Analise isso novamente: vote, mas saiba que não é onde a mudança acontece

Ler o enigma comovente de Bridget Meehan sobre votar em uma sociedade onde nenhum candidato que representou suas convicções jamais concorreu a qualquer eleição é para mim, completamente compreensível e relacionável e tenho certeza de que um grande número de pessoas, especialmente esquerdistas, se depara com o mesmo frustração quando outra eleição rola.

Quando Stephen Shalom se reúne e defende a necessidade de às vezes votar, explicando a mecânica da votação e os cálculos que a envolvem e as consequências no mundo real das várias escolhas, ele está correto. Eu concordo com Stephen, tecnicamente, que votar no mal menor costuma ser a escolha correta. O que eu acho que está faltando em tal debate é o fato de que as eleições são muito menos relevantes no cenário político de uma sociedade do que se supõe e que votar nas eleições não é uma ação política significativa.

Em vez disso, eu argumentaria que as eleições não são onde a política de uma sociedade muda. Entendo que é fácil confundir eleições com mudanças, afinal, você vota e aí, teoricamente, podem mudar as pessoas que te governam e com elas também a política, mas isso é um falso sentido. Na verdade, a política acontece sem parar – há grupos na sociedade que tentam forçar para um lado e grupos que tentam empurrar para outro. Alguns grupos são poderosos por meio da abundância de capital, alavancando o capitalismo, outros são poderosos por meio de números, alavancando a democracia, ainda outros alavancam seu status na sociedade. O equilíbrio de poder entre esses grupos é o cenário em que as eleições acontecem e, portanto, as eleições são apenas um mecanismo de contagem de todo o trabalho político que foi feito entre as eleições. Quem concorre à eleição, que tipo de plataforma eles têm, que políticas eles prometem implementar são todos decididos pelas atividades realizadas entre eles. A verdadeira luta não acontece no dia da eleição, mas nos anos intermediários.

Votar nas eleições é, portanto, algo em que você deve participar, mas não deve gastar mais de 5 minutos (ou em países democraticamente subdesenvolvidos como os EUA, espere na fila por 8 horas para votar ou mesmo para saber sua votação direito foi arbitrariamente retirado), antes de retornar ao trabalho mais importante de realmente mudar o cenário político em que as eleições acontecem.

Talvez esse processo seja melhor ilustrado por um exemplo prático. Moro na cidade de Maribor na Eslovênia, lar de pouco mais de 100.000 pessoas. Em 2012, o prefeito corrupto de nossa cidade foi forçado a renunciar quando uma grande onda de protestos abalou a cidade. Enquanto os protestos aconteciam, um grupo de cidadãos se reuniu e desejava não apenas a mudança do prefeito, mas também a forma como a cidade era governada. Em suma, acreditávamos que muitos dos problemas da cidade decorriam de um sistema montado de forma a permitir que os políticos eleitos ignorassem amplamente os desejos da população. Denominamo-nos Iniciativa para a Assembleia Municipal (Iniciativa Mestni Zbor – IMZ) e organizamos assembleias de cidadãos com o objetivo de abrir um espaço político no qual os cidadãos comuns pudessem se envolver nos assuntos da cidade e criar sua própria voz política. Muito rapidamente os cidadãos nas assembleias identificaram um dos grandes problemas sistémicos do nosso sistema democrático, nomeadamente a inexistência de mecanismos formais úteis para que os cidadãos participem regularmente nas decisões. Entre várias mudanças que poderiam melhorar isso, foi identificado o orçamento participativo (OP), um mecanismo pelo qual os cidadãos podem decidir diretamente e democraticamente como gastar uma parte do orçamento de investimento da cidade.

Então, como fazer para ganhar essa mudança? Votar no candidato certo? Não. Após a renúncia do prefeito anterior, foram convocadas eleições interinas para os 1,5 anos restantes do mandato do prefeito anterior. Nenhum candidato na votação apoiou a implementação do orçamento participativo. Pior ainda, o Ministério da Autonomia Local sustentou que o OP não é compatível com o sistema jurídico esloveno e, portanto, é impossível de implementar nos municípios eslovenos. Ambas as associações nacionais de municípios têm a mesma opinião. Portanto, não importa em quem os cidadãos decidissem votar, nada levaria à instituição do OP.

Em vez disso, as pessoas envolvidas nas assembléias começaram a mudar o cenário político em que as eleições eram realizadas. Colocamos nosso tempo como voluntário, não tínhamos financiamento. A princípio, levantamos a consciência sobre o OP nas assembléias, encontramos uma solução legal para a implementação, defendemos isso na mídia e, de longe, o mais importante, paramos os cidadãos nas ruas e conversamos com eles sobre isso. Um ano depois, quando as eleições regulares aconteceram novamente, um número significativo de cidadãos foi informado e se posicionou positivamente em relação ao OP. Além disso, coletamos mais de quatro mil manifestações de apoio, reivindicando a implantação do OP no município.

Nunca apoiamos nenhum candidato, nunca fizemos lobby com nenhum candidato, nunca conversamos sobre em quem votar e nunca tentamos identificar o mal menor para alcançar o OP. Não foi necessário, porque nosso trabalho anterior mudou o cenário político da cidade, quando a eleição chegou, cada um dos candidatos a prefeito respondeu ao sentimento público recém-criado e teve a implementação do OP como parte de sua plataforma e todos, exceto um dos partidos que disputam assentos no conselho da cidade também incluiu isso como parte de sua plataforma. Assim, em dois anos, passamos de praticamente ninguém ouvindo falar disso, nenhum candidato apoiando-o e todas as organizações importantes no campo considerando-o ilegal para a implementação real. Agora, quase uma década depois, junto com Maribor, mais de um quinto dos municípios da Eslovênia administra o OP e o número está crescendo continuamente.

Não estou afirmando que seja fácil, ou que seja possível conseguir qualquer mudança política em dois anos, que se você apenas se organizar, poderá alcançar as estrelas em pouco tempo. O que estou dizendo é que, se você não se organizar, quando se trata de eleições, tudo o que você faz é participar passivamente da contagem dos resultados do trabalho de outras pessoas e é muito provável que você seja forçado para sempre a tapar o nariz e votar em o mal menor. Em vez de pessoas agonizando sobre escolhas eleitorais, deveríamos ser nós que formamos nossas políticas preferidas e as defendemos, não para os políticos, mas para os concidadãos. Se mudarmos a opinião dos cidadãos a ponto de exigirem algo, as questões eleitorais tendem a se resolver.