A comunidade de Darebin resiste à lavagem cor-de-rosa dos vereadores Verdes sobre sua covardia política na Palestina

Os vereadores Verdes em Darebin, uma área do governo local no norte de Melbourne, estão a ser desafiados por uma campanha popular de membros da comunidade determinados a manter a posição de solidariedade do conselho com a Palestina.

Darebin é um dos sete conselhos de Victoria que se tornaram um terreno no qual as comunidades locais têm procurado desafiar o consenso político pró-Israel da corrente principal. Num sinal da profundidade e amplitude da politização em massa precipitada pela guerra de Israel em Gaza, os conselhos locais foram transformados em locais de contestação política – muito mais intensa do que a mecânica das estradas, taxas e lixo normalmente implicam. Ativistas comunitários em todo o estado estão pressionando os conselhos a se oporem ao ataque genocida de Israel e forçando os conselheiros a revelarem sua posição.

Em nenhum lugar estas divisões políticas foram traçadas de forma mais acentuada do que no conselho supostamente progressista de Darebin. Em Novembro passado, no meio de mortes e destruição crescentes causadas em Gaza pelos militares israelitas, os conselheiros de Darebin decidiram permanecer calados. “A resposta deles foi, basicamente, ‘não é problema nosso’”, explica Lachie Challis, um membro dos Socialistas Vitorianos e um dos habitantes locais de Darebin que posteriormente ajudou a estabelecer o grupo activista Darebin para a Palestina.

Quando Challis e outros tomaram conhecimento dos planos dos vereadores para aprovar uma moção desbocada em 18 de Dezembro que apelaria à paz mas se recusariam a criticar significativamente Israel, lançaram uma petição exigindo que os vereadores apoiassem a “retirada de Israel das terras palestinianas ocupadas”. , e reconhece “que o conflito não começou em 7 de Outubro, mas com a ocupação israelita da Palestina”. Quase 600 pessoas assinaram em quatro dias.

Esta campanha popular emergente, no entanto, parecia ter pouca influência com a prefeita dos Verdes, Susanne Newton, e os vereadores dos Verdes, Tom Hannan e Trent McCarthy. Na reunião do conselho de dezembro, Newton fez o possível para evitar qualquer discussão sobre a Palestina e o conteúdo de uma moção de solidariedade. Como explica Jaan Schild, um judeu anti-sionista e ativista queer presente na reunião: “há um limite de tempo para as reuniões do conselho, e os Verdes sabiam que se adiassem o máximo possível, seria impossível ter qualquer discussão. sobre a Palestina”.

“Uma imagem ficou gravada em minha mente desde [that] reunião”, disse Challis Bandeira vermelha—da prefeita dos Verdes que “ficou ali sentada fazendo todo o possível para bloquear a moção com um adesivo ‘nenhuma mulher é livre até que todas as mulheres sejam livres’ em seu laptop. As mulheres palestinianas estão excluídas, suponho?”.

Com o apoio do conselheiro independente Gaetano Greco, os activistas pró-Palestina e os membros da comunidade conseguiram finalmente obter uma vitória. Pouco depois das 22h, cinco minutos antes do encerramento da reunião, o conselho votou uma moção apoiando o movimento de boicote, desinvestimento e sanções e comprometendo o conselho a hastear a bandeira palestina indefinidamente fora da prefeitura de Preston.

Enquanto os activistas do Darebin para a Palestina celebravam, contudo, começaram movimentos a portas fechadas para revogar a moção e derrubar a bandeira palestiniana. Eles chegaram ao auge na semana passada.

No dia 8 de Janeiro, os vereadores de Darebin convocaram uma reunião online de última hora, na qual o público foi impedido de participar. A moção urgente a ser discutida, liderada pelo vereador dos Verdes, Tom Hannan, tinha o título aparentemente inócuo, “Datas significativas para hastear bandeiras no mastro da comunidade”.

