Ano Novo na Escola Nova

As velhas notícias da nova escola

A Escola Nova foi fundada em 1919 em Nova York, por um grupo de estudiosos que estavam insatisfeitos com o estado do pensamento crítico na academia americana e queriam estabelecer uma escola progressista e livre, livre intelectualmente de interesses financeiros. Eles imaginaram que a maior parte do financiamento escolar fosse para pesquisa e educação, em vez de administração, com a intenção de que “seria tornar-se o centro do melhor pensamento na América, conduziria a uma aprendizagem emancipadora e seria uma aventura espiritual da maior importância”. Em 1937, Thomas Mann falou na The New School e os encarregou de preservar o espírito de livre investigação em meio ao domínio de governos opressores durante a Segunda Guerra Mundial. Para isso recomendou a adoção do lema “Ao Espírito Vivo”. As atuais hegemonias políticas e econômicas sugerem que podemos estar em tempos cada vez mais opressivos.

Facilitar um ambiente educacional participativo foi uma parte central da New School desde o início. Nesse espírito, ofereciam-se aos trabalhadores aulas à noite para que pudessem assistir, alunos e professores decidiam juntos sobre o currículo e o desenho do curso e o corpo docente desempenhava um papel ativo na administração da Escola. Uma estrutura administrativa formal só se desenvolveu depois que Alvin Johnson se tornou diretor na década de 1920.

No entanto, o comportamento dos últimos dirigentes da Escola Nova levou-a cada vez mais a um modelo neoliberal e a conflitos com funcionários e alunos. Mudanças feitas a partir de 2001, enquanto Bob Kerrey (ex-político acusado de crimes de guerra no Vietnã) era presidente, causaram ocupações e um voto de desconfiança entre 2008 e 2009. O esforço de David van Zandt para promover as mudanças neoliberais na universidade foi marcado por ocupações em 2011 e 2018, que antecederam o presidente do atual governo, Dwight McBride, e a situação atual da New School. Sob a liderança de McBride, os departamentos foram destinados ao fechamento e / ou fusão e à continuação das más condições de trabalho, especialmente enfrentadas pelos funcionários de meio período. As tensões chegaram ao auge quando o governo começou a atrasar a tão esperada renovação de contratos.

As negociações começaram a sério com a administração e os funcionários representados pelo ramo sindical ACT-UAW local 7902. Eles negociaram por cinco meses sem sucesso. Durante as negociações, os administradores entregaram a responsabilidade pela negociação dos novos contratos a um escritório de advocacia externo, um sinal de que, em última análise, a The New School não tinha intenção de oferecer as melhores condições que a equipe buscava. Isso acabou levando o sindicato a convocar uma greve no dia 16 de novembro de 2022. A greve não resultou imediatamente em sucesso para os grevistas, no entanto, o alargamento subsequente da greve incluiu o apoio dos estudantes, cuja ocupação dos prédios da universidade acabou resultando em uma queda da universidade e melhores contratos e assistência médica para parte- pessoal do tempo. Surgindo desse conflito está uma maior solidariedade entre estudantes e funcionários que está se transformando em um movimento para pressionar a alterar fundamentalmente a estrutura e as operações da universidade.

Ano Novo na Escola Nova

Antes do início do próximo semestre na New School, alunos, pais, ex-alunos, professores e funcionários se reunirão para começar a desenvolver estratégias e procedimentos para criar uma ‘New School participativa’. Sob a bandeira da One New School Coalition, formada em 12 de dezembro de 2022, um conjunto de objetivos e demandas foram traçados para mudar as estruturas operacionais da New School para as de uma universidade autogovernada. As ações de solidariedade que resultaram na melhoria dos contratos para docentes de meio período pretendem ser novamente empregadas para avançar nos objetivos da Coalizão. Eles invocaram o lema da Nova Escola no espírito que pretendia, desta vez, proteger a livre investigação da opressão do mercado.

O Espírito Vivo das Ocupações e Declarações

A Coalizão espera que os membros do corpo docente da Parsons School of Design, Mannes, SPE e CoPA marquem votos de desconfiança na administração atual. Eles pretendem retirar o presidente McBride, o reitor White e Shobowale, o vice-presidente de negócios e operações. Em apoio aos votos de desconfiança, os estudantes se comprometem a ocupar o centro universitário para conseguir a remoção de todos os funcionários administrativos responsáveis ​​pelas táticas intimidatórias e antissindicais que foram empregadas para interromper a greve. Embora ciente do objetivo de autogovernança, a Coalizão pretende inicialmente manter a atual estrutura administrativa, permitindo que os administradores recém-nomeados sejam revogados por voto de desconfiança da One New School Coalition. Uma estipulação para a nomeação de novos administradores será que eles trabalhem para realizar as intenções de autogoverno da Coalizão pela Escola Nova.

A Coalizão pretende examinar o conselho de curadores um por um e criar total transparência financeira para o financiamento da New School. Pretendem inicialmente controlar 10% do orçamento discricionário da escola para implementar o Orçamento Participativo na Escola Nova. Com o tempo, a Coalizão espera controlar a totalidade do orçamento discricionário da New School. Pretende também converter a moradia do presidente em propriedade comunal da Escola e redefinir a sua utilização futura.

A Coalizão está buscando uma série de mudanças para beneficiar os alunos atuais e futuros, congelando as mensalidades acadêmicas pelos próximos cinco anos, bem como aumentando as proteções para os alunos que sofrem de problemas de saúde e têm dificuldade em atender aos requisitos do curso. Além de aumentar a acessibilidade de recursos e material do curso, eles também pretendem melhorar as instalações e o apoio às minorias.

O Espírito Vivo

A Escola Nova tem uma longa tradição de associações liberais e atualmente ostenta o Plataforma Cooperativismo Consórcio entre suas afiliadas. É surpreendente, então, que esse significativo movimento de mudança não tenha ocorrido antes no desenvolvimento da Escola Nova. No entanto, as pressões de operar em um ambiente educacional cada vez mais influenciado por um modelo neoliberal orientado para o mercado está em desacordo com a educação real dos alunos e o apoio à pesquisa além da influência dos caprichos do mercado. É também às custas das liberdades acadêmicas sobre as quais a New School foi fundada. Só agora a visão original para a New School está se tornando realidade.

A One New School Coalition procura distanciar-se da submissão às forças do mercado, em linha com a visão dos fundadores da New School, que procuravam distanciar-se da Exigência da Universidade de Columbia para jurar lealdade à América. Essas forças fizeram com que os alunos acumulassem dívidas insustentáveis ​​em busca de uma educação ministrada por professores adjuntos que lutam para sobreviver e, muitas vezes, aceitam empregos extras apenas para poder lecionar, que sofrem condições de trabalho intoleravelmente onerosas para ensinar disciplinas para as quais uma paixão genuína. São esses resultados insustentáveis ​​de um modelo de educação de mercado neoliberal que aqueles que buscam mudanças na Escola Nova procuram evitar. Em vez disso, eles buscam um modelo alternativo para uma universidade.

Esperançosamente, o exemplo e as lições do movimento na Escola Nova podem se tornar um modelo para os funcionários da universidade que passam por lutas semelhantes em outras universidades. As farsas de um sistema educacional atrelado aos mercados neoliberais são um fenômeno global e as condições vivenciadas na Escola Nova são cada vez mais uma realidade para os educadores internacionalmente.

Uma universidade participativa está ao nosso alcance. Espera-se que uma atenção especial ao progresso da solidariedade desenvolvida entre alunos e funcionários nos próximos meses mostre como isso pode acontecer.