‘Que tipo de americano você é?’

“Cada vez que sobrevivi a uma zona de guerra, pensei que estava enviando um aviso para casa: não faça isso”, confidencia o personagem de Kirsten Dunst, o fotógrafo de imprensa Lee Smith.

Mas aqui estamos.

Exausto, cansado e preocupado ao máximo com as perspectivas futuras da humanidade. Foi assim que me senti depois de assistir ao épico de Alex Garland Guerra civil dos assentos confortáveis ​​do BFI IMAX em Waterloo. Mas se você olhar para a tela por tempo suficiente, poderá ver esperança.

Garland, em sua última apresentação como diretor, realiza um importante experimento mental. E se os conflitos que assolaram a periferia do império americano durante o último século finalmente engolissem o seu centro? Ou, tangencialmente, e se o sonho trumpiano de ditadura, arrogância e belicismo se tornasse a realidade americana?

Massacre

O filme é, na sua forma mais simples, a história de uma fotografia. Guerra civil é superficialmente uma experiência cinematográfica clássica, até mesmo um clichê. Seguimos um grupo heterogêneo de jornalistas cínicos ao longo de uma série de episódios de perigo cada vez maior até chegarmos a um final bombástico. Esta é, mais uma vez, a Odisséia dos nossos tempos, a jornada do herói, se preferir.

Na verdade, somos até apresentados às quatro eras da recolha de notícias. A filhote fotojornalista Jessie Cullen, interpretada por Cailee Spaeny (foto acima), que pega carona de Nova York a Washington DC. O viciado em adrenalina Joel (Wagner Moura), automedicando-se com vodca e cigarros, a própria Lee, presa pelo sucesso em uma carreira definida pelo pior dos traumas humanos, e por fim o sábio e fatalmente paternal Sammy. New York Times escritor, brilhantemente interpretado por Stephen McKinley Henderson.

Neste nível básico, Guerra civil é brilhantemente feito. Nós gostamos dos personagens enquanto observamos suas respostas e relacionamentos se aprofundarem. A lenta construção da ação é como ouvir as cordas de um violino sendo apertadas até o ponto de ruptura.

A ação leva você até a beirada da cadeira antes de fazer você pular. A trilha sonora vintage é um lembrete constante de que o império americano não aprendeu nada com o Vietnã e depois com o Afeganistão, à medida que passamos da geração do pós-guerra para a geração do pré-guerra.

Mas o filme ganha valor pela precisão e urgência do seu imaginário político. Dizem-nos que houve um massacre da Antifa, que existe agora uma aliança entre os ‘secessionistas’ da Califórnia e do Texas, que pegou em armas contra os militares dos EUA, e POTUS (Nick Offerman) no seu terceiro mandato no Salão Oval. A Flórida, sugere-se, agora faz parte do México e, portanto, da América Central.

Correspondentes

Surpreendentemente, temos uma paisagem urbana inteiramente credível, onde a tortura, as valas comuns, a limpeza étnica e a destruição total das cidades já não são algo que os militares americanos impõem ao Outro Oriental, mas, em vez disso, são impostas aos cidadãos americanos em solo americano.

A possibilidade torna-se vívida e assustadoramente possível quando a nossa infeliz equipa de comunicação social é confrontada por um criminoso de guerra de óculos cor-de-rosa. Somos americanos, é a defesa deles.

OK. ‘Que tipo de americano você é?’

Os profissionais costumam reclamar que, quando os roteiristas tentam contar suas histórias, os fatos estão errados e a impressão geral é totalmente errada. Posso ter passado apenas algumas semanas em Gaza e na Cisjordânia, e apenas alguns dias em Bagdad antes da guerra.

Mas partilhei uma quantidade considerável de tempo com correspondentes de guerra e fotógrafos. Viajei para o Iraque com o falecido Tom Hurndall e James Miller, ambos posteriormente mortos pelos militares israelitas enquanto faziam reportagens sobre a ocupação.

Até certo ponto, me vejo evoluindo a partir de cada um dos personagens de Garland à medida que envelheço. A partir desta experiência, Guerra civil é uma apresentação brilhantemente autêntica e realista de como tal conflito se desenrolará e como os jornalistas responderão a ele. É exatamente assim que são os correspondentes de guerra. É assim que é a guerra.

Entretenimento
Dito isto, fiquei surpreendido e alarmado com a forma como alguns críticos de cinema experientes reagiram ao filme – como se não tivessem conversado com um correspondente estrangeiro durante pelo menos algumas décadas. A reclamação foi que Guerra civil não fornece histórias suficientes sobre como surgiu o conflito, quem está a lutar por quê, observando que os próprios repórteres mal discutem quem está certo e quem está errado.

Parece que o nosso conforto faz parte da nossa ideologia. Falta o reconhecimento de que os nossos personagens operam sob um regime totalitário americano que “atira em jornalistas à primeira vista”. Nas guerras civis reais, simplesmente não é fácil estabelecer de que lado se deve estar – especialmente quando, como sugerido repetidamente – o seu “próprio” lado político pode realmente estar a disparar contra si.

Mas também revela a falta de antena política. Os ‘lados’ em Guerra civil revelam-se nas suas atitudes em relação à raça e na sua proximidade com valas comuns. Especificamente, O guardião todos os revisores parecem incapazes de compreender o fato de o diretor estar dizendo em voz alta que são os bandidos que matam pessoas morenas desarmadas.

Este é o poder da obra-prima de Alex Garland. É tão vividamente real que dá ao público toda a emoção de assistir a uma guerra nas suas linhas de frente, ao mesmo tempo que penetra a realidade da nossa actual proximidade a uma conflagração que ameaça o poder imperial americano desde as suas regiões mais remotas até ao seu próprio núcleo.

Se o fascismo assombra o país mais poderoso do planeta, podemos simplesmente ignorar a ameaça e manter a cabeça baixa ou temos de montar uma defesa, mesmo que isso signifique acabar numa sepultura anônima. Guerra civil não é entretenimento leve.

Brendan Montague é o editor de O Ecologista.