Eleição – ameaças da direita, grandes novas oportunidades para a esquerda

A Eleição Geral destaca a decadência gradual da política parlamentar convencional. Farage está buscando chances para a extrema direita construir – mas há sucessos e oportunidades para a esquerda aqui também. Colin Wilson fornece uma análise, incluindo detalhes não relatados de sucessos de um novo tipo de esquerda.

Uma coisa que os comentaristas estão dizendo sobre a eleição é realmente verdade – que isso foi uma catástrofe para os conservadores. Eles ganharam o menor número de assentos já registrado. A ex-primeira-ministra Liz Truss não é mais uma parlamentar – e nem Jacob Rees-Mogg, Grant Shapps, Penny Mordaunt e mais de 200 conservadores. O Partygate, o mandato de Truss por cinquenta dias, sete milhões de pessoas em listas de espera de hospitais e anos de incompetência, corrupção e desprezo pelos trabalhadores os humilharam. Com o direitista Kemi Badenoch como o favorito dos corretores para substituir Sunak, eles parecem determinados a continuar com a mesma política que lhes trouxe o desastre.

A segunda coisa que nos é dita sobre a eleição é que Keir Starmer fez um milagre ao resgatar o Partido Trabalhista após o desastre que foi Jeremy Corbyn. Na verdade, o Partido Trabalhista venceu a eleição com 9,7 milhões de votos, menos do que os 10,3 milhões que ganhou sob Corbyn há cinco anos. A parcela de votos do Partido Trabalhista aumentou em apenas 1,6 ponto percentual em uma baixa participação de menos de 60%, a segunda menor de todos os tempos — as regras antidemocráticas de identificação de eleitores dos conservadores aumentando a desilusão generalizada com as escolhas oferecidas. O Partido Trabalhista não ganhou a eleição tanto quanto os conservadores a perderam, o voto da direita dividido entre eles e a Reforma. Como YouGov relatou um dia antes da eleição, a razão esmagadora que as pessoas deram para votar no Partido Trabalhista foi para tirar os conservadores — apenas uma pessoa em 20 disse que o fez porque concordava com as políticas do partido.

A verdadeira história da eleição é de crescente instabilidade e polarização, com oportunidades tanto para a direita quanto para a esquerda. Os conservadores, tradicionalmente o partido apoiado por grandes empresas e instituições estatais, perderam esse apoio – business paper the Financial Times pediu um voto trabalhista, enquanto os conservadores representam cada vez mais uma camada ofendida da “pequena burguesia”, como os pequenos empresários. O Partido Trabalhista foi fundado como a voz política dos líderes sindicais. Mas agora as doações de campanha eleitoral de sindicatos, como £ 1,5 milhão do UNISON, são superadas pelo apoio de empresários. Lord Sainsbury deu £ 2,5 milhões. Gary Lubner, um apoiador de Israel com ligações a uma empresa familiar que lucrou com o apartheid na África do Sul, doou £ 900.000. O gerente de fundos de hedge Martin Taylor doou £ 700.000.

Ambos os partidos estão se afastando das bases de apoio que os sustentaram por cerca de cem anos. Você vê isso se olhar para a parcela do voto total conquistada pelos três principais partidos – em 1997, foi mais de 90 por cento. Este ano, foi pouco menos de 70 por cento. Novas forças políticas estão se movendo para a lacuna que isso cria, tanto da esquerda quanto da direita.

À direita, está o Reform de Nigel Farage. Eles ganharam 14,3% dos votos, mais do que os LibDems. Em muitas cadeiras trabalhistas, eles ficaram em segundo ou terceiro lugar. Em termos puramente numéricos, este não é um avanço tão grande em comparação com a última campanha nacional real de Farage, com o UKIP em 2015, quando a extrema direita também derrotou os LibDems com 12,6% dos votos. Mas o fato de que o Reform agora tem cinco parlamentares, e a extrema direita está avançando da França, Alemanha e Itália para os EUA, significa que eles serão considerados pela mídia como um partido sério e confiável.

