As emissões aumentam à medida que o desastre climático se intensifica

Um novo relatório foi emitido pelo grupo World Weather Attribution (WWA), um órgão científico que “conduz estudos de atribuição rápida sobre eventos climáticos ao redor do mundo para analisar o papel que as mudanças climáticas desempenharam em sua gravidade”. Depois de comparar o calor extremo que ocorreu nos EUA, México e América Central entre maio e o início de junho com “modelos do que provavelmente teria ocorrido em um mundo não sujeito ao aquecimento global induzido pelo homem”, o relatório chega a algumas conclusões profundamente perturbadoras.

A WWA sugere que “as alterações climáticas provocaram [this] calor extremo… cerca de 35 vezes mais provável’ e que ‘tal onda de calor era agora quatro vezes mais provável do que era no ano 2000, impulsionada por emissões que aquecem o planeta.’ Os redatores do relatório também nos informam que ‘temperaturas potencialmente mortais e recordes estão ocorrendo cada vez mais frequentemente nos EUA, México e América Central devido às mudanças climáticas.’

Durante a onda de calor, “o período mais quente de cinco dias na região em junho ficou cerca de 1,4 °C mais quente devido às mudanças climáticas”. Com base nisso, Karina Izquierdo, consultora urbana para a região da América Latina e Caribe no Centro Climático da Cruz Vermelha, alertou que “os 1,4 °C adicionais de calor causados ​​pelas mudanças climáticas teriam sido a diferença entre a vida e a morte para muitas pessoas durante maio e junho”.

A esse respeito, ‘autoridades mexicanas associaram a onda de calor à morte de dezenas de pessoas’ e a WWA ressalta que a situação é especialmente perigosa quando as temperaturas permanecem excepcionalmente altas à noite, já que ‘o corpo não tem tempo para descansar e se recuperar’. A WWA alerta que ‘enquanto os humanos encherem a atmosfera com emissões de combustíveis fósseis, o calor só vai piorar — pessoas vulneráveis ​​continuarão a morrer e o custo de vida continuará a aumentar’.

Condições supercarregadas

Este episódio particular de calor extremo ocorreu dentro do contexto mais amplo de seca prolongada e padrões climáticos muito perturbados, como os desenvolvimentos em junho no estado americano do Novo México demonstram de forma muito convincente. Guardião relata que apenas ‘dias após dois incêndios de rápida propagação devastarem paisagens atingidas pela seca e atingirem comunidades, uma tempestade tropical se moveu em direção ao norte, liberando chuvas torrenciais e granizo do tamanho de bolas de golfe sobre encostas chamuscadas que tinham acabado de queimar’.

Embora seja verdade que ‘padrões climáticos como esses não são inéditos… a crise climática sobrecarregou condições extremas, preparando o cenário para novos tipos de catástrofes que estão aumentando em intensidade e frequência.’ De fato, mesmo enquanto as equipes de emergência no Novo México lutavam para lidar com a combinação de incêndio e inundação, ‘os ventos fortes levantaram uma parede de poeira que se estendeu por centenas de quilômetros de comprimento’ e isso levou a uma colisão de vários carros.

Ali Rye, diretora estadual do departamento de segurança interna e gestão de emergências do Novo México, observou que “o número de desastres declarados pelo estado no Novo México quadruplicou desde 2019”. Ela disse ao Guardião que ‘Estamos vendo um aumento nos impactos em nosso estado de várias maneiras e isso se tornou cada vez mais desafiador nos últimos dois anos [and] ainda não estamos livres da culpa.’

A WWA também relatou o calor extremo que já estava afetando uma grande faixa da Ásia, de ‘Israel, Palestina, Líbano e Síria, no Ocidente, a Mianmar, Tailândia, Vietnã e Filipinas no Oriente’ em maio deste ano. Ela observa que, embora o ‘número de mortos [from heatwaves] é frequentemente subnotificado, centenas de mortes já foram relatadas na maioria dos países afetados… O calor também teve um grande impacto na agricultura, causando danos às colheitas e reduzindo a produtividade, bem como na educação, com feriados tendo que ser estendidos e escolas fechadas em vários países, afetando milhões de estudantes.’

As descobertas da WWA sobre a situação na Ásia foram consistentes com as conclusões que tirou no caso dos EUA, México e América Central. Ela observa que em “termos de intensidade, estimamos que uma onda de calor como esta na Ásia Ocidental é hoje cerca de 1,7 °C mais quente do que seria sem a queima de combustíveis fósseis”. Além disso, “observamos um forte sinal de mudança climática na temperatura média de abril de 2024. Descobrimos que essas temperaturas extremas são agora cerca de 45 vezes mais prováveis ​​e 0,85 °C mais quentes. Esses resultados se alinham com nossos estudos anteriores, onde descobrimos que a mudança climática tornou o calor extremo cerca de 30 vezes mais provável e 1 °C mais quente”.

