A espiral descendente de Israel – Truthdig

Israel está em alta depois de levar a cabo a mais audaciosa campanha de conquista militar de qualquer nação desde a década de 1940. Após os ataques de 7 de outubro de 2023, Israel iniciou uma ocupação ilimitada no Líbano, tomou território sírio com o dobro do tamanho de Gaza, varreu 50 aldeias palestinas “do mapa” na Cisjordânia, bombardeou o Irã e o Iêmen e resistiu a mais de um ano de resistência, repulsa global e protestos, ao mesmo tempo que levava a cabo um terrível genocídio em Gaza que não tem fim à vista.

Desde o início, Israel tem desfrutado do total apoio da administração Biden – militar, financeira, política, diplomática e moral. O extermínio de crianças, famílias, trabalhadores humanitários, médicos, professores e artistas por parte de Israel rendeu-lhe apenas alguns protestos oficiais ocasionais de Washington, enquanto potências regionais como a Turquia e a Arábia Saudita tentam fazer as duas coisas. Reduziram os laços económicos e políticos com Israel para pacificar a raiva interna, ao mesmo tempo que o ajudam discretamente porque os seus governos estão alinhados com os interesses dos EUA.

Mas este momento não representa tanto o triunfo do sionismo como o início do fim. Israel tornou-se um pária internacional, liderado por um governo incompetente e corrupto, e vive uma fuga de cérebros debilitante. A sua sociedade está dividida por múltiplas fracturas, com divisões políticas profundas e conflitos intratáveis, não apenas entre judeus e palestinianos e árabes israelitas, ou aqueles a favor ou contra o governo de extrema-direita do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, mas entre judeus seculares e uma crescente população ultra-ortodoxa. população.

Entretanto, o abismo entre Israel e o resto do mundo nunca foi tão profundo. Em Janeiro, uma sondagem da Universidade de Tel Aviv mostrou um apoio quase universal entre os judeus israelitas à sua guerra contra os palestinianos, com 95% a acreditar que os militares estavam a usar a quantidade certa de força em Gaza ou muito pouca. Quase 60% apoiam a morte de todos os 2,3 milhões de residentes de Gaza através da fome. Fora do Ocidente, a oposição à selvageria israelita é quase universal e revigorou o apelo de 2005 da sociedade civil palestiniana ao “boicote, desinvestimentos e sanções contra Israel até que este cumpra o direito internacional e os princípios universais dos direitos humanos”, bem como a oposição palestiniana. Campanha pelo Boicote Acadêmico e Cultural a Israel iniciada no ano anterior.

Além deste isolamento político e económico, a adesão de Israel à guerra sem fim e à supremacia judaica está a criar feridas auto-infligidas. Embora o país dependa de Washington para o seu poder e impunidade, nenhuma quantidade de armas e dólares pode sustentar um regime apodrecido. Impostos mais elevados, despesas governamentais, inflação, serviços sociais reduzidos, níveis chocantes de pobreza intensificados pela guerra e a crescente pressão internacional – todos estão a exacerbar uma fuga de cérebros que ameaça enervar a economia israelita.

Jovens israelitas bem-educados estão a fugir para o estrangeiro para escaparem à tomada de poder pelo governo, sob o disfarce de uma proposta de “reforma” judicial que, segundo os críticos, iria “codificar a subjugação das mulheres” e da comunidade LGBTQ. A revisão planeada do sistema jurídico, alertam os especialistas, “abriria caminho à corrupção desenfreada, à violação dos direitos individuais e aos danos ao interesse público”. Em 2023, antes do início do genocídio, um estudo concluiu que a emigração israelita tinha aumentado 42% em comparação com anos anteriores. O autor do estudo alertou que a perda de dezenas de milhares de trabalhadores de alta tecnologia, médicos e docentes académicos seniores “poderia gerar consequências catastróficas para todo o país”. Perto de 1 milhão de judeus israelitas têm dupla cidadania e uma grande parte deles é bilingue, o que significa que podem emigrar facilmente.

