Devemos quebrar o impasse sobre o desarmamento nuclear

Um Conselho de Segurança especial da ONU A reunião sobre questões de desarmamento nuclear, convocada pelo Japão em Março, sublinhou o acordo entre todos os 15 membros de que o risco de guerra nuclear e de corrida ao armamento é maior do que em qualquer momento desde o fim da Guerra Fria. Mas também destacou diferenças crónicas entre os Estados com armas nucleares sobre como reduzir o perigo. Tal como advertiu o ministro dos Negócios Estrangeiros japonês antes da reunião: “O mundo está agora à beira de reverter décadas de declínio nos arsenais nucleares”.

Para enfrentar estes desafios, o Secretário-Geral da ONU, António Guterres, delineou vários passos exequíveis e de bom senso que poderiam começar a afastar o mundo do precipício nuclear se fossem seguidos pela China, Rússia, Estados Unidos e outros.

Observando que “os estados que possuem armas nucleares estão ausentes da mesa de diálogo”, Guterres disse que “devem reatar o compromisso” para reduzir os arsenais nucleares, prevenir a utilização nuclear, negociar um acordo conjunto de não utilização inicial, parar o uso de sabres nucleares e reafirmar apoio ao Tratado de Proibição Total de Testes Nucleares de 1996.

Ele colocou ênfase específica nos países com os maiores arsenais, a Rússia e os Estados Unidos, e disse que eles “devem encontrar um caminho de volta à mesa de negociações para implementar plenamente o [New Strategic Arms Reduction] Tratado [New START] e concordar com seu sucessor.”

No mês passado, mais de duas dezenas de membros do Congresso apresentaram uma importante resolução apelando a esforços mais fortes dos EUA para envolver a Rússia e a China em conversações sobre controlo de armas. No entanto, mover os Estados com armas nucleares na direcção certa exigirá uma pressão muito mais forte e sustentada por parte da sociedade civil, dos legisladores e da comunidade internacional.

Na reunião do Conselho de Segurança de 18 de Março, a Embaixadora dos EUA, Linda Thomas-Greenfield, criticou a retórica nuclear da Rússia e reiterou a oferta dos EUA para 2023 de encetar conversações bilaterais com Moscovo sobre um quadro de controlo de armas nucleares pós-Novo START. Sem surpresa, o delegado da Rússia renovou a rejeição do Kremlin à oferta dos EUA, alegando que não há base para tal trabalho se os países ocidentais se recusarem a “respeitar [Russia’s] interesses vitais.”

Na realidade, manter limites aos seus arsenais nucleares estratégicos é do interesse vital de ambos os países. No entanto, o Novo START, o último tratado bilateral de controlo de armas remanescente, deverá expirar em menos de 675 dias. Além disso, a Rússia e os Estados Unidos são obrigados, nos termos do Artigo VI do Tratado de Não Proliferação Nuclear (TNP), a encetar negociações para travar a corrida aos armamentos e avançar no sentido do desarmamento.

Os Estados-membros do TNP devem tornar a sua maior prioridade na reunião do comité preparatório do TNP, em Julho, pressionar Moscovo e Washington a observarem os limites do Novo START sobre ogivas implantadas até que seja concluído um acordo de controlo de armas nucleares mais permanente e abrangente.

Thomas-Greenfield também chamou a atenção para o desenvolvimento nuclear da China e disse que, apesar de uma ronda de conversações bilaterais em Novembro, a China “continuava relutante em participar em conversações substantivas sobre a redução do risco nuclear e o controlo de armas”.

O delegado da China concordou que “o risco de uma corrida às armas nucleares e de um conflito nuclear está a aumentar”, mas insistiu que as críticas dos EUA à China “não se sustentam”. Ele convidou outros estados com armas nucleares a explorar a possibilidade de um acordo de não primeiro uso.

A proposta da China foi concebida, claro, para realçar a sua postura de longa data de não utilizar primeiro e desviar a atenção da sua construção nuclear. No entanto, tal acordo ajudaria a reduzir o risco nuclear. Como disse o presidente dos EUA, Joe Biden, em outubro de 2022, sobre a ameaça da Rússia de um potencial primeiro uso de armas nucleares na Ucrânia: “Não creio que exista a capacidade de facilmente [use] uma arma nuclear tática e não acabar no Armagedom.” A mesma lógica se aplica ao primeiro uso nos EUA ou na China.

Se os Estados Unidos querem um diálogo mais substantivo com a China, a Casa Branca deveria concordar seriamente com a proposta da China e não planeia ameaçar com coerção nuclear contra a China. Uma tal mudança poderia reduzir as tensões e levar a medidas mais concretas destinadas a evitar uma corrida armamentista nuclear entre a China e os EUA.

Guterres também pediu reformas na Conferência sobre Desarmamento (CD) para abrir o caminho para negociações há muito adiadas sobre um tratado de corte de materiais físseis (FMCT) e sobre garantias de segurança negativas juridicamente vinculativas contra ataques nucleares para estados sem armas nucleares, um prioridade para a maioria das nações.

Para promover o progresso no CD, os Estados Unidos indicaram em Fevereiro que abandonariam a sua oposição às negociações sobre garantias juridicamente vinculativas contra ataques nucleares para estados não nucleares em boa situação com os seus compromissos do TNP se outros estados, incluindo a China e o Paquistão, desistirem as suas objecções às negociações há muito adiadas sobre um FMCT. Tal contrapartida, se for aceite por Pequim, poderá impulsionar a actividade de CD e conduzir a resultados tangíveis que reduzam os riscos nucleares e protejam contra a acumulação irrestrita de armas.

O mundo já enfrentou graves perigos nucleares antes. Naquela época, como agora, será necessária uma forte pressão interna e internacional, uma diplomacia inteligente e um pouco de sorte para evitar o desastre.