A Palestina foi destruída em 12 meses – mas a Nakba já dura 75 anos

No início de fevereiro de 1947, o gabinete britânico decidiu encerrar o mandato sobre a Palestina e deixar o país após quase 30 anos de governo.

A crise econômica na Grã-Bretanha após a Segunda Guerra Mundial levou ao poder um governo trabalhista, que estava disposto a encolher o império e atender às necessidades do povo das Ilhas Britânicas. A Palestina provou ser um fardo e não mais um bem, pois tanto os palestinos nativos quanto os colonos sionistas agora lutavam contra o mandato britânico e exigiam seu fim.

A sorte foi lançada em uma reunião de gabinete em 1º de fevereiro de 1947 e o destino da Palestina foi confiado à ONU – uma organização internacional inexperiente na época, já afetada pelo início da guerra fria entre os EUA e a URSS.

No entanto, as duas superpotências consentiram, excepcionalmente, em permitir que outros Estados membros oferecessem uma solução para o que foi chamado de “questão palestina”, sem sua interferência.

A discussão sobre o futuro da Palestina foi transferida para o Comitê Especial da ONU para a Palestina (Unscop), formado por Estados membros. Isso enfureceu os palestinos e os estados membros da Liga Árabe, pois esperavam que a Palestina pós-obrigatória fosse tratada da mesma forma que qualquer outro estado obrigatório na região – ou seja, permitindo que o próprio povo determinasse democraticamente seu futuro político.

Ninguém no mundo árabe teria concordado em permitir que colonos europeus no norte da África participassem da determinação do futuro dos novos países independentes. Da mesma forma, os palestinos rejeitaram a ideia de que o movimento sionista de colonos – consistindo principalmente de colonos que chegaram apenas dois anos antes da nomeação da agência de refugiados da Palestina da ONU (UNRWA) em 1949 – teria uma palavra a dizer no futuro de sua pátria.

Os palestinos boicotaram a Unscop e, como temiam, o comitê propôs a criação de um estado judeu em quase metade de sua terra natal como parte da resolução 181 da Assembleia Geral da ONU aprovada em 29 de novembro de 1947.

A liderança sionista aceitou a partição da Palestina (acolhida com o princípio de um estado judeu), mas não tinha intenção de aderi-la na prática, visto que metade da população ainda seria palestina, e o espaço destinado a apenas metade do país cobiçado pelo movimento sionista.

plano diretor de limpeza étnica

Já por mais de 30 anos, os historiadores desenterraram material de arquivo desclassificado suficiente, principalmente de Israel, para expor a estratégia sionista de novembro de 1947 até o final de 1948. Eu chamei a estratégia sionista no período, em meu trabalho, de plano mestre para a limpeza étnica da Palestina.

A passagem do tempo, a exposição de mais material e os crescentes e cruciais projetos palestinos de história oral apenas acentuaram a adequação da aplicação desse termo aos eventos chamados pelos palestinos de Nakba.

Nos últimos anos, uma velha definição do sionismo como um movimento colonial de colonização foi revivida por estudiosos que pesquisam a história da Palestina. Isso explicaria claramente por que a liderança sionista nunca poderia ter aceitado uma Palestina dividida.

Como qualquer outro movimento colonial de colonização, foi um movimento de europeus que foram proscritos naquele continente e tiveram que fazer uma nova vida para si em outro lugar, geralmente em lugares já habitados por outras pessoas.

A necessidade de eliminar os povos indígenas tornou-se a marca registrada de tais movimentos, levando, por exemplo, ao genocídio dos nativos americanos na América do Norte.

Ter o máximo do novo local com o menor número possível de nativos já era um tema central da ideologia e do movimento sionista desde o início. O domínio britânico desativou qualquer aquisição significativa de terras (menos de seis por cento das terras da Palestina estavam sob propriedade sionista em 1948). Mas na terra que foi comprada pelos sionistas, principalmente por meio da compra da elite palestina e de proprietários de terras ausentes que vivem fora da Palestina, os fazendeiros locais foram etnicamente limpos com a aprovação das autoridades britânicas.

A liderança sionista começou a planejar a limpeza étnica da Palestina em fevereiro de 1947 e as primeiras operações ocorreram já um ano depois, sob o nariz das autoridades obrigatórias britânicas.

A liderança sionista precisava apressar suas operações de limpeza étnica contra os palestinos em fevereiro de 1948, começando com o despejo forçado de três aldeias na costa entre Jaffa e Haifa. Os EUA e outros membros da ONU já começaram a duvidar da sabedoria de um plano de partição e procuraram soluções alternativas. O Departamento de Estado dos EUA propôs uma tutela internacional de cinco anos sobre a Palestina, a fim de dar mais tempo para novas negociações.

Fatos no terreno

Assim, a primeira coisa que a liderança sionista fez foi estabelecer fatos no terreno antes mesmo do fim oficial do mandato (previsto para 15 de maio de 1948). Isso significava limpar os palestinos das áreas alocadas pela ONU para o estado judeu, bem como tomar o maior número possível de cidades da Palestina.

