A Nova Era de Pragas do Capitalismo (Parte 8): Calor Mortal

Parte 8 de um artigo de várias partes sobre as causas e implicações da descida do capitalismo global para uma era em que doenças infecciosas são cada vez mais comuns. Minhas opiniões estão sujeitas a debate contínuo e testes na prática. Aguardo seus comentários, críticas e correções.

• Parte 1: Uma ameaça existencial
• Parte 2: Evolução viral implacável
• Parte 3: Sistematicamente despreparado
• Parte 4: Desmatamento e Transbordamento
• Parte 5: As Máquinas Pandêmicas
• Parte 6: Revolução Pecuária da China
• Parte 7: Fazendas Wildife e Mercados Úmidos
• Parte 8: Calor Mortal

Artigos anteriores desta série se concentraram em duas tendências globais que estão alimentando o surgimento de novas doenças virais em nossa época. Desmatamento e crescimento urbano reduziram ou eliminaram as barreiras naturais que impediam a maior parte da “transmissão” de vírus da vida selvagem para os animais de criação e para os seres humanos, e a concentração de gado em fazendas industriais criou ambientes ideais para que esses vírus evoluam para formas mais contagiosas e mortais.

Um relato completo das novas pragas do capitalismo também deve incluir o impacto da crise climática global. O geralmente cauteloso Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas conclui, com altíssima confiança, que “os riscos climáticos estão contribuindo cada vez mais para um número crescente de resultados adversos à saúde”.

A variabilidade e as mudanças climáticas (incluindo temperatura, humidade relativa e precipitação) e a mobilidade populacional estão significativamente e positivamente associadas aos aumentos observados na dengue globalmente; vírus chikungunya na Ásia, América Latina, América do Norte e Europa (Alta confiança); Vetor da doença de Lyme Ixodes escapulário na América do Norte (Alta confiança); e vetor da doença de Lyme e da encefalite transmitida por carrapatos Ixodes ricinus na Europa (confiança média). Temperaturas mais altas (confiança muito alta), eventos de chuvas intensas (Alta confiança) e inundações (confiança média) estão associadas a um aumento de doenças diarreicas nas regiões afetadas, incluindo a cólera (confiança muito alta), outras infecções gastrointestinais (Alta confiança) e doenças transmitidas por alimentos devido a Salmonella e Campylobacter (confiança média).¹

Na verdade, como salienta Colin Carlson, do Centro de Ciências e Segurança da Saúde Global da Universidade de Georgetown,

As mudanças climáticas causadas pelo homem já causaram mortes em massa em escala semelhante à de uma pandemia.

Excluindo a COVID-19… a mudança climática excedeu o número combinado de mortes de todas as emergências de saúde pública de interesse internacional reconhecidas pela Organização Mundial da Saúde (OMS). A cada ano, a mudança climática mata 14 vezes mais pessoas do que a epidemia de Ebola de 2014 na África Ocidental.²

Resultados mortais da mudança climática incluem inundações, incêndios florestais e secas, mas nosso foco nesta série é em doenças corpóreas. Nesse sentido, as principais ameaças do aquecimento global à saúde humana envolvem ondas de calor fatais, faixas de vetores expandidas e interrupção do viroma global.

Ondas de calor

A menos que uma ação decisiva reduza as emissões de gases de efeito estufa, as mudanças climáticas com o tempo tornarão grandes partes da Terra inabitáveis, caracterizadas durante a maior parte ou todo o ano por temperaturas às quais o metabolismo humano não consegue sobreviver. Mas o caminho para a Terra Estufa não é linear. A menos que haja uma catástrofe generalizada, já estamos vendo cada vez mais ondas de calor — intervalos de temperaturas extremas que podem causar exaustão pelo calor, cãibras pelo calor e insolação, muitas vezes levando à morte prematura. Entre 1990 e 2019, ondas de calor que duraram 2 dias ou mais causaram mais de 153.000 mortes adicionais por ano. Quase metade das mortes ocorreu na Ásia e cerca de um terço na Europa.³ Apenas uma onda de calor na Europa, em 2022, matou 62.000 pessoas.