Farage – um operador habilidoso e inteligente – buscará legitimar um nível crescente de racismo, transfobia e outras ideias de extrema direita. Os conservadores os acompanharão, e vimos durante a eleição o quão pouco o Partido Trabalhista reagirá para defender a migração ou os direitos trans. Se o Partido Trabalhista decepcionar os eleitores – e analistas concordam que o crescimento econômico do qual seus planos dependem pode não aparecer – Farage está apostando que as pessoas se voltarão para ele em desespero. A volatilidade nas urnas que deu a Johnson uma maioria de 80 assentos em 2019 apenas para os conservadores entrarem em colapso em 2024, Farage espera, o elevará em 2029 para se tornar Líder da Oposição ou até mesmo Primeiro-Ministro. Temos que deixar claro que essa é uma possibilidade. Afinal, tanto na Itália quanto na França, vimos a decepção com governos centristas e tecnocráticos levar ao crescimento da extrema direita – o mesmo pode acontecer aqui.

Mas a instabilidade da política parlamentar abre chances para outras forças políticas também, incluindo os LibDems, os Verdes e a esquerda. O colapso dos Conservadores impulsionou os LibDems, apesar de sua campanha eleitoral se concentrar em oportunidades de fotos de seu líder em vez de suas políticas reais. Os Verdes tiveram um grande sucesso – seu voto dobrou na Inglaterra e no País de Gales e triplicou na Escócia – e agora eles têm quatro parlamentares em vez de um. Em Bristol Central, eles destituíram o ministro do gabinete sombra Thangam Debbonaire e ficaram em segundo lugar em quarenta assentos, normalmente em áreas urbanas onde o Partido Trabalhista venceu. Muitas pessoas na esquerda terão votado no Partido Verde, chocadas com Starmer e atraídas por posições Verdes, como apelos para suspender as vendas de armas para Israel, taxar os ricos para financiar o NHS e apoiar pessoas trans. No meu próprio distrito eleitoral, Croydon West, o candidato Verde era não binário. Em Birkenhead, a candidata Verde era Jo Bird, anteriormente à esquerda do Partido Trabalhista e expulsa após criticar Israel.

Mas os Verdes não são consistentemente de esquerda. Em áreas rurais onde eles precisavam derrotar os Conservadores para vencer, os Verdes enfatizaram questões bem diferentes – se você assistir à mensagem de Adrian Ramsey para seus novos eleitores depois que ele foi eleito MP por Waveney Valley, não há menção a Gaza ou pessoas trans. Se os Verdes quiserem ser uma força genuinamente de esquerda, eles precisam levantar as mesmas questões em todos os lugares – se não quiserem se tornar versões tingidas de verde dos oportunistas LibDems, que falam de esquerda ou direita dependendo do que os elege.

Na Escócia – o mapa eleitoral parece ter voltado ao status quo pré-referendo de 2014, com o Partido Trabalhista dominando o cinturão central de Glasgow a Edimburgo. Mas a nova força do Partido Trabalhista tem fundações instáveis. Seu aumento de votos reflete a desilusão com o SNP e um desejo de se livrar dos Conservadores em vez de apoio positivo. No Nordeste da Escócia, onde o Partido Trabalhista não iria vencer, o SNP se saiu relativamente bem. No geral, grande parte do voto Conservador foi para a Reforma, embora eles mal tivessem alguma campanha no local. Os candidatos trabalhistas bem-sucedidos são fortemente enviesados ​​para a direita e os eleitos incluem figuras proeminentes na campanha “Better Together” de 2014. A independência continuará sendo uma falha na política escocesa.

No País de Gales, os conservadores perderam todos os seus assentos, e Plaid Cymru, fazendo campanha à esquerda do Partido Trabalhista, teve um desempenho melhor do que o esperado, com quatro assentos.

Crucialmente na Inglaterra, a eleição viu um avanço para os candidatos à esquerda do Partido Trabalhista. Jeremy Corbyn obteve uma vitória confortável em Islington North, ganhando 49 por cento dos votos contra 29 por cento do candidato trabalhista – que ganhou milhões administrando empresas privadas de saúde. Quatro outros parlamentares independentes foram eleitos em plataformas que incluem apoio a Gaza, mas que, tipicamente, também refletem a desilusão com o histórico do Partido Trabalhista em serviços públicos. Shockat Adam, por exemplo, destituiu Jonathan Ashworth do Partido Trabalhista em Leicester após fazer campanha em torno de Gaza, mas também do NHS e da oposição ao teto do benefício de dois filhos. Um tema recorrente é que o Partido Trabalhista é vulnerável se assumir que os eleitores de esquerda não têm para onde ir e se esquivar de campanhas eleitorais e entrevistas à imprensa.

