As escolas devem proteger os jovens trans, e não ‘excluí-los’

Os jovens da Califórnia ao Alabama estão sob ameaça devido a um número crescente de políticas que exigem que os funcionários da escola – e em alguns casos, qualquer funcionário do governo – revelem aos seus pais se um aluno se identifica como transgénero. Este movimento pelos chamados “direitos parentais” ignora os direitos civis básicos e coloca os jovens trans em perigo.

Na Califórnia, que há muito é considerada um reduto dos direitos LGBTQ+, grupos conservadores que ganharam o controlo dos conselhos escolares locais estão a promover medidas anti-LGBTQ+, incluindo políticas de saídas forçadas. Em julho passado, o Distrito Escolar Unificado de Chino Valley tornou-se o primeiro de pelo menos seis condados a adotar essas medidas de saída forçada. Apesar da intervenção do Ministério Público do Estado, o município adotou uma versão modificada em março.

A Califórnia não está sozinha. Desde 2022, Alabama, Indiana, Iowa, Carolina do Norte e Dakota do Norte consagraram políticas de saída forçada em leis estaduais. Seis outros estados promulgaram recentemente leis que promovem a saída de estudantes trans através de requisitos vagos para notificar os pais sobre “preocupações de saúde ou comportamentais”. Por exemplo, em Montana, os funcionários do governo estão proibidos de reter “informações de saúde relevantes” aos pais, e as escolas estão preparadas para estabelecer procedimentos que exijam o consentimento dos pais para que uma criança altere o seu nome ou pronomes.

As consequências destas políticas são terríveis. Um estudo de 2022 do Projeto Trevor revelou que menos de um em cada três jovens trans consideram que a sua casa aceita ou afirma o género, abrindo a porta à rejeição e até ao abuso por parte das suas famílias devido à sua identidade de género. Os jovens LGBTQ+ enfrentam um risco 120 por cento maior do que os jovens heterossexuais e cisgéneros de se tornarem sem-abrigo depois de assumirem o compromisso das suas famílias, e têm duas vezes mais probabilidades de passarem por situação de sem-abrigo em algum momento das suas vidas. O profundo impacto da rejeição e do abuso familiar também amplifica a vulnerabilidade dos jovens trans a problemas de saúde mental, incluindo depressão, abuso de substâncias e um risco aumentado de suicídio.

Como disse uma estudante trans em Chino Valley Vice,

Tenho tanto medo de acordar amanhã, ou no dia seguinte, ou depois daquele, e descobrir que um dos meus amigos não está mais aqui.

Embora os lares nem sempre proporcionem um refúgio seguro para os jovens trans, as escolas deveriam. Para os jovens trans, especialmente aqueles que enfrentam dificuldades em casa, a escola serve frequentemente como uma saída vital para a auto-expressão. Estudos indicam que os jovens trans prosperam quando podem expressar aberta e seguramente a sua identidade de género. No entanto, com o aumento da legislação anti-LGBTQ+ e os contínuos incidentes de intimidação e assédio, as escolas estão a tornar-se cada vez mais um território hostil para os jovens LGBTQ+.

Além das políticas de saída forçada, grupos de direita avançaram com medidas que apagam a história queer dos currículos juntamente com relatos precisos de racismo e escravidão, proíbem estudantes trans de usarem banheiros correspondentes à sua identidade de gênero, excluem estudantes trans da participação esportiva e impõem proibições completas ou restrições severas a discussões ou currículos relacionados a questões LGBTQ+.

Apesar dos danos evidentes incorridos por estas políticas, os defensores conservadores dos “direitos parentais”, como a Alliance Defending Freedom, continuam a demonizar e a descaracterizar as políticas escolares inclusivas como, na melhor das hipóteses, uma forma de doutrinação e, na pior das hipóteses, de preparação.

Estes grupos – muitos dos quais afirmam ser apartidários – excluem os pais que apoiam os seus filhos LGBTQ+ ou que valorizam material educativo historicamente preciso e inclusivo. Esta aplicação desigual dos “direitos parentais”, atendendo a certos pais e dispensando outros, sublinha a natureza abertamente política de tais leis.

Estas interpretações distorcidas dos “direitos parentais” desviam a atenção dos desafios genuínos enfrentados pelos pais, especialmente aqueles de comunidades marginalizadas, que se esforçam para nutrir e capacitar os seus filhos. Pais LGBTQ+, como Kris Williams, uma mãe lésbica em Oklahoma que perdeu a custódia do seu próprio filho para o doador de esperma, continuam a lutar contra a precariedade da custódia.

Esta coluna foi produzida para Perspectivas Progressivas, um projeto de O Progressivo revista e distribuída pelo Tribune News Service.

Jasmine diminui é coordenador sênior do programa de direitos LGBTQ+ da Human Rights Watch