A Turquia não precisa de F-16. Precisa de ajuda humanitária.

O terremoto na Turquia e na Síria é um dos piores desastres naturais deste século. O número de mortos agora aumentou para impressionantes trinta e cinco mil pessoas – embora esse número deva aumentar significativamente. Dezenas de milhares ficaram feridas, sobrecarregando os hospitais já sobrecarregados na Síria e na Turquia. Grandes áreas do norte da Síria e do sul da Turquia foram reduzidas a escombros e milhões precisam desesperadamente de ajuda humanitária.

No entanto, mesmo logo após esta crise humanitária, em um momento em que recursos, pessoal e assistência do Estado são extremamente necessários, a Turquia continua a atacar os curdos. De acordo com relatórios do Observatório Sírio para os Direitos Humanos e declarações das Forças Democráticas da Síria (SDF), em 12 de fevereiro (menos de uma semana após o terremoto), a Turquia bombardeou um veículo SDF em Kobanî, uma cidade de maioria curda no norte da Síria , e bombardearam as forças curdas em Tel Rifaat, ao norte de Aleppo. Não há indicação de que esses bombardeios vão parar.

Em nítido contraste com a resposta inicial abismal e disfuncional da Turquia ao terremoto, o militarismo turco parece mais funcional do que nunca.

Embora esses ataques recentes destaquem a brutalidade particular de bombardear comunidades que sofrem e sofrem na sequência de um desastre natural, os ataques turcos contra os curdos não são de forma alguma novos. O histórico de atrocidades da Turquia contra os curdos é longo e bem documentado. Apesar de lutar ostensivamente contra o Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK) – uma organização militante que luta por maior autonomia e direitos civis para os curdos – a Turquia matou dezenas de civis curdos no Iraque, Síria e Turquia. Na década de 1990, as forças turcas mataram dezenas de milhares de curdos no sul da Turquia e, nos últimos anos, bombardearam o norte do Iraque centenas de vezes.

No norte da Síria, o tratamento turco aos curdos tem sido particularmente brutal. A Turquia frequentemente bombardeia comunidades curdas na Síria, visando as Unidades de Proteção do Povo (YPG) ligadas ao PKK e SDF, aliados ocidentais em grande parte responsáveis ​​pela derrota do ISIS na Síria. Em uma campanha de bombardeio de uma única semana em janeiro de 2018, a Turquia matou mais de mil curdos somente na cidade de Afrin. Ao longo de repetidas invasões nos últimos sete anos, a Turquia ocupou um extenso território no norte da Síria, e as forças turcas cometeram crimes de guerra generalizados e sistemáticos contra a população curda, incluindo limpeza étnica.

Crucialmente, um mapa de ataques aéreos turcos na Síria produzido pela Airwars, uma organização que rastreia o uso de armas explosivas em conflitos ao redor do mundo, mostra que a área mais afetada pelo terremoto é também a área mais bombardeada pela Força Aérea Turca nos últimos anos. anos.

Dado que a Turquia demonstrou sua recusa em encerrar seus ataques aos curdos mesmo em meio a um dos piores desastres naturais deste século, os Estados Unidos deveriam continuar fornecendo os mesmos equipamentos usados ​​para realizar essa agressão?

Os Estados Unidos – e outros países ocidentais – têm uma longa história de armar a Turquia com armas posteriormente usadas diretamente contra os curdos. Atualmente, o governo Biden está tentando promover uma transferência maciça de armas para a Turquia. Este pacote de armas inclui uma nova frota de F-16, bem como atualizações para os F-16 existentes na Turquia – os mesmos jatos usados ​​para realizar ataques aéreos em cidades curdas.

Alguns membros do Congresso se opõem a esta venda. Notavelmente, o senador Bob Menendez declarou que pretende bloquear a transferência de armas para a Turquia devido aos esforços contínuos do presidente turco Recep Tayyip Erdoğan para “minar o direito internacional, desrespeitar os direitos humanos e as normas democráticas e se envolver em um comportamento alarmante e desestabilizador na Turquia e contra os vizinhos aliados da OTAN”, ou seja, a Grécia. Outros membros do Senado, no entanto, são menos inflexíveis em sua oposição à venda. Em uma carta ao presidente Joe Biden, um grupo bipartidário de vinte e nove senadores condicionou a transferência de armas, afirmando que não apoiaria o acordo a menos que a Turquia concordasse em aprovar a adesão da Suécia e da Finlândia à OTAN. Mesmo que o Congresso decida bloquear a venda de armas, no entanto, uma supermaioria de dois terços é necessária para derrubar um veto presidencial.

Mas à luz do terremoto, o governo Biden deve considerar se deseja apoiar e fornecer mais agressão turca após um desastre natural ou usar este momento para encorajar a reconstrução e a diplomacia.

As Nações Unidas estimam que mais de cinco milhões de pessoas ficaram desabrigadas como resultado do terremoto, e outros milhões precisam urgentemente de assistência humanitária – incluindo vários milhões de crianças. De acordo com especialistas da Australian Earthquake Engineering Society, pode levar anos – ou até uma década – para reconstruir a infraestrutura e as casas destruídas pelo terremoto. Estima-se que este pacote de armas do F-16 custe surpreendentes vinte bilhões de dólares, dinheiro que deveria ser desviado para ajuda humanitária e reconstrução.

Além disso, esse momento pode ser usado para apoiar a diplomacia, em vez da agressão. À luz do terremoto, o PKK emitiu um cessar-fogo unilateral, afirmando que, como “milhares de nosso povo estão sob os escombros”, eles encerrariam todas as operações “desde que o Estado turco não atacasse”. Em vez disso, o porta-voz do PKK afirmou: “[e]todos devem se mobilizar para salvar nosso povo dos escombros.” O governo turco não respondeu.

Durante um período de morte, destruição e sofrimento inimagináveis, é inconcebível que o Estado turco desvie recursos extremamente necessários da assistência humanitária e da reconstrução para financiar seu militarismo contínuo. Os Estados Unidos deveriam aproveitar esse momento para encorajar a Turquia a aceitar o ramo de oliveira oferecido pelo PKK, em vez de enviar armamento avançado que será usado contra uma população que já sofre as consequências devastadoras de um desastre natural. Este terremoto deve ser o último prego no caixão da proposta de venda de armas F-16 do governo Biden. Os Estados Unidos já traíram os curdos muitas vezes antes – desta vez deve ser diferente.