Como as ondas de calor estão aumentando em frequência, duração e intensidade, elas afetam mais pessoas a cada ano. Contagem regressiva da Lancet sobre saúde e mudanças climáticasa avaliação mais abrangente do assunto, nos diz:

Adultos com mais de 65 anos e crianças menores de 1 ano, para quem o calor extremo pode ser particularmente fatal, estão agora expostos a duas vezes mais dias de ondas de calor do que teriam experimentado em 1986-2005… Mais de 60% dos dias que atingiram altas temperaturas ameaçadoras à saúde em 2020 foram mais que o dobro da probabilidade de ocorrer devido às mudanças climáticas antropogênicas e as mortes relacionadas ao calor de pessoas com mais de 65 anos aumentaram em 85% em comparação com 1990-2000.⁴

O Lanceta O relatório projeta que, mesmo que o aumento da temperatura global seja mantido em pouco menos de 2ºC, ainda haverá um aumento de 1120% na exposição às ondas de calor para pessoas com mais de 65 anos entre 2041 e 2060, e um aumento de 2510% entre 2080 e 2100.

Num cenário sem mais mitigação, os aumentos projetados são ainda maiores, chegando a 1670% até meados do século e 6311% até 2080-2100.⁵

Sem grandes esforços de mitigação, projeta-se que um aumento da temperatura global de pouco menos de 2 ºC causará um aumento de 370% nas mortes anuais relacionadas ao calor até 2050.⁶

Alcance do vetor

Cerca de 17% de todas as doenças infecciosas e mais de 30% das doenças infecciosas emergentes são transmitidas por vetores–insetos, carrapatos e outros organismos que carregam parasitas, bactérias ou vírus de humanos ou animais infectados para humanos não infectados. O exemplo mais conhecido e mortal é a malária: transmitida por mosquitos, mata mais de 400.000 pessoas, a maioria crianças menores de cinco anos, todos os anos. Outras doenças transmitidas por mosquitos incluem dengue, vírus do Nilo Ocidental, chikungunya, febre amarela, encefalite, Zika e febre do Vale do Rift.

À medida que as temperaturas globais aumentam, as áreas geográficas nas quais mosquitos e carrapatos portadores de doenças podem sobreviver e se reproduzir estão se expandindo, expondo um número cada vez maior de pessoas à infecção. O vírus do Nilo Ocidental, antes limitado a partes da África central, agora é encontrado na América do Norte e na Europa. Os casos de dengue dobraram a cada década desde 1990–A Lanceta estima que “quase metade da população mundial está agora em risco de contrair esta doença fatal”.⁷

Em meados do século, um aumento da temperatura global de apenas 2 ºC causará uma expansão de 23% das áreas do mundo onde os mosquitos da malária podem prosperar,⁸ e pelo menos 500 milhões de pessoas que antes estavam fora da área serão expostas a mosquitos transmissores de dengue, chikungunya, zika e outros patógenos.⁹

Ruptura do Viroma

Como vimos, a maioria das doenças emergentes são zoonótico– eles se originaram em animais selvagens e saltaram, muitas vezes passando por espécies intermediárias, para os humanos.

Sabe-se que cerca de 263 vírus infectam humanos.¹⁰ Embora tenham causado danos massivos, eles são uma pequena fração da ameaça viral. “Pelo menos 10.000 espécies de vírus têm a capacidade de infectar humanos, mas, no momento, a vasta maioria está circulando silenciosamente em mamíferos selvagens.”¹¹ Durante milênios, cada grupo de vírus circulou apenas entre algumas espécies de mamíferos, simplesmente porque há pouca sobreposição entre os alcances da maioria das espécies.

Agora, porém, as mudanças climáticas estão forçando os animais a expandir ou deixar seus territórios tradicionais, levando seus vírus com eles.

Mesmo no melhor cenário, projeta-se que as áreas geográficas de muitas espécies se desloquem cem quilômetros ou mais no próximo século. No processo, muitos animais levarão seus parasitas e patógenos para novos ambientes. Isso representa uma ameaça mensurável à saúde global.¹²

Em um importante estudo publicado em Natureza em 2021, Colin Carlson, Greg Alpery e seus associados mapearam as prováveis ​​mudanças de distribuição geográfica de 3.129 espécies de mamíferos até 2070.

