A terrível matemática do El Niño que se aproxima

Um grau e meio está morto. O mundo vai ultrapassar esse marco no próximo ano.

Pelo menos é isso que o climatologista James Hansen e seus colaboradores do Instituto da Terra da Universidade de Columbia previram em janeiro.

A previsão de Hansen foi baseada principalmente no fato de que um importante ciclo oceânico conhecido como ENSO deveria passar de La Niña para El Niño. O ENSO carrega consigo um efeito de temperatura global: o La Niña mantém as temperaturas um pouco abaixo da média atual, enquanto o El Niño as eleva.

Estamos em um período mais frio de La Niña desde 2019, mas, apesar desse efeito de resfriamento, 2020, 2021 e 2022 foram todos os sete anos mais quentes já registrados.

A previsão de Hansen foi mais cedo do que a maioria, mas agora que uma transição para um padrão de El Niño completo (e possivelmente bastante forte) até o outono é considerada bastante provável, outros começaram a emitir previsões semelhantes, embora mais cautelosas.

Carbon Briefpor exemplo, acaba de publicar uma análise indicando que 2023 terminará “entre o ano mais quente já registrado e o sexto mais quente” – o que parece uma espécie de hedge, visto que os últimos oito anos compõem toda a lista dos oito anos mais quentes de sempre.

O que está claro, quer Hansen esteja certo ou não, é que este ano será perigosamente quente. Assim será o que vem depois dele. E aquele depois disso. E em pouco tempo, viveremos um ano em que as temperaturas da superfície global serão, em média, mais de 1,5 grau Celsius mais quentes do que há 150 anos (e durante a maior parte do Holoceno, o período de 10.000 anos de estabilidade climática antes disso ).

Um único ano acima de 1,5 graus não significa necessariamente que falhamos em limitar o aquecimento a 1,5°C – as metas climáticas internacionais estão focadas em uma média contínua. Mas de acordo com Hansen e outros, mesmo esse navio já partiu. Apesar de toda a conversa sobre o uso de combustível fóssil compatível com 1.5C e orçamentos de carbono, já estamos comprometidos.

Nem todos os cientistas do clima concordam com Hansen nesse ponto; seu argumento é baseado no que ele chama de “barganha faustiana”. Os aerossóis poluentes produzidos pelo homem (emitidos pela indústria pesada e, particularmente, pelo transporte marítimo) têm um efeito de resfriamento que neutraliza os impactos dos gases de efeito estufa e não foram devidamente contabilizados nos cálculos de sensibilidade climática. Esses aerossóis mascararam o nível de aquecimento antropogênico causado por gases de efeito estufa antropogênicos, o que significa que, à medida que limpamos esses poluentes, a temperatura da Terra aumentará, empurrando-nos rapidamente para além de 1,5°C.

Mas se estamos ou não “comprometidos” em exceder o limite de 1,5°C não é realmente importante. O que importa é que já entramos na zona de perigo. Enquanto o Guardião depois das ondas de calor de 2021 no oeste do Canadá, “nenhum lugar é seguro”. Muitos outros lugares vulneráveis ​​ao clima no Sul Global deixaram o domínio da segurança décadas antes.

Duas semanas atrás, o Environment Canada informou que recordes de temperatura foram quebrados em oito áreas da Colúmbia Britânica, muitas delas em dois graus ou mais. Incêndios florestais já estão ocorrendo no oeste do Canadá.

Estamos, agora, vivendo em um clima perigosamente aquecido. Isso significa duas coisas: primeiro, que a adaptação climática – decisões políticas e de infraestrutura focadas em mitigar os danos que nosso novo clima perenemente aquecido está causando – não é uma questão distante. Precisamos nos preparar para a próxima onda de calor, inundação, incêndio ou evento de vento sem precedentes como se fosse neste verão – porque pode muito bem ser.

Em segundo lugar, e mais fundamentalmente, significa que não há mais margem de segurança, se é que alguma vez houve.

O orçamento de carbono para permanecer em um clima estável – o único clima organizado que a sociedade humana já conheceu – está esgotado. Zero líquido até 2050 significa aquecer o mundo muito além do que é feito hoje. O aquecimento global continuará acelerando até o pico das emissões, e o mundo continuará aquecendo até passarmos do zero líquido e entrarmos no negativo. Mesmo esse ponto de inflexão depende de não termos ido longe demais.

Se aquecermos demais o mundo quando chegarmos ao zero líquido, poderemos desencadear pontos de inflexão que levarão a Terra a um estado completamente diferente (o que os cientistas chamam de “Terra Estufa”).

Pare por um segundo e imagine um mundo apenas em 2030, onde o aquecimento continuou a acelerar ou, na melhor das hipóteses, simplesmente continuou em seu ritmo acelerado atual, por mais sete anos. São mais sete dos anos mais quentes já registrados – e se os últimos oito anos servem de guia – cada um mais quente que o anterior.

Cada tonelada de gases de efeito estufa emitida agora causa danos diretos aos seres humanos e ao mundo mais que humano em que vivemos e do qual dependemos. Isso muda o cálculo moral.

Pode até mudar o cálculo legal, de acordo com um novo artigo que apresenta um argumento para acusar as empresas de combustíveis fósseis de homicídio com base nos impactos de seus produtos.

Mas o cálculo moral é o que importa para nós que não somos advogados. Como o acadêmico e ativista Andreas Malm explorou em Como explodir um oleoduto (um livro que, para o bem ou para o mal, não contém as informações anunciadas em sua capa), “coisas como oleodutos, escavadeiras e SUVs” – para não mencionar megaiates, jatos particulares e minas de areias betuminosas – estão agora na balança contra “um peso que deve tender para o infinito porque abrange todos os valores”- a vida em nosso planeta.

O clima seguro, estável e propício à civilização do Holoceno acabou. Este novo El Niño é o pontapé que está nos empurrando para um território verdadeiramente sem precedentes. Não é uma questão de saber se vamos experimentar ondas de calor catastróficas, inundações e incêndios no Canadá, mas com que frequência e quão mortal. E somos considerados alguns dos sortudos no que diz respeito à vulnerabilidade climática.

Cada ação deve ser pesada nesta balança daqui para frente. Acima de tudo, isso significa uma nova infraestrutura de combustível fóssil e um consumo de luxo superemissor – quantas vidas essa plataforma de perfuração destruirá? Quantas pessoas são mortas pelo superiate de cada bilionário? Mas também significa suas férias no Havaí ou seu novo SUV.

E vai além do que precisamos evitar. Como sugeriu Malm, em algum momento, as circunstâncias transformam o dever moral de não causar dano em um dever de ajudar.

Se cada tonelada de emissões evitadas salva vidas, isso significa interromper ou mesmo atrasar projetos como o Coastal GasLink (e sua “bomba de metano” associada, os campos de gás de xisto do nordeste de BC), Trans Mountain ou Bay du Nord salva vidas. Cada bosque de floresta antiga sequestradora de carbono protegida do desmatamento salva vidas. Cada terminal de jato particular bloqueado, mesmo que por algumas horas, salva vidas.

Não há um plano de como viver neste momento. Eu não tenho as respostas mais do que ninguém. Mas o presente e o futuro da humanidade, e talvez até a vida na Terra, estão ameaçados pelas formações de capital fóssil – governos e uma classe dominante aparentemente decidida a queimar o mundo.

Nick Gottlieb é um escritor de clima baseado no norte de BC e autor do boletim informativo Sacred Headwaters. Seu trabalho se concentra na compreensão da dinâmica de poder que impulsiona as crises inter-relacionadas de hoje e explora como elas podem ser superadas.