No início deste mês, a Eli Lilly concordou em reduzir significativamente o preço de seus produtos de insulina mais comuns. Na semana passada, a Novo Nordisk seguiu o exemplo e anunciou que reduzirá os preços de quatro de seus produtos de insulina mais populares.
É uma notícia positiva para muitos diabéticos, e qualquer desenvolvimento que facilite o acesso à insulina é motivo de comemoração. Mas não devemos perder de vista o quadro completo. Mesmo os preços reduzidos ainda são proibitivos para alguns diabéticos, e os produtos ainda são muito mais caros do que em outros países. Além disso, nem todos os diabéticos usam o tipo de insulina subitamente colocado à venda. Essas deficiências remanescentes revelam o problema fundamental: as empresas com fins lucrativos não deveriam ser proprietárias e controlar o preço desse medicamento que salva vidas.
Os movimentos da Eli Lilly e da Novo Nordisk não são atos espontâneos de generosidade voluntária. Eles são uma concessão a ativistas que travaram uma campanha de anos para divulgar a verdade sobre o problema da insulina nos Estados Unidos. A situação é tão ruim que os diabéticos passaram a racionar a insulina e comprá-la no mercado negro. Seis estados, mais recentemente a Califórnia, estão processando as três empresas farmacêuticas que dominam o mercado por práticas ilegais que cobram a mais dos pacientes pela insulina. Enquanto isso, as provisões de limite de insulina na recente Lei de Redução da Inflação são apenas um Band-Aid no problema fora de controle.
A maioria das pessoas pensa que o alto preço da insulina é explicado pelos custos de pesquisa e desenvolvimento. Esta alegação foi retumbantemente desmascarada. A motivação para os preços altos é o lucro das grandes empresas farmacêuticas que fabricam o medicamento. Enquanto isso, conforme relatado em Jacobino, grupos de defesa de pacientes como a American Diabetes Association e JDRF estão alarmantemente comprometidos por sua conexão com empresas com fins lucrativos, e representantes do governo usam nossas preocupações como pouco mais do que um futebol político.
Graças aos imensos esforços de #insulin4all defensores, que são compostos quase inteiramente por pacientes e suas famílias, a Eli Lilly e a Novo Nordisk estão dando os primeiros passos para resolver o problema que causaram. Mas a fria e dolorosa realidade para todos os pacientes dependentes de insulina nos Estados Unidos é que as empresas com fins lucrativos ainda estabelecem o preço de nosso remédio que salva vidas. Essas empresas não assumiram nenhum compromisso e, em última análise, não prestam contas à comunidade dependente de insulina: se podem limitar o preço hoje, podem reduzi-lo amanhã.
Eu convivo com diabetes tipo 1 desde 2012 e sou um defensor da #insulin4all desde 2018, quando entrei em uma farmácia no México e descobri que poderia comprar minha insulina exata por 95% menos do que estava sendo cobrado nos Estados Unidos. Estados. (A saber: um Novolog Flexpen, recentemente reduzido para US$ 140 nos Estados Unidos, custará apenas cerca de US$ 15 no México. É a mesma coisa.) Sou motivado principalmente pelo conhecimento de que, se as circunstâncias da minha vida fossem apenas um pouco diferente, eu poderia muito bem me encontrar na posição de racionar insulina, com grave risco para minha própria vida.
O racionamento de insulina é realmente uma aposta de vida ou morte. No final do verão de 2021, meu marido John soube que seu velho amigo e irmão da fraternidade da faculdade foi encontrado morto, sozinho, em seu apartamento fora da Filadélfia. Como meu marido, Troy tinha apenas 45 anos. Ele tinha um filho de dezesseis anos. Sua esposa havia morrido de um tumor cerebral doze anos antes, quando o filho deles tinha apenas quatro anos.
Como muitos homens de meia-idade, John e Troy perderam contato próximo nos últimos anos, apesar de terem sido próximos na faculdade. Quando a notícia da morte de Troy chegou a ele sem nenhum detalhe específico, John considerou o pior, possivelmente uma overdose de drogas. Troy lutou com sua saúde mental desde que perdeu sua esposa em uma idade tão jovem. John viajou de nossa casa na Califórnia para se encontrar com alguns dos antigos colegas de faculdade na Pensilvânia. Naquela noite, do bar onde se reunia com a velha turma, John me ligou. Ele me disse que Troy havia sido diagnosticado com diabetes tipo 1 apenas seis meses antes e não havia contado a ninguém, exceto a seu irmão.
