Após a partida de Assad, Israel ocupa mais território sírio

Primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu anunciou a dissolução de Israel do seu compromisso com o acordo de desligamento das forças de 1974 com a Síria, que pôs fim à guerra de 1973 entre os dois países. Netanyahu fez seu anúncio em um comunicado televisionado das Colinas de Golã sírias ocupadas no domingo.

As declarações de Netanyahu ocorreram pouco depois de as forças israelitas terem violado a zona tampão desmilitarizada entre o território ocupado por Israel e o território controlado pela Síria no Golã. As forças israelitas invadiram e assumiram várias posições dentro do território soberano sírio, incluindo o cume do Monte Al-Sheikh, sem resistência, segundo relatórios israelitas.

Na manhã de domingo, a coligação rebelde síria Hayat Tahrir al-Sham anunciou a queda do regime do ditador sírio Bashar al-Assad. O regime governou a Síria durante mais de duas décadas e foi precedido pelo regime do pai de Bashar, Hafez al-Assad, desde a década de 1970. Simultaneamente, as forças da oposição síria assumiram o controlo de edifícios governamentais importantes em Damasco. Horas antes, foi relatado que Assad teria fugido da capital síria. A Rússia confirmou mais tarde que lhe tinha sido concedido asilo no país.

Durante a noite, entre sábado e domingo, aviões de guerra israelenses bombardearam alvos importantes dentro e ao redor de Damasco, incluindo o aeroporto militar da capital e o Centro de Pesquisa Científica da Síria.

A Síria lutou contra Israel em 1948, 1967 e 1973. Hafez Al-Assad assumiu o poder na Síria através de um golpe militar em 1970, no que foi visto como uma das repercussões da derrota da Síria para Israel em 1967. Sob Hafez Al-Assad, a Síria participou , juntamente com o Egipto, na guerra de Outubro de 1973 contra Israel, e libertou parte do seu território ocupado nas Colinas de Golã. Em 1974, a Síria e Israel assinaram um cessar-fogo e um acordo de “desligamento de forças”, que criou uma zona desmilitarizada entre o território ocupado por Israel e o território controlado pela Síria.

A Síria de Assad também lutou contra Israel na batalha do Sultão Yacoub, durante a invasão do Líbano por Israel em 1982, ao lado de grupos de resistência palestinianos, mas não participou directamente no resto da guerra no Líbano. A Síria enviou forças para o Líbano em 1976 como parte de uma coligação árabe maior para conter a guerra civil libanesa.

Ao longo da década de 1990, Assad usou a presença militar da Síria no Líbano para influenciar a política libanesa e tornou-se o principal apoiante da resistência libanesa durante a ascensão do Hezbollah no sul do Líbano. A Síria representou o Hezbollah em negociações indirectas com Israel, através dos EUA, durante o ataque israelita das “uvas da ira” de 1996 ao Líbano, levando ao “entendimento de Abril” que estipulava evitar atacar civis de ambos os lados.

A Síria nunca reconheceu Israel, embora sob Hafez al-Assad, tenha se envolvido em negociações com ele no final da década de 1990, com o objetivo de chegar a um acordo baseado na devolução das Colinas de Golã por Israel em troca do reconhecimento de Israel pela Síria. O governo de Hafez al-Assad insistiu em assinar a paz com Israel apenas quando Israel assinasse um acordo de paz final com os palestinos que levaria a um Estado palestino. Nenhuma dessas coisas aconteceu.

Bashar al-Assad chegou ao poder após a morte do seu pai em 2000 e continuou a mesma política em relação a Israel, ao Hezbollah e à questão palestiniana. Em 2005, a Síria retirou as suas forças do Líbano após protestos generalizados que eclodiram após o assassinato do primeiro-ministro do Líbano, Rafic Hariri. No entanto, reforçou a sua influência no Líbano após a guerra israelita no Líbano em 2006, reforçando o estatuto do Hezbollah como força de resistência na região.

Em 2011, no meio das revoluções da Primavera Árabe, eclodiram protestos em toda a Síria contra o regime de Assad, que se tornou notório na Síria pela repressão brutal de dissidentes e pelo desaparecimento e tortura de sírios comuns que criticavam o regime. Assad respondeu com violenta repressão aos manifestantes, inclusive com fogo real, matando dezenas de sírios. Os protestos rapidamente evoluíram para confrontos armados entre as forças do regime e os rebeldes armados, aos quais se juntaram membros dissidentes do exército. Simultaneamente, também começaram a formar-se grupos armados compostos por combatentes estrangeiros, recebendo armas e apoio de países regionais e estrangeiros antagónicos a Assad. O mais notório destes grupos foi a Frente Al-Nusra, que surgiu do braço sírio da Al-Qaeda. O seu líder, Ahmad Al-Sharaa, agora conhecido como Abu Mohammad Al-Julani, mais tarde dissociou-se da Al-Qaeda e tornou-se o líder da actual força rebelde síria que derrubou Assad.

Ao longo da guerra civil síria, Assad empregou bombardeamentos massivos em áreas civis, causando o deslocamento de centenas de milhares de sírios. Foi acusado de crimes de guerra por várias organizações de direitos humanos, que também acusaram grupos rebeldes de cometerem crimes de guerra.

O regime de Assad também desempenhou um papel fundamental na aliança militar liderada pelo Irão que conectou grupos de milícias em todo o Irão, Iraque, Síria e Líbano.

Após a tomada de grande parte do Iraque pelo ISIS, foi formada a “Mobilização Popular” Iraquiana, que incluía uma coligação de milícias iraquianas apoiadas pelo Irão. A mobilização lutou contra o ISIS e foi considerada um elemento-chave na sua derrota. A coligação, que mais tarde foi reconhecida como parte das forças armadas iraquianas pelo Estado iraquiano, juntar-se-ia a uma aliança militar liderada pelo Irão que ligaria geograficamente o Irão, o Iraque, a Síria e o Líbano, o que aumentaria a importância estratégica da Síria na região.

Esta aliança foi reforçada depois de milícias iraquianas, conselheiros militares iranianos e combatentes do Hezbollah terem ajudado Assad durante a guerra civil síria contra grupos rebeldes entre 2012 e 2018, levando ao controlo de Assad sobre grandes partes da Síria. Israel aumentou o seu bombardeamento do território sírio, especialmente alvos do exército sírio ao longo destes anos, alegando que tinha como alvo as rotas de abastecimento entre o Irão e o Hezbollah. A Síria nunca respondeu aos ataques de Israel.

O colapso do regime de Assad representa uma grande mudança no mapa geopolítico do Médio Oriente. Esta mudança terá impactos importantes na relação de Israel com o resto da região e no rumo futuro da causa palestiniana. Dado que a nova fase da história da Síria ainda não tomou forma, este impacto permanece incerto.