Seleção feminina de futebol do Canadá quer igualdade salarial

A seleção canadense de futebol feminino está protestando contra o tratamento injusto e lutando contra o Canada Soccer por igualdade salarial, maior transparência e maior financiamento do programa. Eles são um dos melhores times de futebol do mundo. Classificada em sexto lugar na lista global da FIFA, a equipe conquistou a medalha de ouro nas Olimpíadas de 2020 e a medalha de bronze consecutiva, além de ser bicampeã da CONCACAF.

As metas da equipe — resultantes de condições insatisfatórias de trabalho — não são novas. No verão de 2022, Lyndsay Helfrich escreveu sobre os problemas nestas páginas quando a seleção masculina canadense entrou em greve para protestar, entre outras coisas, contra salários iguais. Antes da Copa do Mundo deste verão na Austrália e na Nova Zelândia, a equipe feminina anunciou ações trabalhistas diante dos próximos cortes no programa e, mais uma vez, tratamento desigual por parte do Canada Soccer. A organização e a torcida do time adoram elogiar o time quando está em campo: representando, vencendo. Mas e quando eles estão pressionando por algo mais?

Escrevendo para a Canadian Broadcasting Corporation, Shireen Ahmed escreveu uma excelente descrição de como a situação se desenrolou, observando que “[a]em todo o mundo, os programas para mulheres têm sido tratados com descaso” e destacando que a equipe foi levada à beira da exasperação por chefes recalcitrantes. “A realidade é que a ação no trabalho não é sua primeira escolha”, escreve ela. “A primeira escolha deles é receber o pagamento adequado e ser apoiado por uma federação por fazer o trabalho que eles fazem de forma brilhante.”

Infelizmente, o Canada Soccer forçou o time a voltar ao trabalho, a tempo da SheBelieves Cup, dizendo que as mulheres não estavam em uma posição legal de ataque. Como atacante da equipe e capitã Christine Sinclair colocá-lo em resposta: “Isso não acabou. Vamos continuar a lutar por tudo o que merecemos e vamos vencer. O SheBelieves está sendo tocado em protesto”.

É uma vergonha para a organização obrigar a equipa a jogar nestas circunstâncias. A equipe respondeu aparecendo e entrando em campo com camisas roxas que dizem “Enough is Enough” em vez do vermelho ou branco usual do time. A equipe dos EUA se solidarizou com eles.

O Canada Soccer, por sua vez, continua com sua forte oposição ao protesto do jogador – uma obstinação que não os servirá a longo prazo. Atletas profissionais são trabalhadores. Algumas são extraordinariamente bem pagas – não as jogadoras da seleção feminina canadense, que é parte do problema -, mas as jogadoras são fundamentalmente trabalhadoras que vendem seu trabalho aos proprietários e seguem as ordens dos chefes. Eles colocam seus corpos e sua saúde futura em risco dia após dia. Eles geram retornos maciços para os proprietários. Eles não são donos dos times em que jogam. Eles não estabelecem as regras. Quando as coisas vão mal, eles são descartados e deixados para resolver suas vidas por conta própria. As carreiras tendem a ser mais curtas. Para os profissionais com salários mais baixos, a situação costuma ser particularmente precária. É por isso que salários justos, melhores condições de trabalho e apoio a programas são importantes.

Como zaga central da equipe, Vanessa Gilles notas, no entanto, a equipe está buscando “muito mais do que a compensação do jogador”. Ela afirma: “Existem dois problemas maiores dentro do Canada Soccer” e cita a má governança e a desigualdade de gênero, cada um dos quais é patentemente óbvio como um problema persistente dentro da organização. Ela diz que a equipe “não está pedindo dinheiro que não existe em nossa organização”. Em vez disso, eles querem “a mesma oportunidade de desempenho” e “as mudanças necessárias dentro da organização para garantir a sustentabilidade financeira”. Em outras palavras, eles querem salários iguais e apoio sustentável para ambas as seleções. Eles também querem financiamento adequado para o programa juvenil, que permite que os jovens jogadores desenvolvam suas habilidades dentro do esporte e encontrem seu caminho para equipes de alta qualidade. Alguém poderia pensar que o Canada Soccer também reconheceria essas questões como sendo de seu próprio interesse. Mas chefes serão chefes. A organização está decidida a falhar e intimidar seus trabalhadores, mesmo em seu próprio prejuízo.

O Comitê de Patrimônio da Câmara dos Comuns, por meio de seu mandato esportivo, se interessou pelo caso. Parlamentares, liderados pelo MP do Novo Partido Democrático, Peter Julian, solicitaram que a alta administração do Canada Soccer compareça perante o comitê no início de março. Como relata Rick Westhead da Sports Network (TSN), Julian já deixou claro que espera que eles apareçam – e ofereçam respostas – ditado, “Se o Canada Soccer bloquear, isso seria um erro. Eles precisam ser transparentes com o público canadense. Se não estiverem, vamos obrigá-los a voltar para mais perguntas.” Juliano também ameaçado a liderança da organização com intimações. O comitê e o Parlamento devem manter a linha e se aprofundar nas finanças, políticas e procedimentos da organização. Quanto mais luz brilhasse sobre o assunto, melhor.

Mudanças no Canada Soccer estão atrasadas. Falhas na política estrutural e na direção da governança minaram o programa nacional, que tem sucesso apesar das deficiências da organização e de seus atores explorados – ou seja, trabalhadores explorados.

Até que o corpo nacional de futebol do país se comprometa com mudanças, devemos apoiar os protestos e juntar-se ao tempo das mulheres para exigir mudanças e, na medida do necessário, ação trabalhista. Esses trabalhadores estão fazendo seu trabalho – e fazendo-o bem, levando o time ao topo do ranking mundial, inspirando novos jogadores a ingressar no esporte e servindo como um ponto de encontro para o país. Eles também estão construindo um programa nacional do qual o país pode se orgulhar. O mínimo que os canadenses podem fazer é protegê-los enquanto lutam pelo que merecem.