Os palestinos não eram páreo militar para os grupos paramilitares sionistas. Alguns voluntários árabes chegaram, mas pouco puderam fazer para defender os palestinos da limpeza étnica. O mundo árabe esperou até 15 de maio para enviar tropas à Palestina.

Que os palestinos estavam bastante indefesos entre 29 de novembro de 1947 (quando a resolução da partição da ONU foi adotada) e 15 de maio de 1948 (o dia em que o mandato terminou e as unidades dos estados árabes vizinhos chegaram para tentar salvar os palestinos) não é um mero fato cronológico. Ele desmascara categoricamente a principal alegação da propaganda israelense sobre a guerra – que os palestinos se tornaram refugiados porque o mundo árabe invadiu a Palestina e os mandou partir; um mito que muitas pessoas ao redor do mundo ainda aceitam hoje.

De acordo com essa narrativa, se o mundo árabe tivesse se abstido de atacar Israel, os palestinos poderiam ter escapado do destino de refúgio e exílio.

Quase um quarto de milhão de palestinos já eram refugiados antes de 15 de maio de 1948 e um relutante mundo árabe enviou seus exércitos para tentar salvar os outros.

Quase todos os palestinos que vivem em Haifa e Jaffa foram removidos à força de suas casas e as cidades de Bisan, Safad e Acre foram completamente despovoadas. As aldeias ao redor deles sofreram um destino semelhante. Na área ao redor das encostas ocidentais das montanhas de Jerusalém, dezenas de aldeias foram etnicamente limpas e, às vezes, como aconteceu em Deir Yassin em 9 de abril de 1948, as expulsões foram acompanhadas de massacres.

As piores atrocidades de Israel

A entrada dos exércitos árabes – Egito, Síria, Jordânia e Líbano – em maio de 1948 representou um sério desafio ao novo Estado de Israel. Mas, nessa época, a capacidade militar da comunidade judaica havia aumentado consideravelmente (com a ajuda de armas do bloco oriental que foram compradas, com a aprovação soviética, da Tchecoslováquia, que possuía um grande número de armas excedentes da Segunda Guerra Mundial deixadas por os exércitos alemão e russo (a Grã-Bretanha e a França embargaram o fornecimento de armas a todos os lados envolvidos na época).

Como resultado, as forças israelenses puderam realizar missões em duas frentes: primeiro, contra os exércitos árabes; e, segundo, continuando suas operações de limpeza étnica, visando principalmente as áreas concedidas pela resolução de partição da ONU ao estado árabe.

A operação na Alta Galiléia, em particular, registrou algumas das piores atrocidades cometidas pelo exército israelense durante a Nakba: em parte por causa da feroz resistência de pessoas que já sabiam o destino que os esperava sob a ocupação israelense; e em parte devido ao cansaço das forças de ocupação, que dispensaram quaisquer anteriores inibições na forma como trataram a população civil.

A mensagem do mundo para Israel era que a limpeza étnica da Palestina era aceitável – como compensação pelo Holocausto e pelos séculos de anti-semitismo na Europa

No massacre de al-Dawayima, perto de Hebron, em 29 de outubro de 1948, estima-se que 455 palestinos, metade deles mulheres e crianças, foram executados por soldados israelenses.

Duas áreas da Palestina histórica escaparam do destino de serem etnicamente limpas. A área que ficou conhecida como Cisjordânia foi tomada quase sem luta pelas forças jordanianas e iraquianas. Isso foi em parte um acordo tácito entre Israel e a Jordânia de que, em troca dessa anexação, a Jordânia desempenharia um papel militar mínimo no esforço árabe geral para salvar a Palestina.

No entanto, sob pressão israelense após a guerra, a Jordânia cedeu, durante as negociações do armistício, parte do que deveria ser sua Cisjordânia. Esta área é chamada de Wadi Ara, conectando o Mediterrâneo e o distrito de Jenin.

Esta anexação representou um problema para um estado colonial de colonização como Israel. Ter mais território significava ter também mais palestinos no estado judeu. Assim, ocorreram operações menores de limpeza étnica, para reduzir o número de palestinos que vivem em Wadi Ara.

Essa conexão entre geografia e demografia levou o primeiro primeiro-ministro de Israel, David Ben-Gurion, a rejeitar a pressão de seus generais para ocupar a Cisjordânia (esses generais se tornariam os políticos que pressionavam pela tomada da Cisjordânia na guerra de 1967 para compensar o “erro” de não ocupá-la em 1948).

A Nakba em curso

Israel também deixou em paz outra área, que ficou conhecida como Faixa de Gaza. Era um retângulo artificial de terra que Israel criou como um enorme receptáculo para as centenas de milhares de refugiados que limpou das partes do sul da Palestina e permitiu que o Egito o mantivesse como uma área ocupada pelos militares.

Nas ruínas das aldeias palestinas, Israel construiu assentamentos (muitas vezes usando uma versão hebraica do nome árabe – assim Saffuriya se tornou Tzipori e Lubya se tornou Lavi) ou plantou parques, tentando apagar qualquer vestígio da cultura, vida e sociedade que destruiu dentro nove meses em 1948.