido assim sem o acordo prévio do conselho.

Ainda cantando e segurando orgulhosamente cartazes, fomos agrupados.

Foi animador como todos agiram juntos e se conectaram tão rapidamente, embora não tivéssemos conhecido o pessoal de Lewisham antes de tudo acontecer. O pequeno vídeo incluído neste relatório dá um bom registo do que aconteceu.

No espaço de uma semana, soubemos que a maioria dos vereadores trabalhistas tinha assinado uma declaração a favor de um cessar-fogo.

A Ação Palestina de Greenwich continua os protestos públicos e a divulgação de informações para a construção do movimento por um cessar-fogo permanente e contra a ocupação da Palestina. Outras ações estão sendo debatidas e planejadas.

Enquanto as crianças cantam no nosso comício semanal e na nossa sessão de distribuição de panfletos: “Não vamos parar até que eles parem!”