Manifestantes de solidariedade à Palestina enfrentam repressão policial em Londres

Após relatos da grande mídia sobre “confrontos” e “escaramuças” entre a polícia e os manifestantes na marcha da Coalizão da Palestina Livre no centro de Londres, em 6 de janeiro, membros rs21 que assistiram à manifestação relatam o que realmente aconteceu. Com fotografias de Steve Eason.

Sábado, 6 de janeiro marcou a primeira ação de 2024 da Coalizão Palestina Livre, um conjunto de grupos incluindo Sisters Uncut, BLMUK, Londres por uma Palestina Livre, rs21 e muitos outros que se organizam para um cessar-fogo, fim da venda de armas a Israel e uma fim da ocupação israelita da Palestina.

Várias centenas de pessoas começaram a se reunir no bebedouro do St James’ Park por volta do meio-dia. Em breve, começaram os discursos de vários grupos para as multidões crescentes, incluindo intervenções dos Trabalhadores da Saúde por uma Palestina Livre, que se estão a organizar nos serviços de saúde em solidariedade com os seus colegas trabalhadores que enfrentam o ataque genocida em Gaza. Os oradores do Movimento da Juventude Palestiniana ligaram a luta palestiniana à luta revolucionária global pela liberdade.

A polícia chegou cedo, tentando intimidar os ativistas presentes. A certa altura, exigiu que o sistema de som fosse retirado do parque. Assim que os discursos iniciais terminaram e a multidão se alinhou atrás das faixas para começar a marcha, a polícia atacou. Cerca de 20 policiais em formação de bloco tentaram avançar no meio da multidão para prender os alto-falantes e interromper o sistema de som. Eles deram cotoveladas e abriram caminho no meio da multidão na tentativa de impedir o protesto.

O tiro saiu pela culatra rapidamente, pois estes policiais se viram cercados pela multidão maior, enfrentando-os e gritando “Vergonha”. Os agentes foram forçados, depois de infelizmente garantirem algumas das detenções, a recuar e formar uma linha policial.

A partir deste ponto a marcha começou, como pretendido, na direção oposta à recém-criada linha policial. A multidão começou a caminhar ao longo do St James’ Park, liderada por ativistas com camisetas ‘Ceasefire Now’, de braços dados. Do St James’ Park, a marcha, agora com poucos milhares de pessoas, caminhou em direção à Praça do Parlamento e passou pela Downing Street.

Foi neste momento que a Met Police mais uma vez decidiu atacar a multidão. Enquanto os activistas marchavam ao lado do Parlamento em direcção à Ponte de Westminster, subitamente tiveram uma série de babadores amarelos na sua visão periférica. Em ambos os lados da multidão, fileiras de policiais tentavam passar correndo e formar uma linha, bloqueando o caminho da marcha em direção à Ponte de Westminster.

A razão exacta pela qual tal manobra foi tentada não é clara, talvez como uma birra policial face à recusa da coligação em partilhar o caminho da marcha. Havia simplesmente muitos manifestantes para que esta linha policial funcionasse. Os manifestantes continuaram a avançar através da linha policial e conseguiram criar brevemente uma brecha para algumas centenas de pessoas para chegar mais perto da ponte.

Essas poucas centenas imediatamente se depararam com a visão de várias vans da polícia estacionando rapidamente na Ponte de Westminster, enquanto os policiais avançavam para formar outra linha de bloqueio. Isso criou um impasse entre a Polícia Met, que pressionava por uma desculpa para ser violenta com os manifestantes, e os manifestantes.

A Ponte de Westminster foi totalmente bloqueada por várias vans e uma fila de policiais, na frente deles estavam várias centenas de manifestantes. Atrás deles, mais perto da estação de Westminster, havia uma segunda linha policial reforçada, e atrás dela a maioria dos manifestantes. Isto fechou efectivamente a Ponte de Westminster, o sistema rodoviário mais amplo do Parlamento, e ficou dolorosamente claro que a polícia estava a operar sem um plano para além do desejo de confronto.