Os números para 2024 são obscuros, mas a emigração parece ter-se transformado numa inundação. Nos primeiros nove meses de 2024, o Canadá aprovou 7.800 autorizações de trabalho para israelenses. Isso é cinco vezes a taxa de todo o ano de 2023. Durante o mesmo período, mais de 18.400 israelitas solicitaram a cidadania alemã, o que é mais de três vezes os 5.700 israelitas que o fizeram em 2022. A fuga de cérebros estende-se também aos árabes israelitas.

Para muitos judeus israelenses seculares, a guerra é “a gota d’água” que expôs um fardo duplo e oneroso: eles pagam impostos e servem nas forças armadas, enquanto o governo de extrema direita, que depende de partidos religiosos para permanecer no poder, protege os ultra-judeus. -Homens ortodoxos do recrutamento. Acabar com a guerra apenas irá reavivar conflitos seculares-religiosos de longa data sobre leis e políticas religiosas sufocantes que fornecem “um vasto sistema de subsídios governamentais, estipêndios e outros benefícios” que permite que metade dos homens ortodoxos evitem trabalhar como estudantes de yeshiva a tempo inteiro.

Existem também pressões externas. Muitos israelitas perguntam por que quereriam viver num Estado pária, “um símbolo de opressão, imoralidade e iliberalismo”, como disse o colunista do New York Times, Ezra Klein, numa entrevista ao Haaretz.

Um fenómeno pouco relatado é a forma como os protestos nos campus em solidariedade com Gaza – que se espalharam por mais de 140 universidades dos EUA e 25 países até Maio – impulsionaram o movimento para boicotar, desinvestir e impor sanções a Israel. Na sua esteira, o reitor da Universidade Hebraica de Jerusalém notou um “tsunami” de boicotes, dizendo: “Não consigo contar o número de relações académicas que foram suspensas ou mesmo rompidas”. Isto levou a uma “enxurrada” de convites para conferências retirados, documentos retirados da revisão e suspensão de financiamento, de acordo com a Bloomberg. Cerca de 20 universidades na Europa e no Canadá cortaram relações com universidades e académicos israelitas desde a primavera passada.

O Haaretz admite que o movimento Boicote, Desinvestimento e Sanções está “a trabalhar vigorosa e eficazmente no domínio cultural”, o que tornou a vida mais difícil para aqueles que trabalham em campos internacionais, particularmente na ciência e nas artes. Em Outubro, centenas de autores proeminentes assinaram uma carta prometendo não “trabalhar com instituições culturais israelitas que sejam cúmplices ou tenham permanecido observadores silenciosos da opressão esmagadora dos palestinianos”. Entretanto, as recusas em trabalhar com a indústria cinematográfica e televisiva de Israel estão a limitar o seu alcance e os boicotes por parte dos músicos estão a aprofundar o seu isolamento.

Os golpes mais duros para Israel são directamente económicos. A Turquia, um importante parceiro económico de Israel, com 8 mil milhões de dólares em comércio bilateral, reduziu os seus negócios e está sob pressão popular para reprimir os envios de terceiros para Israel. A Colômbia, o principal fornecedor de carvão de Israel, interrompeu as exportações do combustível que representa 20% do fornecimento de electricidade de Israel. Nem os militares de Israel estão imunes ao opróbrio internacional. Bélgica, Espanha, Canadá, Holanda, Itália, Alemanha e Grã-Bretanha proibiram ou restringiram a venda de armas. Os fabricantes de armas israelenses foram excluídos ou dispensados ​​de feiras militares.

Sob pressão “de activistas e governos”, muitas empresas financeiras, incluindo fundos soberanos, fundos de pensões e empresas em França, Itália, Irlanda, Noruega, Dinamarca e Reino Unido, alienaram-se de Israel ou de empresas ligadas à guerra e à ocupação.

Em Junho, Israel sofreu um golpe especialmente doloroso quando a Intel anunciou que estava a suspender os trabalhos numa fábrica de chips de 25 mil milhões de dólares que teria empregado 12 mil pessoas, embora não haja provas de que estivesse ligada à guerra. A Intel Israel também demitiu centenas de funcionários, e a Samsung Next, que financiou 70 empresas e startups israelenses ao longo de uma década, encerrou as operações em Tel Aviv em 2024. Pret A Manager desistiu dos planos de abrir 40 lojas. A Starbucks e o McDonald’s admitiram que os boicotes pró-Palestina contribuíram para o declínio dos lucros.