Eles descobriram que, mesmo sob aquecimento moderado, centenas de milhares de animais que nunca interagiram antes se encontrarão, levando a pelo menos “15.000 eventos de transmissão entre espécies de pelo menos um novo vírus (mas potencialmente muitos mais) entre um par de espécies hospedeiras ingênuas”.¹³ O encolhimento de longo prazo de florestas e áreas selvagens significa que as novas áreas de transbordamento e evolução viral de mamíferos provavelmente estarão perto de centros populacionais humanos e fazendas. Isso, por sua vez, aumentará a probabilidade de que novas doenças zoonóticas infectem humanos.

Os efeitos das mudanças climáticas nos padrões de compartilhamento viral de mamíferos provavelmente terão um efeito cascata no surgimento futuro de vírus zoonóticos. Entre os milhares de eventos de compartilhamento viral esperados, algumas das zoonoses de maior risco ou potenciais zoonoses provavelmente encontrarão novos hospedeiros. Isso pode eventualmente representar uma ameaça à saúde humana: as mesmas regras gerais para transmissão entre espécies explicam os padrões de transbordamento para zoonoses emergentes, e as espécies virais que fazem saltos bem-sucedidos entre espécies selvagens têm a maior propensão para o surgimento zoonótico…

As mudanças climáticas podem facilmente se tornar a força antropogênica dominante na transmissão viral entre espécies, o que sem dúvida terá um efeito posterior na saúde humana e no risco de pandemia.¹⁴

Particularmente preocupante é o facto de o estudo ter concluído que, embora as migrações consideráveis ​​continuem ao longo do próximo século,

a maioria dos primeiros encontros ocorre no período de 2011-2040.¹⁵

Em suma, as alterações climáticas são já forçando uma redistribuição global da vida selvagem e, no processo, trazendo milhares de vírus potencialmente patogênicos para um contato mais próximo com os humanos. Nos próximos anos, o viroma global massivamente interrompido será mais perigoso do que nunca.

Como Alpery disse O guardião,

Este trabalho fornece evidências mais incontestáveis ​​de que as próximas décadas não serão apenas mais quentes, mas também mais doentes.¹⁶

(Continua)

Notas de rodapé:

1. ↩ Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), Mudanças Climáticas 2022 — Impactos, Adaptação e Vulnerabilidade: Contribuição do Grupo de Trabalho II para o Sexto Relatório de Avaliação do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas(Cambridge University Press, 2023), 1045.
2. ↩ Colin J. Carlson, “Após milhões de mortes evitáveis, as alterações climáticas devem ser tratadas como uma emergência sanitária”, Medicina Natural 30, no. 3 (março de 2024): 622—623, .
3. ↩ Qi Zhao et al., “Carga global, regional e nacional de mortalidade associada a temperaturas ambientais não ideais de 2000 a 2019: um estudo de modelagem em três estágios”, A saúde planetária da Lancet 5, n.º 7 (julho de 2021): e415—25.
4. ↩ “O Relatório de 2023 da Lancet Countdown sobre Saúde e Mudanças Climáticas: O Imperativo para uma Resposta Centrada na Saúde em um Mundo que Enfrenta Danos Irreversíveis,” A Lanceta 402, nº 10419 (dezembro de 2023): 1.
5. ↩ Ibidem, 13.
6. ↩ Ibidem, 2.
7. ↩ Ibidem, 17.
8. ↩ Ibidem, 17.
9. ↩ Sadie J. Ryan et al., “Expansão global e redistribuição do risco de transmissão do vírus transmitido pelo Aedes com as mudanças climáticas”, Doenças Tropicais Negligenciadas da PLOS 13, no. 3 (28 de março de 2019): e0007213.
10. ↩ Dennis Carroll et al., “O Projeto Global Viroma”, Ciência 359, no. 6378 (23 de fevereiro de 2018): 872—74.
11. ↩ Colin J. Carlson et al., “A mudança climática aumenta o risco de transmissão viral entre espécies”, Natureza 607, no. 7919 (21 de julho de 2022): 555—62.
12. ↩ Ibidem, 555.
13. ↩ Ibidem, 558.
14. ↩ Ibidem, 559, 561.
15. ↩ Ibidem, 560.
16. ↩ Oliver Milman, “’Potencialmente devastador’: a crise climática pode alimentar futuras pandemias”, O guardião28 de abril de 2022.