A polícia tentou controlar o tráfego na calçada, para manter os dois grupos de manifestantes separados, mas também permitindo que turistas e outras pessoas continuassem caminhando. Os resultados foram uma impressionante demonstração de racismo e misoginia policial. A menos que as pessoas usassem um keffiyeh ou transportassem materiais de protesto palestinos, não havia forma de a polícia distinguir entre um manifestante e um turista. Então, eles simplesmente assediavam, paravam e enfrentavam muitos pedestres não-brancos e não-homens, exigindo que explicassem o que estavam fazendo – filtragem racista e descarada da multidão pela polícia.

Após um período de gritos, a linha policial perto da estação de Westminster recuou para o acostamento da estrada, permitindo que a multidão se reunisse. As pessoas se abraçaram, cantando: ‘O povo, unido, nunca será derrotado!’ A multidão fez uma pausa, deitando-se enquanto gritava por uma Palestina livre e apelava ao fim do fornecimento de armas e ao início de sanções contra Israel. Depois de fechar com sucesso a Ponte de Westminster e ocupar o espaço por algumas horas, a multidão começou a se dispersar com segurança em grupos.

Quais devem ser as principais conclusões desta ação? Em primeiro lugar, apesar das esperanças da direita política e do Estado britânico, o movimento de solidariedade palestiniano continua a mobilizar-se em 2024. O local da reunião foi mantido em segredo em antecipação ao assédio policial, só sendo revelado às 10h00, mas mesmo assim milhares de pessoas compareceram à manifestação. , além de vários milhares de pessoas que aderiram a manifestações locais e outras ações em Londres e no país. As massas populares continuam a mobilizar-se em solidariedade com a Palestina e contra o colonialismo dos colonos.

Em segundo lugar, a Polícia Metropolitana é encorajada na sua acção antidemocrática, racista e misógina. A cada passo do protesto, os agentes do Met tentaram atingir activistas predominantemente racializados e iniciaram confrontos físicos com a multidão. Quer isto faça parte da repressão mais ampla aos protestos por parte do Estado britânico, quer tenha sido uma reacção por não terem sido “informados” sobre onde o protesto iria marchar, a sua conduta revelou a sua verdadeira natureza.

Surgiram relatórios neste fim de semana de que John Woodcock, o ex-parlamentar desonrado que renunciou ao Partido Trabalhista em meio a alegações de assédio sexual apenas para ser nomeado Lorde após apoiar a eleição de Boris Johnson, está recomendando que o governo cobre os manifestantes pelo custo de seu policiamento. . Isto deixa claro que a polícia tem interesse em aumentar as tensões nas manifestações, a fim de justificar a sua presença e impor disciplina financeira aos organizadores dos protestos.

A luta pela libertação, da Palestina à Grã-Bretanha, é inseparável da luta contra a polícia. Desde o assédio aos activistas de solidariedade palestinianos, até aos actos racistas e misóginos diários que cometem contra a classe trabalhadora, o Met não tem legitimidade e actua como uma força antidemocrática em Londres. Isso ficou cada vez mais claro para os manifestantes hoje.

Finalmente, as exigências da Coligação não eram simplesmente um cessar-fogo, mas também o fim das armas britânicas para Israel. Esta exigência, bem como o clamor generalizado por sanções contra Israel, fala de uma orientação de longo prazo emergente no movimento de solidariedade com a Palestina. Este movimento não está apenas a desenvolver-se para pressionar por um cessar-fogo urgentemente necessário, mas também para pôr fim às ligações imperialistas entre a Grã-Bretanha e Israel. Se estas ligações podem ser desfeitas, o mesmo poderá acontecer com o projecto racista sionista de colonização e colonização – essa é a esperança e o desafio. Se você quiser se envolver em futuras ações da Coalizão Palestina Livre, inscreva-se aqui.