Andrews salvou vidas, mas não era socialista

Dan Andrews, que acaba de renunciar após nove anos como primeiro-ministro vitoriano, foi provavelmente o líder trabalhista mais controverso desde Gough Whitlam ou mesmo Jack Lang. Andrews era detestado pela direita como “Ditador Dan”, um homem determinado a destruir todas as “liberdades” tão apreciadas pelos arqui-reacionários e libertários, como o direito dos empresários de colocar os lucros acima das medidas básicas de saúde.

A mídia corporativa fez campanha incansavelmente contra Andrews, mas com poucos resultados: ele continuou a esmagar o mal dividido Partido Liberal Vitoriano nas eleições.

A imprensa de Murdoch defendeu a causa dos loucos da extrema-direita, denunciando Andrews como o “homem duro e implacável da esquerda”. A resposta da apresentadora do Sky News, Peta Credlin, à renúncia de Andrews foi: “Meu único arrependimento é que ele renunciou e não foi… levado algemado”.

O ABC, o supostamente liberal Idade e comentaristas de rádio como Neil Mitchell foram um pouco melhores. Eles forneceram uma plataforma para todo e qualquer proprietário de café e pequeno capitalista queixoso expressar suas queixas reacionárias contra Andrews.

O Idade e outros consideravam Andrews demasiado independente e demasiado bem-sucedido na demolição dos liberais, o partido de governo preferido do establishment. Para inflamar a sua hostilidade estava o facto de Andrews ter passado por cima da imprensa capitalista ao construir uma enorme base de apoio nas redes sociais.

Mas o ódio da direita por Andrews serviu simplesmente para endurecer e unir os seus apoiantes. Ele estabeleceu uma imagem de líder forte e determinado que deixou as críticas de lado e realizou as coisas com seu programa “Big Build”.

A direita denunciou Andrews por ser demasiado próximo dos sindicatos, por cancelar os Jogos da Commonwealth, por falta de integridade (algo pelo qual os líderes empresariais são tão famosos) e por gastos maciços em projectos de infra-estruturas vitais. Mas foram as suas políticas COVID que provocaram a maior indignação.

Amplos sectores da classe capitalista – apoiados pelos meios de comunicação social, pelos políticos liberais e por uma série de proprietários de pequenas empresas – fizeram campanha incansavelmente contra os confinamentos e as exigências de máscaras que afectavam os seus lucros. Eles deram luz verde a multidões violentas de estilo fascista para saírem às ruas exigindo a derrubada do governo trabalhista.

Mas sem a imposição de medidas de saúde, mais dezenas de milhares de vidas teriam sido perdidas. Com 873 mortes por milhão de pessoas, em comparação com 3.513 por milhão nos EUA e 3.344 no Reino Unido, a Austrália tem um dos mais baixos números de mortes por COVID de qualquer país capitalista avançado.

E a grande maioria das 22.754 mortes por COVID na Austrália ocorreram depois Andrews e os outros primeiros-ministros trabalhistas cederam à pressão da classe dominante e suspenderam prematuramente restrições como a obrigatoriedade do uso de máscaras.

Há muitas críticas justificadas que podem ser feitas à forma como o governo Andrews lidou com a crise da COVID – o subfinanciamento do sistema de saúde antes da pandemia, a falta de rastreadores de contactos, a gestão malfeita da quarentena dos hotéis e o facto de os subsídios governamentais esmagadoramente favoreceram as empresas, enquanto os trabalhadores ocasionais que perderam os seus empregos ou tiveram de ficar em quarentena receberam níveis totalmente inadequados de apoio social e de rendimento.

No entanto, as campanhas em curso dos meios de comunicação social e da classe dominante que denunciam os confinamentos e os mandatos de saúde não têm absolutamente nada a ver com a protecção da massa da população contra a morte e a doença ou com a salvaguarda dos seus meios de subsistência ou saúde mental. Trata-se de garantir que, em qualquer pandemia futura, nenhum governo se sinta confiante para tomar medidas sanitárias decisivas que interfiram nas operações comerciais e na obtenção de lucros.