Além dessas vitórias, os candidatos de esquerda do Partido Trabalhista que tinham raízes locais e fizeram campanhas reais muitas vezes montaram desafios credíveis ao Partido Trabalhista e ficaram em segundo lugar — algo que nunca vimos antes nessa escala. O candidato antiausteridade e pró-Gaza Andrew Feinstein ficou em segundo lugar no distrito eleitoral de Starmer com 19% dos votos em um programa que incluía controles de aluguel, fim da privatização do NHS e desinvestimento de combustíveis fósseis. O amplamente odiado direitista trabalhista Wes Streeting — agora Ministro da Saúde — viu sua maioria em Ilford North reduzida de mais de 5.000 em 2019 para apenas 528 por Leanne Mohamad, que fez campanha em torno de Gaza, do NHS e da educação.

Em West Ham, Sophia Naqvi – uma candidata anti-guerra, ex-oficial local das mulheres trabalhistas, que renunciou ao partido devido à posição de Starmer sobre Gaza – ficou em segundo lugar com 20% dos votos. O ex-membro trabalhista Tahir Mirza ficou em segundo lugar em East Ham após fazer campanha em questões como o NHS e os custos de moradia, com 18%. Noor Begum ficou em segundo lugar em Ilford South com 23%, sua campanha também se concentrando no NHS e moradia acessível, bem como em Gaza.

A ativista de esquerda de longa data Salma Yaqoob comenta que “houve uma revolta em Birmingham”, citando quatro distritos eleitorais locais onde o Partido Trabalhista foi ameaçado, bem como um onde eles realmente perderam. O candidato de esquerda Michael Lavalette ficou em segundo lugar em Preston com 22%.

Isto é historicamente sem precedentes – vale a pena ter em mente que, até agora neste século, apenas um deputado de esquerda do Partido Trabalhista foi eleito, George Galloway pelo Respeito em 2005. Agora, a política de esquerda do Partido Trabalhista está em uma escala muito maior. Precisaremos pressionar para que isso seja reconhecido – os deputados pró-Gaza, anti-austeridade, mais os Verdes de esquerda, na verdade, superam em número os Reformistas, mas é Farage cuja voz será ouvida na mídia como representante de algo novo e interessante. Será crucial rejeitar a alegação da direita de que o que estamos vendo é “comunalismo”, muçulmanos votando de acordo com linhas religiosas. É verdade que para muitos eleitores muçulmanos Gaza foi um ponto de inflexão. Mas Gaza não é de forma alguma uma questão somente para muçulmanos, e veio no topo de preocupações como moradia e o NHS que a maioria das pessoas da classe trabalhadora compartilha. Além do mais, os candidatos de esquerda se saíram bem em distritos eleitorais de Holborn a Preston, que não têm grandes populações muçulmanas.

Isso não quer dizer que não haja questões a serem discutidas, ou que uma nova esquerda possa emergir sem problemas ou contradições. O novo MP anti-guerra de Birmingham Perry Bar, Ayoub Khan, foi vereador do LibDem por várias décadas. Vários candidatos que se saíram bem em Birmingham — incluindo Yardley, onde Jess Phillips do Partido Trabalhista chegou a 700 votos de perder sua cadeira — eram candidatos do Partido dos Trabalhadores, que é bom na Palestina, mas reacionário em muitas outras questões.

Mas a política dessas novas forças políticas é esmagadoramente de esquerda. Este é um movimento que representa milhões de pessoas que marcharam pela Palestina, que apoiaram as greves salariais e querem ação no NHS. Eles podem ser conquistados para adicionar clima e apoio a pessoas trans a essa agenda. Há potencial para que isso seja o começo de algo muito maior. Com a extrema direita também em ascensão, devemos garantir que seja apenas o começo.