O Níger é o quarto país do Sahel a sofrer um golpe antiocidental

Às 3 horas da manhã do dia 26 de julho de 2023, a guarda presidencial deteve o presidente Mohamed Bazoum em Niamey, capital do Níger. As tropas, lideradas pelo Brigadeiro General Abdourahmane Tchiani fecharam as fronteiras do país e declararam toque de recolher. O golpe de Estado foi imediatamente condenado pelo Comunidade Económica dos Estados da África Ocidentalpelo União Africanae pelo União Europeia. Tanto a França como os Estados Unidos – que têm bases militares no Níger – afirmaram estar a observar a situação de perto. Uma disputa entre o Exército – que afirmava ser pró-Bazoum – e a guarda presidencial ameaçou a capital, mas rapidamente desapareceu. Em 27 de Julho, o General Abdou Sidikou Issa do exército divulgou um comunicado dizendo que aceitaria a situação para “evitar um confronto mortal entre as diferentes forças que… poderia causar um banho de sangue”. O Brigadeiro-General Tchiani foi à televisão no dia 28 de Julho para anunciar que era o novo presidente do Conselho Nacional para a Salvaguarda da Pátria (Conseil National pour la Sauvegarde de la Patrie ou CNSP).

O golpe no Níger segue-se a golpes semelhantes no Mali (Agosto de 2020 e Maio de 2021) e no Burkina Faso (Janeiro de 2022 e Setembro de 2022) e na Guiné (Setembro de 2021). Cada um destes golpes de estado foi liderado por oficiais militares irritados com a presença de tropas francesas e norte-americanas e com as crises económicas permanentes infligidas aos seus países. Esta região de África – o Sahel – tem enfrentado uma cascata de crises: a dessecação da terra devido à catástrofe climática, o aumento da militância islâmica devido à guerra da NATO na Líbia em 2011, o aumento das redes de contrabando para traficar armas, seres humanos e drogas em todo o deserto, a apropriação de recursos naturais – incluindo urânio e ouro – por empresas ocidentais que simplesmente não pagaram adequadamente por estas riquezas, e o entrincheiramento das forças militares ocidentais através da construção de bases e da operação destes exércitos com impunidade.

Dois dias após o golpe, o CNSP anunciou os nomes dos 10 dirigentes que chefiam o CNSP. Eles vêm de todas as forças armadas, do exército (General Mohamed Toumba) à Força Aérea (Coronel Major Amadou Abouramane) e à Polícia Nacional (Vice-Diretor Geral Assahaba Ebankawel). É agora claro que um dos membros mais influentes do CNSP é o General Salifou Mody antigo chefe do Estado-Maior das Forças Armadas e líder do Conselho Supremo para a Restauração da Democracia que liderou o golpe de Fevereiro de 2010 contra o Presidente Mamadou Tandja e que governou o Níger até que o antecessor de Bazoum, Mahamadou Issoufou, venceu as eleições presidenciais de 2011. Foi durante o mandato de Issoufou que o governo dos Estados Unidos construiu a maior base de drones do mundo em Agadez e que as forças especiais francesas guarneceram a cidade de Irlit em nome da empresa mineira de urânio Orano (anteriormente parte da Areva).

É importante notar que o General Salifou Mody é visto como um membro influente do CNSP dada a sua influência no exército e os seus contactos internacionais. Em 28 de fevereiro de 2023, Mody reuniu-se com o Presidente do Estado-Maior Conjunto dos Estados Unidos, General Mark Milley, durante a Conferência dos Chefes de Defesa Africanos em Roma para discutir “a estabilidade regional, incluindo a cooperação no combate ao terrorismo e a luta contínua contra o extremismo violento na região .” Em 9 de março, Mody visitou o Mali para se encontrar com o Coronel Assimi Goïta e com o Chefe do Estado-Maior do exército do Mali, General Oumar Diarra, para reforçar a cooperação militar entre o Níger e o Mali. Poucos dias depois, em 16 de março, o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, visitou o Níger para se encontrar com Bazoum. No que muitos no Níger consideraram uma marginalização de Mody, ele foi nomeado em 1º de junho embaixador do Níger nos Emirados Árabes Unidos. Mody, diz-se em Niamey, é a voz nos ouvidos do Brigadeiro-General Tchiani, o chefe de Estado titular.

