Trabalhadores nos EUA e em todo o mundo que trouxeram a democracia – People’s World

A democracia tem um caráter onírico. Ele se espalha pelo mundo, levado por um desejo imenso do ser humano de superar as barreiras da indignidade e do sofrimento social. Quando confrontadas pela fome ou pela morte de seus filhos, as comunidades anteriores podem ter culpado reflexivamente a natureza ou a divindade e, de fato, essas explicações permanecem conosco hoje.

Mas a capacidade dos seres humanos de gerar excedentes maciços por meio da produção social, juntamente com a crueldade da classe capitalista em negar à grande maioria da humanidade o acesso a esse excedente, gera novos tipos de ideias e novas frustrações. Essa frustração, estimulada pela consciência da abundância em meio a uma realidade de privação, é a fonte de muitos movimentos pela democracia.

Os hábitos do pensamento colonial levam muitos a supor que a democracia se originou na Europa, seja na Grécia antiga (o que nos dá a palavra ‘democracia’ de demos‘o povo’, e kratos, ‘regra’) ou pela emergência de uma tradição de direitos, do inglês Petição de Direito em 1628 aos franceses Declaração dos Direitos do Homem e do Cidadão em 1789. Mas isso é em parte uma fantasia retrospectiva da Europa colonial, que se apropriou da Grécia antiga para si, ignorando suas fortes conexões com o norte da África e o Oriente Médio, e usou seu poder para infligir inferioridade intelectual em grandes partes do mundo.

Ao fazer isso, a Europa colonial negou essas importantes contribuições para a história da mudança democrática. As lutas muitas vezes esquecidas das pessoas para estabelecer a dignidade básica contra as hierarquias desprezíveis são tanto os autores da democracia quanto aqueles que preservaram suas aspirações em textos escritos ainda celebrados em nosso tempo.

Ao longo da segunda metade do século XX, desenvolveu-se uma série de lutas contra os regimes ditatoriais do Terceiro Mundo instituídos por oligarquias anticomunistas e seus aliados no Ocidente. Esses regimes nasceram de golpes (como no Brasil, nas Filipinas e na Turquia) e receberam liberdade para manter hierarquias legais (como na África do Sul).

As grandes manifestações de massa que estiveram no centro dessas lutas foram construídas por meio de uma série de forças políticas, incluindo sindicatos – um lado da história que muitas vezes é ignorado. O crescente movimento sindical na Turquia foi, de fato, parte da razão dos golpes militares de 1971 e 1980.

Sabendo que seu poder era vulnerável às lutas da classe trabalhadora, ambos os governos militares proibiram sindicatos e greves. Essa ameaça ao seu poder foi evidenciada, em particular, por uma série de greves em toda a Anatólia desenvolvidas por sindicatos ligados à Confederação de Sindicatos Progressistas (DISK), incluindo uma manifestação massiva de dois dias em Istambul conhecida como 15-16 de junho Eventos que atraíram 100.000 trabalhadores.

A confederação, criada em fevereiro de 1967, era mais militante do que a existente (Türk İş), que se tornara colaboradora do capital. Não apenas os militares se moveram contra governos socialistas e não socialistas que tentaram exercer a soberania e melhorar a dignidade de seus povos (como no Congo em 1961, Brasil em 1964, Indonésia em 1965, Gana em 1966 e Chile em 1973 ), mas também saíram dos quartéis – com a luz verde brilhante de Washington – para reprimir o ciclo de greves e protestos dos trabalhadores.

Uma vez no poder, esses regimes miseráveis, vestidos com seus uniformes cáqui e os melhores ternos de seda, impuseram políticas de austeridade e reprimiram quaisquer movimentos da classe trabalhadora e do campesinato. Mas eles não podiam quebrar o espírito humano. Em grande parte do mundo (como no Brasil, nas Filipinas e na África do Sul), foram os sindicatos que dispararam o primeiro tiro contra a barbárie.

O grito nas Filipinas ‘Tama Na! Sobra Na! Welga Na!’ (‘Já chega! As coisas foram longe demais! É hora de atacar! ‘) Mudou-se dos trabalhadores da destilaria La Tondeña em 1975 para protestos nas ruas contra a ditadura de Ferdinand Marcos, culminando na Revolução do Poder Popular de 1986. No Brasil, os trabalhadores industriais paralisaram o país por meio de ações em Santo André, São Bernardo do Campo e São Caetano do Sul (cidades industriais na grande São Paulo) de 1978 a 1981, liderados por Luiz Inácio Lula da Silva (atual presidente do Brasil). Essas ações inspiraram os trabalhadores e camponeses do país, aumentando sua confiança para resistir à junta militar, que entrou em colapso em 1985.