Pessoas como Andrew Bolt afirmaram que Andrews era um “extremista do aquecimento global” e membro da facção Esquerda Socialista do ALP. Mas apesar de um verniz de progressismo social em torno de questões como o direito ao aborto, a terapia de conversão de homossexuais e a descriminalização da embriaguez em público, Andrews estava longe de liderar um governo de esquerda e pró-trabalhador.

Não há nada de radical, muito menos comunista, na Esquerda Socialista do ALP ou em Dan Andrews. As diferenças ideológicas entre as facções trabalhistas são praticamente inexistentes. As chamadas esquerda e direita trabalhistas hoje em dia são simplesmente máquinas rivais que lutam para repartir os despojos do cargo.

O suposto esquerdista Andrews trabalhou em estreita colaboração com promotores imobiliários bilionários e com a operadora de portagens Transurban, concedendo-lhes contratos lucrativos após contratos lucrativos. Os trabalhistas também estão há muito tempo na cama com o Crown Casino e a indústria de jogos de azar.

Andrew é o melhor amigo do magnata direitista dos caminhões Lindsay Fox, um dos dez australianos que apareceram em todas as listas ricas de análises financeirasou seu antecessor, o BRW Rich 200, desde que foi publicado pela primeira vez em 1984.

Depois de o antigo Primeiro-Ministro Liberal Jeff Kennett ter devastado serviços públicos vitais, Andrews privatizou praticamente tudo o que restava, incluindo habitação pública, o Porto de Melbourne, VicRoads, serviços para deficientes e o Gabinete de Registos Públicos.

O governo Andrews presidiu à degradação do sistema de saúde e impôs um duro teto salarial que destruiu os salários reais dos enfermeiros, professores e outros trabalhadores do setor público.

Andrews gastou muito em projetos ferroviários e rodoviários, mas também em prisões e números policiais. A sua agenda de lei e ordem de aumento dos poderes policiais e leis de fiança mais rigorosas levou a um aumento no número de prisões, em grande parte por delitos muito menores. Apesar de toda a conversa sobre a abordagem progressista do Partido Trabalhista aos direitos dos aborígenes, eram desproporcionalmente os jovens aborígenes que estavam a ser encarcerados.

Os meios de comunicação social exigem que, sob a nova líder Jacinta Allan, os Trabalhistas abandonem a “divisão” da era Andrews – por outras palavras, se tornem ainda mais de direita. Para o establishment, qualquer coisa que dificulte a obtenção de lucros é inerentemente escandalosa e “divisiva”.

Os patrões e os meios de comunicação social têm criticado durante anos os níveis recorde de dívida estatal, mas opuseram-se a qualquer aumento de impostos sobre os seus mega lucros para pagar a dívida, opondo-se estridentemente aos aumentos mínimos do Partido Trabalhista nos impostos sobre a folha de pagamento e nos impostos sobre propriedades de investimento, e a indignação com a taxação de escolas privadas super-ricas como Geelong Grammar ou Scotch College.

O seu mantra é cortes, cortes, cortes nos serviços públicos essenciais e nos salários dos trabalhadores do sector público, e na privatização dos restantes activos do governo.

Após a sua reeleição em Novembro passado, Andrews tentou tranquilizar as grandes empresas com uma série de medidas de austeridade, incluindo a redução da força de trabalho do sector público e o abandono de alguns projectos de infra-estruturas.

Então, no seu último movimento antes de se aposentar, Andrews anunciou uma nova destruição do parque habitacional público remanescente. Em uma bonança absoluta para os incorporadores imobiliários, as altas torres de habitação pública de Melbourne, todas situadas em imóveis nobres do centro da cidade, serão derrubadas.

Os trabalhadores que enfrentam uma crise contínua e cada vez mais profunda do custo de vida não podem esperar nenhum alívio do Partido Trabalhista, seja a nível estadual ou federal. Nem a nova primeira-ministra vitoriana, Jacinta Allan, nem o primeiro-ministro Anthony Albanese vão resistir aos patrões e aumentar as despesas sociais e os salários dos trabalhadores.

Só uma resposta determinada por parte dos trabalhadores comuns poderá evitar que as coisas piorem muito nos próximos anos. Para estimular essa reação, precisamos de construir uma alternativa socialista militante, preparada para enfrentar tanto os Trabalhistas como os patrões.