As origens anticapitalistas do homem do monopólio

Stephen Ives

Conheci Ralph em 2005. Foi quando gravei a entrevista com ele que está no filme. Me deparei com seu livro auto-publicado chamado A Grande Fraude do Monopólio de Bilhões de Dólares e eu pensei, isso é interessante. Eu o procurei. O filme não deu certo na época, mas dezoito anos depois experiência americana disse: “Adoramos essa ideia! Vamos fazê-lo.”

Ralph era quase o clichê do acadêmico amarrotado e distraído. Ele tinha o blazer de veludo cotelê e o cabelo todo bagunçado. Mas ele era um cara muito astuto, um emigrante judeu da Alemanha que fugiu dos nazistas com sua família. Eles receberam ajuda quando chegaram à América pelos Quakers. Ele estava chateado com os monopólios na década de 1970, com o aumento dos preços do gás, com a OPEP. E ele veio com este jogo Antimonopólio. Essa era sua ideia de uma maneira melhor de organizar a sociedade. Ele também estava involuntariamente fazendo a mesma coisa que Lizzie Magie tentou fazer: usar um jogo de tabuleiro para comunicar uma forte mensagem social.

Ele foi processado pela General Mills, o conglomerado de cereais que havia engolido a Parker Brothers. Se isso acontecesse com você ou comigo, e você recebesse uma carta assustadora de cessar e desistir de uma empresa multinacional, provavelmente diria: “Sinto muito! Desculpe!” e vá embora. Mas Ralph disse: “De jeito nenhum”. Ele os processou primeiro para obter jurisdição na Califórnia e embarcou em uma cruzada legal de dez anos para provar que seu jogo era completamente separado do jogo deles e que não havia como confundir suas marcas registradas: um é Monopólio; o outro é exatamente o oposto, Antimonopólio.

No final, seu caso foi parar na Suprema Corte dos Estados Unidos. Foi uma longa luta para Ralph. O Tribunal de Apelações do Nono Circuito de San Francisco decidiu a seu favor. A maior parte da América de primeira linha apresentou amicus briefs em apoio à General Mills e levou-os à Suprema Corte. E o Supremo Tribunal negou-se a ouvir o caso. A decisão do Nono Circuito foi mantida.