Não há dúvida de que episódios de calor extremo cada vez mais intensos são uma manifestação particularmente mortal do desastre climático. A CBC relata que estamos “apenas na metade de 2024, mas o número global de mortes por aumento de temperaturas tem sido impressionante, e uma imagem mais clara está surgindo agora do calor extremo como uma das emergências mortais que as regiões enfrentam ao redor do mundo”. Ela observa ainda que, em um período de doze meses até maio deste ano, “6,3 bilhões de pessoas — aproximadamente 78 por cento da população — experimentaram pelo menos 31 dias de calor extremo que foram “tornados pelo menos duas vezes mais prováveis ​​devido às mudanças climáticas causadas pelo homem”.

À medida que estes impactos terríveis fazem sentir o seu impacto, o consumo mundial de combustíveis fósseis atingiu um nível recorde no ano passado, elevando as emissões para mais de 40 gigatoneladas de CO₂ pela primeira vez, de acordo com um relatório global de energia.’ Além disso, aprendemos que ‘os combustíveis fósseis representaram 81,5% da energia primária mundial no ano passado, uma queda apenas marginal em relação aos 82% do ano anterior.’ Apesar dos terríveis avisos dos cientistas e de uma abundância de promessas vazias de líderes políticos, um pico nas emissões globais de carbono ainda não ocorreu.

Uma série de escritores marxistas notaram que o impulso competitivo para acumular que é fundamental para o capitalismo está em desacordo com a contenção do uso de combustíveis fósseis e o objetivo de um relacionamento sustentável com o mundo natural. Michael Roberts comentou recentemente sobre a ameaça à obtenção de lucro que uma transferência para fontes de energia renováveis ​​representa. Os titãs do capitalismo de combustíveis fósseis estão bem cientes disso.

Roberts ressalta que os economistas do banco JP Morgan sugeriram que a transição para a energia renovável “é um processo que deve ser medido em décadas, ou gerações, não em anos”. Isso ocorre porque tal transição para alternativas sustentáveis ​​”atualmente oferece retornos abaixo da média”. O CEO da Shell, Wael Sawan, colocou as coisas da forma mais clara possível com sua declaração desafiadora de que “nós buscaremos retornos fortes em qualquer negócio em que entrarmos… Nossos acionistas merecem [this]… Claro, queremos continuar buscando emissões cada vez menores de carbono, mas isso tem que ser lucrativo.’

Papel do estado

Se os capitalistas e banqueiros de combustíveis fósseis vão colocar os lucros à frente da preservação das condições que sustentam a vida neste planeta, pode-se perguntar se aqueles que exercem o poder estatal podem ser confiáveis ​​para proteger o capitalismo de seus piores instintos, garantindo que as emissões de carbono sejam controladas. É verdade que o estado às vezes restringe a conduta mais imprudente e prejudicial dos capitalistas e concede direitos e proteções limitados a trabalhadores, inquilinos, consumidores, etc. No entanto, os últimos anos produziram algumas evidências preocupantes sobre até que ponto o poder estatal será realmente usado para colocar o bem-estar social acima da obtenção de lucro.

Durante a pandemia de Covid, as noções de criar “imunidade de rebanho” permitindo que a população fosse amplamente infectada, mostraram-se insustentáveis ​​e os lockdowns tornaram-se inevitáveis. No entanto, apesar das evidências de que a estabilidade econômica de longo prazo exigia medidas sustentadas para preservar a saúde pública, a abordagem de Boris Johnson de “deixar os corpos se acumularem” para preservar os lucros de curto prazo se afirmou repetidamente a um custo terrível. Da mesma forma, os governos ocidentais mais poderosos protegeram os interesses da Big Pharma garantindo que nenhuma isenção de patente seria implementada para fornecer acesso adequado às vacinas no Sul Global.

A mesma consideração está em ação, em uma escala ainda mais catastrófica, quando se trata dos impactos crescentes das mudanças climáticas. O aumento de episódios de calor extremo é apenas uma expressão particularmente letal dos efeitos das emissões de carbono. No entanto, diante dessa situação terrível, os “líderes mundiais” se reúnem em uma cúpula internacional após a outra para proferir chavões vazios sobre a necessidade de transição para formas sustentáveis ​​de atividade econômica. Ao fazer isso, longe das reduções drásticas nas emissões que são desesperadamente necessárias, eles na verdade continuam a aumentar.

É abundantemente claro que depositar esperanças nos esforços de “autorregulação” dos interesses dos combustíveis fósseis e esperar conduta responsável por parte daqueles no poder é uma estratégia fracassada. Ação de massa poderosa e unida é o único meio de reduzir as emissões de carbono e garantir que as populações não sejam abandonadas à medida que os impactos da crise climática continuam a se intensificar.