Corrupção e o Ocidente

Uma fonte altamente informada no Níger diz-nos que a razão pela qual os militares agiram contra Bazoum é que “ele é corrupto, um peão da França. Os nigerianos estavam fartos dele e da sua gangue. Estão em processo de prisão dos membros do sistema deposto, que desviaram fundos públicos, muitos dos quais se refugiaram em embaixadas estrangeiras.” A questão da corrupção paira sobre o Níger, um país com um dos depósitos de urânio mais lucrativos do mundo. A “corrupção” de que se fala no Níger não tem a ver com pequenos subornos por parte de funcionários do governo, mas com toda uma estrutura – desenvolvida durante o domínio colonial francês – que impede o Níger de estabelecer soberania sobre as suas matérias-primas e sobre o seu desenvolvimento.

No centro da “corrupção” está a chamada “joint venture” entre o Níger e a França, chamada Société des mines de l’Aïr (Somaïr), que possui e opera a indústria de urânio no país. Surpreendentemente, 85 por cento da Somaïr é propriedade da Comissão Francesa de Energia Atómica e de duas empresas francesas, enquanto apenas 15 por cento é propriedade do governo do Níger. O Níger produz mais de 5% do urânio mundial, mas o seu urânio é de qualidade muito elevada. Metade das receitas de exportação do Níger provém das vendas de urânio, petróleo e ouro. Uma em cada três lâmpadas em França é alimentada por urânio do Níger, ao mesmo tempo que 42 por cento da população do país africano vivia abaixo do limiar da pobreza. O povo do Níger viu a sua riqueza escapar-lhe pelos dedos durante décadas. Como sinal da fraqueza do governo, ao longo da última década, o Níger perdeu mais de 906 milhões de dólares em apenas 10 casos de arbitragem apresentados por empresas multinacionais perante o Centro Internacional para a Resolução de Disputas sobre Investimentos e a Câmara de Comércio Internacional.

A França deixou de usar o franco em 2002, quando mudou para o sistema Euro. Mas, catorze ex-colónias francesas continuaram a utilizar a Communauté Financiére Africaine (CFA), o que dá imensas vantagens à França (50 por cento das reservas destes países têm de ser mantidas no Tesouro francês e as desvalorizações do CFA pela França – como em 1994 —ter efeitos catastróficos nos países que o utilizam). Em 2015, o presidente do Chade, Idriss Déby Itno, disse que o CFA “puxa para baixo as economias africanas” e que “chegou a hora de cortar o cordão que impede o desenvolvimento de África”. As discussões agora em todo o Sahel visam não só a remoção das tropas francesas – como aconteceu no Burkina Faso e no Mali – mas também a ruptura com o domínio económico francês na região.

O Novo Não-Alinhamento

Na Cimeira Rússia-África de 2023, em Julho, o líder do Burkina Faso, o Presidente Ibrahim Traoré, usou uma boina vermelha que ecoava o uniforme do líder socialista assassinado do seu país, Thomas Sankara. Traoré reagiu fortemente à condenação dos golpes militares no Sahel, incluindo a uma recente visita ao seu país de uma delegação da União Africana. “Um escravo que não se rebela não merece piedade”, disse ele.

A União Africana deve parar de condenar os africanos que decidem lutar contra os seus próprios regimes fantoches do Ocidente.

Em Fevereiro, o Burkina Faso acolheu uma reunião que incluiu os governos do Mali e da Guiné. Na agenda está a criação de uma nova federação desses estados. É provável que o Níger seja convidado para estas conversações.