Ao explicar a moção, Hannan disse aos vereadores que “é necessário um cronograma para a retirada da bandeira palestina para que outras bandeiras sejam hasteadas e para promover a coesão e a inclusão em nossa comunidade”. A bandeira palestina, disse ele, teve que ser baixada para que o conselho pudesse hastear a bandeira queer para o Festival Midsumma e a bandeira aborígine para o Dia da Invasão.

É necessário um conjunto político particularmente falido e um burocrata particularmente assustador para propor uma nova política de bandeiras com urgência em resposta ao activismo comunitário contra um banho de sangue genocida. “Esta moção”, brincou Greco com razão na reunião de Janeiro, “despreza o que está a acontecer no terreno em Gaza”.

Como se isso não bastasse, o vereador dos Verdes procurou proteger a sua tentativa de reduzir o apoio comunitário à Palestina sob a cobertura dos direitos LGBTIQA+ e indígenas.

“Não deveríamos estar na posição de ter que colocar uma causa contra outra”, preocupou-se Hannan.

E ele está certo: o conselho de Darebin tem vários mastros de bandeira. Ele hasteia consistentemente as bandeiras dos Aborígenes e da Ilha do Estreito de Torres fora da prefeitura. O conselho também poderia ter votado, conforme proposto por Greco, para re-hastear a bandeira palestina imediatamente após o Dia da Invasão. Em vez disso, votou favoravelmente a moção de Hannan.

Os únicos que opuseram arbitrariamente as lutas pela justiça social uns contra os outros foram Hannan e os seus colegas vereadores Verdes – em oposição às comunidades em cujos nomes a bandeira palestiniana deveria ser hasteada, e sem qualquer consulta. Como afirmaram os activistas do Darebin para a Palestina no seu comunicado de imprensa de 11 de Janeiro, “a comunidade Darebin permanece vigilante contra as tentativas covardes dos vereadores de fazerem uma lavagem cor-de-rosa no apologia do genocídio e impedirem as lutas indígenas contra a violência colonial dos colonos”.

“Os Verdes de Darebin e outros vereadores mostraram a sua verdadeira face”, continuaram. “Eles não querem assumir uma posição forte e de princípios contra o genocídio dos palestinianos e, em vez disso, trabalharam para miná-lo activamente”.

Muitos estão chocados com a cobardia política destes vereadores, uma vez que esta contrasta com a posição assumida pelos políticos Verdes a nível estadual e federal. Os senadores federais verdes Mehreen Faruqi e Janet Rice organizaram uma greve parlamentar em novembro passado em protesto contra o apoio inabalável do governo trabalhista federal a Israel. A líder dos Verdes vitorianos, Samantha Ratnam, discursou em comícios pró-Palestina e apoiou estudantes em greve pela Palestina.

Para Challis, a conduta dos conselheiros dos Verdes de Darebin mostra que eles estão desprovidos de “córdia, convicções políticas ou conhecimento do que tem acontecido na Palestina desde antes de 1948”. Para Schild, estes vereadores personificam a contradição de um partido “cheio de burocratas mesquinhos e pouco dispostos a seguir o exemplo dos seus líderes mais famosos”.

Embora a bandeira palestiniana permaneça por enquanto hasteada acima da Câmara Municipal de Preston – graças às manobras de Greco e à pressão contínua dos activistas – o futuro não é claro. Uma reunião especial do conselho apenas online foi convocada para segunda-feira, 22 de janeiro, o que provavelmente determinará a posição do conselho de Darebin sobre esta questão. Os activistas apelam aos habitantes locais e à comunidade em geral para que se mobilizem para uma manifestação na noite de quinta-feira, 18 de Janeiro, para manter a pressão sobre o conselho local. Outro protesto está planejado para as 17h de segunda-feira, 22 de janeiro, em frente à prefeitura.

Junte-se ao Darebin pela Palestina no protesto desta quinta-feira, 18 de janeiro, às 18h, reunindo-se em frente ao escritório de Ged Kearney, 159 High Street, Preston (detalhes aqui: https://fb.me/e/8owDpChZx) e no protesto na segunda-feira, 22 de janeiro, às 17h , reunião fora da Prefeitura de Preston (detalhes aqui: https://fb.me/e/54SqtEYfQ)