Cinquenta anos atrás, em janeiro de 1973, os trabalhadores de Durban, na África do Sul, fizeram greve por um aumento de salário, mas também por sua dignidade. Eles acordaram às 3 da manhã do dia 9 de janeiro e marcharam para um estádio de futebol, onde entoaram “Ufil’ umuntu, ufile usadikiza, wamthint’ esweni, esweni usadikiza (‘Uma pessoa está morta, mas seu espírito vive; se você cutucar a íris de seus olhos, eles ainda ganham vida).”

Esses trabalhadores abriram caminho contra formas de dominação arraigadas que não apenas os exploravam, mas também oprimiam o povo como um todo. Eles se levantaram contra as duras condições de trabalho e lembraram ao governo do apartheid da África do Sul que não se sentariam novamente até que as linhas de classe e de cor fossem quebradas.

As greves abriram um novo período de militância urbana que logo saiu dos chãos de fábrica e atingiu a sociedade em geral. Um ano depois, Sam Mhlongo, um médico que havia sido preso na Ilha Robben quando adolescente, observou que “esse ataque, embora resolvido, teve um efeito detonador”. O bastão foi passado para as crianças de Soweto em 1976.

Do Tricontinental: Institute for Social Research e do Chris Hani Institute vem um texto memorável, As greves de Durban de 1973: construindo o poder democrático popular na África do Sul (dossiê nº 60, janeiro de 2023). É memorável em dois sentidos: recupera uma história quase perdida do papel da classe trabalhadora na luta contra o apartheid, em particular da classe trabalhadora negra, cuja luta teve um efeito ‘detonador’ na sociedade. O dossiê, lindamente escrito por nossos colegas em Joanesburgo, torna difícil esquecer esses trabalhadores e ainda mais difícil esquecer que a classe trabalhadora – ainda tão profundamente marginalizada na África do Sul – merece respeito e uma parcela maior da riqueza social do país. Eles quebraram a espinha dorsal do apartheid, mas não se beneficiaram de seus próprios sacrifícios.

O Chris Hani Institute foi fundado em 2003 pelo Partido Comunista Sul-Africano e pelo Congresso dos Sindicatos Sul-Africanos. Chris Hani (1942–1993) foi um dos grandes combatentes da liberdade na África do Sul, um comunista que teria causado um impacto ainda maior do que causou se não tivesse sido assassinado no fim do apartheid. Agradecemos ao Dr. Sithembiso Bhengu, diretor do Chris Hani Institute, por esta colaboração e aguardamos com expectativa o trabalho que temos pela frente.

Quando este dossiê foi para a impressão, ouvimos que nosso amigo Thulani Maseko (1970–2023), presidente do Fórum Multi-Stakeholders na Suazilândia, foi morto a tiros na frente de sua família em 21 de janeiro. Ele foi um dos líderes da luta pela democracia em seu país, onde os trabalhadores estão na linha de frente da batalha pelo fim da monarquia.

Quando reli nosso último dossiê, As greves de Durban de 1973, para me preparar para este boletim, eu estava ouvindo ‘Stimela’ (‘Coal Train’) de Hugh Masekela, a canção de 1974 de trabalhadores migrantes que viajam no trem de carvão para trabalhar ‘bem, fundo, bem fundo no ventre da terra’ para trazer riqueza para o capital do apartheid. Pensei nos trabalhadores industriais de Durban com o som do apito do trem de Masekela em meu ouvido, lembrando-me do longo poema de Mongane Wally Serote, Expresso Terceiro Mundouma homenagem aos trabalhadores da África Austral e suas lutas para estabelecer uma sociedade humana.

– é aquele vento
é aquela voz zumbindo
está sussurrando e assobiando nos fios
milhas sobre milhas sobre milhas
nos fios ao vento
na trilha do metrô
na estrada rolante
no mato não silencioso
é a voz do barulho
aqui vem
Expresso do Terceiro Mundo
eles devem dizer, aqui vamos nós de novo.

‘Lá vamos nós de novo’, escreveu Serote, como se dissesse que novas contradições produzem novos momentos de luta. O fim de uma ordem esmagadora – o apartheid – não acabou com a luta de classes, que só se aprofundou à medida que a África do Sul é impulsionada por crise após crise. Foram os trabalhadores que nos trouxeram esta democracia, e serão os trabalhadores que lutarão para estabelecer uma democracia ainda mais profunda. Aqui vamos nós novamente.

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CONTRIBUINTE