A indústria tecnológica de Israel é responsável por 20% do produto interno bruto e 53% das exportações. Ela se orgulha de ser a “nação startup”, mas isso é mais mito do que realidade. Ao longo da última década, as startups israelitas diminuíram 45%, para menos de 800 em 2023, e apenas 5% delas angariaram mais de 50 milhões de dólares. Entretanto, o setor de alta tecnologia de Israel caiu para os níveis de 2018 e a angariação de fundos de capital de risco caiu 70%. Um empresário disse que a perda de financiamento está “diretamente ligada à Guerra de Gaza”.

Tudo isto aponta para que Israel esteja à beira de um ciclo vicioso. À medida que a sua força de trabalho diminui na medicina, tecnologia e academia, a base tributária de Israel diminui, a sua capacidade de inovação e capacidade de atrair talentos diminui, e permanecer torna-se cada vez menos desejável para aqueles que permanecem.

Estes problemas são agravados pelos impactos noutros sectores. O turismo foi praticamente eliminado, com uma perda estimada em 5,2 mil milhões de dólares em relação aos níveis pré-pandémicos. A agricultura registou uma queda de 30% na produção, o que fez subir o preço da carne em 7% e a produção em 9%. As empresas locais estão a caminho de registar 50% mais encerramentos em 2024 do que num ano normal. E surpreendentes 29% dos israelitas vivem agora na pobreza e um em cada quatro sofre de insegurança alimentar.

O custo do seguro da dívida para Israel triplicou desde o início do genocídio. O investimento directo estrangeiro caiu 29% em 2023 e provavelmente caiu ainda mais em 2024, e os investidores estrangeiros despejaram quase 13 mil milhões de dólares em acções e obrigações israelitas. Fiel à sua tradição, os bancos de Wall Street estão a beneficiar do sofrimento de Israel ao obter lucros mais elevados com a volatilidade das suas obrigações e moedas causada pela guerra. Isto está a custar dinheiro a Israel, uma vez que as oscilações monetárias aumentam o custo de importação e exportação de bens.

Entretanto, agências internacionais como a Moody’s reduziram o crédito de Israel para alguns níveis acima da classificação dos junk bonds, citando a política como uma ameaça económica – nomeadamente as “elevadas tensões sociais” resultantes de mudanças no poder judicial e permitindo que os ultra-ortodoxos evitassem o serviço militar. .

Aqui, mais uma vez, a divisão entre israelitas religiosos e seculares representa talvez a maior ameaça a longo prazo para Israel e para o projecto sionista. Os Haredim têm uma taxa de natalidade muito mais elevada do que os judeus seculares, e como os patriarcas comunitários os mantêm com pouca educação para os controlar, estima-se que dentro de uma década ou mais a economia de alta tecnologia de Israel será insustentável, uma vez que a sua força de trabalho qualificada terá evaporado.

Um governo competente poderá ajudar o país a enfrentar estas crises. Mas a coligação governante de Netanyahu está singularmente focada em “saquear” os cofres do governo para recompensar fanáticos religiosos e colonos violentos.

A crise atingiu o auge na proposta de orçamento do governo para 2025, que “inclui alguns dos maiores cortes de gastos e aumentos de impostos que os israelenses já conheceram, a fim de financiar a guerra”. O orçamento reduz gastos com saúde, bem-estar e ajuda aos idosos, deficientes e sobreviventes do Holocausto. Ao mesmo tempo, Netanyahu tem defendido um projeto de lei para “subsidiar creches para filhos de estudantes de yeshiva em tempo integral que evitam o recrutamento”.

A extrema direita que controla efectivamente Israel está a apostar na capacidade de absorver os judeus seculares em troca de impostos, enquanto eles lutam e mantêm a economia a funcionar enquanto tentam submetê-los a um sistema judicial religioso preconceituoso. Os árabes e os ultraortodoxos representam 35% da população de Israel, mas menos de 5% dos trabalhadores da tecnologia.

Israel feriu-se profundamente através da brutalidade externa e da intolerância interna. Acrescente a isso os pequenos mas regulares cortes que o movimento BDS lhe está a infligir, e o Estado tornou-se muito mais frágil, muito mais rapidamente, do que muitos imaginavam ser possível.