John passou a explicar que Troy lutou em silêncio enquanto aprendia a usar nosso hormônio volátil, a insulina, uma curva de aprendizado difícil, como qualquer pessoa com diabetes tipo 1 pode atestar. Então veio a trágica conclusão. “Troy morreu racionando sua insulina”, John me informou. “Ele esgotou a receita. . . . a conta da insulina na farmácia que ele não comprou foi de quase $ 4.000. E a última mensagem de texto que ele mandou para o irmão foi: ‘Isso não é jeito de viver.’”
Isso, de fato, não é maneira de viver. O racionamento de insulina significa uma morte lenta e dolorosa para os dependentes de insulina, pois os órgãos – sobrecarregados por altos níveis tóxicos de açúcar no sangue – começam a desligar um por um. Isso geralmente começa com os rins e termina com o cérebro. Ficar sem insulina, mesmo por um curto período de tempo, causa danos incalculáveis a todo o corpo.
Se você tiver o azar de ser diagnosticado com diabetes tipo 1 nos Estados Unidos, inevitavelmente se encontrará à mercê de corporações com fins lucrativos. Os infortúnios começam a se agravar: as contas se acumulam e as economias sangram. E quando você se vê incapaz de pagar quase US $ 4.000 para obter insulina para um mês – ou simplesmente paralisado – a vergonha de não ser capaz de cuidar de si mesmo queima como o inferno. Às vezes as pessoas têm muito medo de pedir ajuda. E às vezes não tem nem a quem perguntar.
Entre no Project Insulin, uma empresa farmacêutica sem fins lucrativos fundada recentemente que visa arrecadar os US$ 50 milhões necessários para começar a fabricar um biossimilar, ou insulina genérica. Eric Moyal, seu fundador, não tem diabetes tipo 1, mas sua namorada Gabriella Fleischman tem.
“Eu vi isso como uma questão de arrecadação de fundos”, Moyal me disse de Boston em uma recente chamada do Zoom. Ele sentiu que uma organização não motivada pelo lucro seria capaz de “arrecadar dinheiro suficiente para desenvolver o medicamento e depois não impor esse preço ao paciente. . . . seja o que for que nos custe para fazer os frascos que vão para os pacientes, é isso que vamos cobrar”.
“Não estamos tentando fazer uma descoberta científica. Estamos tentando mudar o modelo financeiro”, disse Fleischman, que faz parte do conselho do Projeto Insulin e é candidato a doutorado na Kennedy School of Public Policy de Harvard. “A ciência está aí. É informação aberta. Podemos pagar pessoas para fazer isso. Tudo o que precisamos [to start manufacturing insulin] existe.”
O que o Projeto Insulin está fazendo é surpreendentemente simples. Às vezes, sua simplicidade torna difícil para os doadores, que estão acostumados a financiar start-ups com o objetivo de interromper indústrias com novas inovações lucrativas, ver a proverbial floresta para as árvores. Mas Moyal, que aborda este projeto não apenas do ponto de vista comercial, mas também como um parceiro amoroso de alguém com diabetes, está preparado para enfrentar o problema. “Acho que sou o cara que levantará US$ 50 milhões”, disse ele. E se for bem-sucedido, “não haverá pressão dos acionistas para ganhar tanto dinheiro quanto for humanamente possível, que infelizmente é assim que funciona com organizações com fins lucrativos”.
O Projeto Insulina está nos encorajando a expandir nossa imaginação sobre como nos relacionamos com a medicina e suas fontes. Para aqueles de nós com diabetes tipo 1, a insulina é mais do que pessoal. Nós o injetamos para viver, o carregamos conosco para todos os lugares e planejamos nossas vidas em torno de sua disponibilidade e efeitos. Somos genuinamente insulino-dependente. Mas isso não significa que temos de depender de corporações com fins lucrativos.
Ser dependente de agressores corporativos abusivos não é maneira de viver. Podemos mudar o modelo de financiamento e distribuição para que a insulina seja fabricada para a nossa saúde, não para o lucro deles. Mas primeiro temos que nos permitir vislumbrar uma alternativa ao status quo mortal.
Source: https://jacobin.com/2023/03/type-1-diabetes-insulin-for-profit-corporations-drug-companies
