Lições da história para a libertação das mulheres

Feministas Revolucionárias: O Movimento de Libertação das Mulheres em Seattle
Bárbara Winslow
Imprensa da Duke University, £ 22,99

Tal como a maioria dos movimentos de libertação do período a que chamamos década de 1960, o movimento de libertação das mulheres parece uma sombra do que era antes.

De forma semelhante a esses outros movimentos, a política do que é conhecido como feminismo de segunda fase deslocou-se para a direita. Isto deve-se em parte aos ataques incessantes aos direitos das mulheres por parte das forças patriarcais de direita nos Estados Unidos – desde a hierarquia da Igreja Católica ao Partido Republicano e aos seus adeptos.

Igualmente importante, porém, é o facto de a ala liberal da política dominante dos EUA ainda não ter protegido legalmente muitos direitos das mulheres de uma forma que impeça os reaccionários de restringir esses direitos. Em vez disso, questões cruciais para a libertação das mulheres, como os direitos reprodutivos e a igualdade salarial, tendem a ser reduzidas a temas de discussão democratas durante as eleições.

Outros factores nesta mudança para a direita são mais profundos. Talvez a principal entre estas causas seja a natureza predominantemente burguesa do movimento das mulheres e o seu consequente foco no indivíduo em vez do grupo.

Esta última causa, mais fundamental, remonta às origens do movimento no início da década de 1960. Estas origens reflectiam as preocupações da classe média dos EUA: tédio suburbano, assédio sexual no trabalho e noutros locais, restrições às mulheres em público e no local de trabalho e liberdade sexual.

Não que estas questões não fossem importantes, mas reflectiam as preocupações das mulheres que não tinham de se preocupar com um lugar para viver ou como iriam alimentar a sua família. Além disso, não abordaram a grave discriminação racial que existia nos Estados Unidos na época.

Na verdade, como Barbara Winslow deixa claro em seu novo livro Feministas Revolucionárias: O Movimento de Libertação das Mulheres em Seattlesó quando as mulheres dos movimentos consideravelmente mais esquerdistas e mais radicais anti-guerra/anti-imperialistas e anti-racistas começaram a formar grupos e convenções de libertação das mulheres é que as questões mais fundamentais relativas à opressão das mulheres começaram a informar a direcção do movimento .

Como seu título deixa claro, a narrativa de Winslow se concentra no movimento na área de Seattle, Washington. É uma história de indivíduos obstinados, organizações socialistas e seitas e uma batalha constante contra o sexismo na sociedade dominante e na esquerda.

Essa batalha foi contra indivíduos e instituições. Alguns dos indivíduos mais sexistas não pertenciam à sociedade em geral, mas sim à esquerda e aos movimentos associados. Embora Winslow faça questão de deixar esse fato claro, ela o faz de uma maneira que o aborda em termos do momento histórico e político. É claro que aqueles indivíduos cujo chauvinismo foi, por falta de um termo melhor, exagerado, são nomeados como deveriam ser.

Feministas Revolucionárias detalha as três organizações mais envolvidas no desenvolvimento do movimento de libertação das mulheres de Seattle. Todas as três tinham ligações através de membros individuais e organizacionalmente com grupos socialistas maiores: Mulheres Radicais, que estava ligada ao Partido Socialista da Liberdade Bolchevique; Campus Women’s Liberation, vinculado ao Partido Socialista dos Trabalhadores (SWP) e à Aliança Jovem Socialista (YSA); e Women’s Liberation-Seattle (WL-S), que tinha ligações com muitas esquerdas anti-imperialistas, maoistas e estalinistas.

Winslow faz um excelente trabalho ao explicar a linhagem dessas organizações e das organizações das quais elas surgiram. Ao fazê-lo, ela não pode deixar de discutir a experiência sexista das mulheres nos Estados Unidos que se organizavam contra a guerra do Vietname e pela libertação negra.

Essas experiências revelaram-se em Seattle em termos muitas vezes explicitamente hostis. Na verdade, o sexismo da liderança da Frente de Libertação de Seattle (SLF) era tão cruel que muitas mulheres da esquerda de Seattle recusaram apoiar a sua defesa depois de terem sido presas durante uma acção de protesto contra a condenação dos 7 de Chicago em Fevereiro de 1970.

Eleanor Marx e Edward Aveling escreveram em um artigo de 1886 para a The Westminster Review intitulado The Woman Question que:

As mulheres são criaturas de uma tirania organizada de homens, assim como os trabalhadores são criaturas de uma tirania organizada de homens, assim como os trabalhadores são criaturas de uma tirania organizada de ociosos. Tanto as classes oprimidas, as mulheres como os produtores imediatos, devem compreender que a sua emancipação virá deles próprios. As mulheres encontrarão aliados nos melhores homens, tal como os trabalhadores encontram aliados entre os filósofos, artistas e poetas. Mas um não tem nada a esperar do homem como um todo, e o outro nada tem a esperar da classe média como um todo.

Parece justo dizer que estas sentenças forneceram uma base (se não a base) para as mulheres da esquerda dos EUA determinadas a organizar-se para a sua libertação. Dado o heterossexismo e a supremacia masculina que dominaram a cultura dos EUA (e quase todas as outras culturas) nas décadas de 1960 e 1970, o facto de as mulheres de esquerda terem enfrentado tanta resistência por parte dos seus camaradas masculinos não deveria ser surpreendente.

O facto de essa resistência ter sido ecoada por mulheres de esquerda talvez possa ser.

Winslow sugere que o auge do feminismo radical de Seattle ocorreu de 1969 a cerca de 1972. Ela divide seu livro em capítulos destacando as questões da época – a guerra, a saúde, os direitos reprodutivos e a emenda dos direitos iguais, para citar alguns – e o papel as feministas radicais atuaram neles.

Eu diria que o capítulo mais importante e que nem sequer teria existido se não fosse o movimento de libertação das mulheres é o dos direitos reprodutivos. Este capítulo não é apenas importante pela história que proporciona relativamente à luta pela legalização do aborto e de outras formas de contracepção, mas também é importante para o presente, agora que os direitos reprodutivos estão mais uma vez sob ataque de uma coligação de igrejas, políticos reaccionários e certos sectores. do capital. Feministas Revolucionárias revisita os debates e descreve a organização, detalhando as ações e a reação ao movimento e seus argumentos.

Winslow produziu um valente testemunho às mulheres radicais, ao feminismo de esquerda e à cidade de Seattle. É uma história que precisava ser contada. É também algo que lembra ao leitor como a sociedade norte-americana era verdadeiramente sexista há 50 anos. Ao fazer isso, também nos lembra o quão sexista ainda é.

Seu papel como organizadora e participante do movimento certamente informou a história que ela conta. Juntamente com a experiência e a sabedoria acumuladas ao longo do tempo, o texto resultante constitui um acréscimo crucial à já extensa biblioteca focada naquele período que ainda chamamos de década de 1960.

Ron Jacobs é o autor de Daydream Sunset: a contracultura dos anos sessenta nos anos setenta (Livros CounterPunch, 2015). Seu novo livro, Terra de lugar nenhum: jornadas por uma nação destruída será lançado na primavera de 2024. Ele mora em Vermont.