Ansioso com o clima? há uma solução

Lembro-me de ser uma menina, não mais de sete anos, e as pessoas mais velhas me dizerem: “Desculpe, destruímos o planeta. Agora é sua responsabilidade consertar isso.” Em uma idade tão jovem, eu não entendia o que aquelas palavras significavam. Mas não seria a última vez que os ouviria.

Eu moro no Novo México. Nos meus 22 anos, vi nossos invernos ficando cada vez menos brancos, cada verão ficando mais quente e a água desaparecendo lentamente do grande Rio Grande. É uma história que meus colegas em outros estados também poderiam contar.

A ocorrência contínua desses eventos – e a falta de ação significativa por parte de nossos representantes para detê-los – tem sido uma fonte de estresse constante. Passei anos da minha juventude lutando contra sentimentos intensos de inquietação, pavor e medo – todos os quais se tornavam exagerados sempre que eu lia sobre um desastre natural ou derramamento de óleo.

Por muitos anos me senti sozinho com esses sentimentos. Mas então descobri que eles tinham um nome: “ansiedade climática”.

Acontece que não estou sozinho.

Em um grande estudo com 10.000 crianças e jovens em 10 países, 45% dos entrevistados disseram que seus sentimentos sobre a mudança climática impactaram negativamente seu funcionamento diário. Outros 75 por cento acharam o futuro assustador – e 83 por cento disseram que acham que as pessoas falharam em cuidar do planeta.

Um relatório de Yale e George Mason chamado “Mudanças climáticas na mente americana” disse que cerca de um em cada dez americanos relata ter experimentado ansiedade por causa do aquecimento global por vários ou mais dias nas últimas duas semanas. Quase o mesmo número relata ter sintomas de depressão pelo mesmo motivo.

Esses sentimentos são válidos. Mas não podemos deixá-los dominar nosso desejo de ver um futuro em que a energia renovável floresça e a poluição por combustíveis fósseis seja coisa do passado.

Então, como vamos continuar? Transformando a ansiedade climática em ação climática.

E, felizmente, também há pesquisas promissoras nessa área. Um estudo de 2022 publicado em psicologia atual sugeriu que a ação coletiva poderia trazer um senso de comunidade, conexão e apoio social.

“Engajar-se em uma ação coletiva pode trazer uma infinidade de benefícios, incluindo conexão social com pessoas que compartilham objetivos e valores semelhantes”, disse a coautora do estudo, Sarah Lowe. Sustentabilidade de Yale.

Também pensamos que os indivíduos que se engajam em ações coletivas – especialmente se veem essas ações como tendo impacto – podem ter um senso mais forte de autoeficácia e esperança para o futuro.

Os defensores de uma abordagem de saúde mental chamada “ecoterapia” sugeriram que desenvolver uma identidade ambiental e se engajar na conservação ambiental pode ser outra abordagem eficaz para tratar a ansiedade climática.

O que estamos vendo é uma necessidade premente de as pessoas se conectarem e se tornarem ativas em suas comunidades – para a saúde de suas comunidades, bem como de sua própria saúde mental. A possibilidade de esperança começa quando você consegue enxergar caminhos de mudança, por menores que sejam, em sua própria comunidade.

Ao longo dos anos, minhas próprias ondas de ansiedade climática diminuíram ao observar organizações climáticas como a YUCCA e a Justiça Climática do Novo México exigirem apenas transições de energia em meu estado natal e em todo o país.

Eu senti os efeitos incapacitantes da ansiedade climática. Mas devemos ser capazes de usar nossas emoções para alimentar mudanças positivas. Aprendi que esses sentimentos podem nos ajudar a criar comunidades focadas em capacitar e motivar uns aos outros para enfrentar aqueles que desrespeitam e poluem a terra.

A maior força da humanidade reside na nossa capacidade de nos unirmos, apoiarmos uns aos outros e lutarmos pelo futuro que nós e as futuras gerações merecemos.