O capitalismo é uma fraude gigante

Um dos momentos mais formativos da minha vida foi quando eu dirigia um pequeno blog ecológico chamado Earth Mums, em meados dos anos 2000, que se concentrava em soluções de consumo para o problema da destruição ambiental. Naquela altura, eu ainda acreditava que, embora o capitalismo estivesse a conduzir a destruição da nossa biosfera, ainda poderia ser hackeado para se tornar parte da solução em alguns aspectos.

Recebi uma ligação de uma startup de biocombustíveis que viu meu trabalho com Earth Mums e queria me contratar para escrever artigos amigáveis ​​para mecanismos de busca para atrair tráfego para seu site. Fui ao escritório deles para uma reunião e, enquanto esperava, ouvi os três sócios – verdadeiros empreendedores de alta octanagem – rindo e conversando sobre os vários planos de negócios que estavam criando.

Aparentemente, um deles tinha acabado de voltar de um trabalho de consultoria para um produto chamado Lectric Soda, pelo qual as Earth Mums tinham muito carinho porque era um composto de limpeza doméstica ecologicamente correto que você poderia comprar por menos de um dólar o saco.

“Não me diga, deixe-me adivinhar: você disse a eles para dobrar o preço?” perguntou um dos sócios.

“Eu disse a eles para quadruplicarem!” disse o consultor.

Achei incrivelmente desprezível como eles estavam fazendo um produto que poderia realmente ajudar a tornar as famílias mais gentis com o meio ambiente menos acessíveis enquanto se apresentam como guerreiros ecológicos que querem salvar o planeta. Eu disse a eles que cobrava muito mais do que eu imaginava que eles jamais me pagariam pelo trabalho e dei o fora de lá, mas eis que vi o preço do Lectric Soda subir quatro vezes logo depois.

Isso me deixou tão desanimado e desanimado que acabei fechando o Earth Mums. Pude ver que estes tipos e pessoas como eles iriam transformar a responsabilidade ecológica do consumidor numa coisa de elite da moda com um preço muito fora do alcance das pessoas normais, e foi exactamente isso que acabou por acontecer. Não demorou muito para que eu visse a chegada do eco chic e do Whole Foods e da Tesla e todo esse novo mercado de luxo projetado para permitir que as pessoas ricas se sentissem bem consigo mesmas enquanto o mundo queimava e criar a ilusão de que podemos lucrar à nossa maneira. dos nossos problemas.

Foi apenas uma ilustração direta do problema. A Lectric Soda não melhorou em qualidade, não se tornou mais difícil de fabricar ou de obter, a oferta e a procura permaneceram as mesmas; o preço foi alterado porque o mercado suportaria. A mão oculta do mercado não iria restaurar magicamente o produto ao seu valor “correto”; o valor de tais produtos seria determinado pelas manipulações narrativas de empresários, consultores, vigaristas, profissionais de marketing e publicitários.

“Deixe o mercado decidir” significa realmente deixar os manipuladores decidirem, porque os mercados são dominados por aqueles que se destacam na manipulação. Somos ensinados que deixar o mercado decidir significa deixar a oferta e a procura seguirem o seu curso natural, como se estivéssemos a falar de marés oceânicas ou estações ou algo assim, mas na realidade tanto a oferta como a procura são manipuladas constantemente com extrema agressividade. Manipulando o fornecimento de diamantes. Manipular a oferta de habitação. Manipulando o fornecimento de petróleo. Manipular as pessoas para que queiram coisas que nunca pensaram querer antes através da publicidade. Manipular as mulheres para que se sintam mal com seus corpos para que comprem seus produtos de beleza. Manipular as pessoas para que paguem US$ 2.000 por uma sacola de US$ 20 usando a marca. Manipular as pessoas para que comprem Listerine inventando a palavra “halitose” e convencendo-as a se preocuparem com isso. Manipular as pessoas fazendo-as acreditar que os Beanie Babies eram itens de colecionador valiosos quando eram apenas brinquedos de pelúcia comuns.

O capitalismo nos dá uma civilização dominada pela trapaça. Aqueles que chegam ao topo são aqueles que conseguem enganar o maior número de pessoas possível. Enganando-os para que paguem mais. Enganá-los para que comprem o seu produto e não o de outra pessoa. Enganar as pessoas que realmente produzem algo de valor para torná-lo seu intermediário, que é pago apesar de não produzir nada. Enganar os concorrentes para que façam o movimento errado. Enganar as pessoas para que perguntem ao médico sobre o seu produto farmacêutico extremamente lucrativo. Enganar as pessoas para que comprem ou vendam certas ações, criptomoedas ou NFTs. Enganar as pessoas usando o sistema jurídico e sua equipe de advogados que entendem isso melhor do que as pessoas normais. Enganar as pessoas para que deixem você privatizar sua própria água potável e depois vendê-la de volta em garrafas.

É uma competição fraudulenta. Quem fraudar melhor vence. Como você pode salvar o planeta da destruição pelo comportamento humano quando todo o comportamento humano é impulsionado por uma bizarra competição fraudulenta? E a maior fraude de todas é a narrativa de que este sistema está totalmente funcionando e é totalmente sustentável. Esse é o golpe abrangente que mantém todos os outros golpes juntos.

Os defensores do capitalismo muitas vezes condenam o socialismo como um sistema coercitivo do qual as pessoas são forçadas a participar, mas como diabos você chama isso? Algum de nós se inscreveu para ser jogado no meio de uma competição gigante e interminável de golpes? E se eu não quiser passar a vida inteira sendo submetido às tentativas das pessoas de me enganar? E se eu não quiser viver numa sociedade onde todos tentam enganar e enganar uns aos outros, em vez de colaborar para o bem maior do nosso mundo? Adivinha? Eu não concordo com nada disso. Estou sendo coagido a isso.

Sempre que você fala sobre a destrutividade e depravação do capitalismo on-line, você verá pessoas dizendo “Hurr, hurr, e ainda assim aqui está você participando do capitalismo” como se isso fosse um problema próprio, em vez do problema exato que está sendo discutido. Sim! Sim, sou coagido a participar de uma sociedade capitalista para pagar as contas e permanecer vivo. Esse é o problema que estou tentando resolver aqui. É como se os prisioneiros reclamassem do sistema prisional e fossem chamados de hipócritas porque estão na prisão.

Estou convencido de que este é um factor enorme nas crises de saúde mental que a nossa sociedade atravessa hoje. Estamos presos neste sistema onde somos constantemente agredidos psicologicamente por uma enxurrada interminável de mensagens que tentam nos fazer pensar, sentir, desejar e odiar coisas específicas, sem outra razão a não ser porque isso fará com que alguém ganhe dinheiro. Como pode a saúde mental prevalecer numa civilização onde a mente de todos é continuamente puxada para um lado e para o outro pela manipulação psicológica em grande escala? O capitalismo envenena as nossas mentes tanto quanto envenena o nosso ar e a nossa água.

Já está tão, tão ruim e está prestes a ficar muito, muito pior, e estamos tão, tão longe de qualquer mudança real em nosso status quo político que pareça remotamente alcançável. Tudo o que podemos fazer é continuar a chamar a atenção para isto de todas as maneiras que pudermos, e esperar que um número suficiente de pessoas abra os olhos e comece a ver o que é necessário.